从中和归来的一刻起，云冰仿佛患上联系方式分裂症，对他的文字留言回复，视频通话不理，语音讯息也是时接时不接。
顾端的离世，铉矿的失踪，使整个计划就像一头撞上冰川的航船，在洋流凄冷的冲刷下缓缓下沉，看不到一丝前行的光亮。计划组除中和等几人继续留守，组织专家探寻替代能源的可能性，其余人员陆续离散。云冰则被调往航天部宇宙司，负责计划相关的数据监控与采集，与中和不常见面。
他们也约过几次，本来好好说着话，云冰的脸色忽然就变，有时几天不理他。中和知道哪有不“小作”的女孩，他倒是蛮喜欢这样的感觉，虽然有点累、有点闹、有点烦，心里总还是暖的。
一颗兀自旋转的红褐色流星上方，七艘宇宙采矿船的高能激光束，齐齐照射在星体的同一地点，发出炫目的炽烈光芒。
三千米外的科学探测飞船里，查理斯博士忧心忡忡地翻看着不断更新的各种上峰指令及报表数据，一滴咖啡粘在他浓密卷曲的大胡子上，都没有留意。
一名清瘦的年轻人匆匆走进控制舱，急切的话语中，带着标准的新奥尔良口音：“博士，备用能源也快用完了，铅层厚度超出预计，是不是……”
“你想前功尽弃吗，坚持下去。”查理斯拍着助手的肩头，“保罗，一切都会好的。”
保罗满怀信心地离开后，查理斯依旧深思着，眼前的“阿尔法”小行星，是个“不速之客”。
它来自太阳系小行星带。在火星和木星轨道之间，云集了太阳系98.5%的小行星，大约有五十万颗，它们在太阳与木星万有引力的共同作用下，被凝聚在一条星带之中。
阿尔法小行星却像一个不甘寂寞的孩子，自五百年前离开小行星带，便径直向太阳飞奔而去，近期又突然转折，将掠过近地轨道，其诡秘行踪引起人们的恐慌。国际联合会对此派出科学考察组，作为组长，查理斯负有技术决策责任——到底摧毁，还是偏移，他必须拿出意见。
但三十多年星体研究的直觉告诉他，可能有第三种选择！
在阿尔法小行星红褐色的岩质外壳下，有一道深厚的铅层，以至于没有射线能够探测出，它的内部到底有什么！对可能送上门来的“大餐”，查理斯这样的老猎手，当然不会轻易放过，不管是福是祸，先要弄清楚再说。
星体上交织的炽光，已经幻变出五彩的轮廓。与此同时，镭射频谱探测器上，闪动着极具规律的脉冲信号，如同一幅节奏鲜明的心电图，查理斯的心头猛地一紧！
当天幕从苍穹缓缓垂落，长安街区陷入一片中秋欢腾的海洋。人们从四面八方涌入街道两旁，七色彩虹般的数条磁能空中廊道上，柚子灯、南瓜灯、桔子灯纷纷挂起，交织出一片壮丽的星辰。街道上，伴随着腾云驾雾的动漫“飞龙”，喷烟吐火的光影“舞狮”，载歌载舞、鼓乐震天的文艺表演队伍，正举行盛大的欢庆活动。不时有五光十色的“漂浮球”，装载着惊叫的游客，从长队头顶弹跳着掠过。鳞次栉比的楼宇上空，则是一座座悬飞的磁能空中平台，那里是举家欢宴赏月、团圆乘凉的好去处。
人声鼎沸的热闹场面外，中和一个人坐在开满紫色花朵的洋槐下，目光穿过音乐喷泉的迷蒙水雾，出神地停留在街角的某个地方。
云冰悄然来到身旁，她古筝演出的霓裳已经脱去，脸上的妆彩还没褪净。
“演完了？你弹得真好！”中和把一瓶露水饮品递给她。
“百人合奏，能听得出来？”云冰接了喝着，畅意的口气里带着奚落。
“能，几曲听下来，没有跑调的。”
“你是说，有跑调的一定是我了。”她睥睨着不依不饶，把瓶子塞给中和。
“没有，我是说，没有跑调的，多亏了你！”
云冰娇恼地笑，没再惩罚他：“刚才在看什么？”
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