从山岩上淙淙流下的泉水，在一处凸起的石槽中周转回旋，漫成一方天然的“洗砚池”。中和挽着袖管蹲在池边，将几支毛笔没入泉中。
如廖凡所料，他的境遇有了转机。虽被停职查看，起码不再纠缠于各类审查报告，那曾经是一种怎样的煎熬！停职的生活，中和也逐渐习惯，终于有了大量的空余时间，可以读汗牛充栋的书，想天马行空的事。他时常还会接到思维的邀请，到浣云居小坐，对这里渐渐萌生家的暖意。
泉水甘洌而微凉，笔尖摇落的玄墨起了团团云雾，让中和又想起云冰。她现在做什么，是否还像从前一样清丽和忧伤？飘渺着的涟漪从他指间散去，时光滑过的每一分，每一秒，都在让自己离她而去，定格成触碰不到的流浪。
贯一的大嗓门，惊雷般隆隆滚过书斋的顶棚：“张思维，你拍着胸口想想，复生曦明，是将他置于不仁不义之地。”
“及时”出现在门口的中和，只得尴尬地向他点头致意，走过端坐在靠背椅上的思维，将毛笔插进八仙桌上的桦木笔筒。
他正转身想退出去，却被贯一逮个正着：“就说中和，不是好人选吗？曦明都多大岁数了，操作的周期太短，根本没有价值！”
“程会长，老师的为人，您是知道的，他也是从大局着想……”中和听他说到自己，想缓和沉闷的气氛，为思维辩解着。
贯一盯着中和，一字一句地说：“他的为人，我比你清楚！你以为孔德仁处处惯着他，是稀罕他那点才干？问问你眼前的恩师，送了多少干货给孔大善人。张大千的一幅水墨山水，眼睛都不眨，就从文物局秘密通道转手孝敬了。还有方鸿达家里抄来的，半斤多羊脂玉麒麟，也专程捧给他老人家祝寿了。明代官窑的青花对瓶没送老孔，倒给了林曦明，就在瑶露莹大明星的客厅里摆着，那也是他林曦明的情妇！这些话，我平时都不讲，现在必须晾出来说说。中和，你人厚道，有些事看不透，这浑水越趟越深哪！”
中和惊讶地无言以对，贯一转头怒向思维：“张思维，你现在又要帮林曦明夺复生权。你们平时道德仁义，背地拼命算计，拍拍良心好好想想，在小辈面前，不觉得自私、有愧、可耻吗！”
中和睁大眼睛盯着思维，等待甚至盼望着他的反驳！思维依然沉吟不语，起身慢步踱到窗边，在苍茫山色前，立成一道消瘦的剪影：“今年的海棠开得甚艳，只可惜染了三分清寒。”
雨城一进屋，就感觉气氛不对。
曼妮没有热情地迎上前来，而是木然地站在原地，一张没有化妆的脸显得容颜憔悴。辰长垂头丧气、唉声叹气地缩进沙发，如一只斗败了的公鸡。连白雪都收了生气，无甚趣味地蜷在墙角里。
雨城对“老丈人”的郁不得志、落落寡欢习以为常，可这回的“空悲切”非同凡响，抬起头来的辰长竟泪痕满面，让雨城不得不摆出过度惊吓的表情：“伯父……您是怎么了？”
“雨城回来啦，你伯父命犯小人，被搞得降为副巡视员咧，你陪他好好坐坐。”曼妮面露幽怨地说着，张罗晚饭去了。
“我还怎么上班，怎么有脸见人哪！”辰长一把拉住雨城的手，“这哪里是对我，是对你呀！”
雨城的双手被长辈汗津津地腻住，登时坐立不安，羞怯难当，对情真意切的“至亲待遇”，欲抽不得，欲罢不忍，只好作出赔笑状：“伯父，你先别急，慢慢说。”
“我能不急嘛，这次年度考核，我的成绩明明是良好，你是知道的，你是知道的！可一到上面，综合评定偏偏又是个合格，都三年咧！”
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