郡守府后堂。
李暹快步追上李利，随之跟在李利身后进入书房。
待婢女奉上热茶之后，李利挥手示意他们出去。
随即，不等李暹开口说话，李利便以开口：“三弟，你此来是想问樊勇的事情吧？你是不是觉得我太过无情，对他的处罚过重？”
“呃！”李暹诧异地惊愕一声，既而点头说道：“什么事都瞒不过兄长，小弟此来确实是为了二哥的事情。南郊之战的经过，小弟也已知晓，二哥他的确有错，理应受罚。不过樊叔毕竟是二哥的叔父，又是义父，抚养二哥长大，并且樊叔生前一直对我们兄弟颇为照顾，也曾资助我们兵马钱粮，有恩于我们。
樊叔临阵倒戈，二哥原本也是好意，一心替兄长着想，他也不知道樊叔会是诈降，因此才酿成大错。而今樊叔已死，二哥他悲痛欲绝，埋葬樊叔后便在坟冢旁边搭建草庐，昼夜守灵，至今已三月有余。自从他带着樊叔的尸身返回姑臧城下葬之后，便整天神不守舍，时常坐在樊叔墓碑前发愣，一坐就是一天，不吃不喝，现在他已经憔悴得不像样子了。长此以往，小弟担心他的身体会垮掉，很可能郁郁而终。
小弟今日就是替二哥向兄长求情的。二哥他是我们的结义兄弟，与我们早有盟誓，福祸与共，生死同命。一直以来，他对兄长忠心不二，但凡兄长所命。他都无不应从，竭尽全力完成兄长的吩咐。可如今他却颓废成了这个样子。整天发愣呆坐，借酒消愁，生不如死。小弟实在是看不下去了，恳请兄长让他回来吧，哪怕让他到军前为卒，也算让他有事可做，不至于生无所恋，一直沉浸在悲痛之中。兄长啊。小弟求你了！”
一口气说完憋在心里很久的话，李暹已经两眼发红，喉咙变得哽咽起来。
在李暹说话之时，李利已经端起茶盅，等到李暹说完话后，他手中的热茶都已经凉了，却依旧举在半空里。一口也没喝。
李暹所说的这些，着实让李利大感意外，更深感愧疚。
南郊之战，樊稠举兵倒戈却是诈降，致使武威军后阵将士死伤惨重，以至于李利对樊稠的顽固极为恼火。遂起杀心。而这份杀意也仅仅是他的一时之念，事实上他并没有刻意派人斩杀樊稠。岂料樊稠终究难逃一死，被金牯率领的车弩阵乱箭射杀，死得极为惨烈。
战后，李利也没有追究樊勇的纵敌之罪。更强行压下军中将领对樊勇的弹劾与不满。不过，当樊勇准备带着樊稠的尸体返回武威郡下葬时。李利没有见他，只是让人送去一笔丰厚的安葬费，黄金五百两和上百匹白绫，随后还给樊稠追封一个杂号将军和乡侯的谥号。
全军整编之前，李利原本已经给樊勇预定了官职，四平将军之中，他是平西将军，也早已谋划好了他往后的驻军之地。只可惜樊勇怀恨而去，返回武威郡之后，便再无音信，显然是对樊稠之死耿耿于怀，怨气未消。
为此，李利对樊勇任性之举大动肝火，随之便将平西将军之位赐予郭汜，也没有安排樊勇的具体职务，把他闲置起来，直接让他回乡守孝。但是，李利终究还是顾念樊勇之前的战功和结义之情，仍旧给他扬威将军之职，位居五虎将之一。
此外，李利让樊勇回乡守孝，也没有明确时间期限，始终留有余地。他之所以这么做，就是希望樊勇能够放下心中的怨恨，放眼长远，不能一味地意气用事，真正成长为一名冷静理智的大将。
只要樊勇能够迈过这道坎儿，李利就会再度起用他，并且是重用。可惜他的良苦用心白费了，樊勇前去武威郡三个多月了，既没有返回军营，也没有任何书信，甚至连个口讯都没有让人带给他。
直到现在李暹讲述了樊勇的近况之后，李利才知道樊勇竟然颓废至此，整天守着一座坟冢，发呆傻坐，借酒消愁。
顿时间，李利心中五味杂陈，既有痛惜樊勇的兄弟之情，又有自责之意，更有怒其不争之心。时隔三月，樊勇竟然变成这样，真是让他始料不及。
面对弟弟李暹期盼哀求的眼神，李利竟不知道自己应该如何作答，不知怎样安置樊勇是好。这种左右为难的情形，对于他而言，已经很久没有出现过了。但今天他却被难住了，左思右想却仍旧想不出妥善的处理办法。
樊勇眼下这种情况，显然不适合领兵，原因有三。其一，他现在情绪不稳，仍然对樊稠之死无法释怀，谁也不知道他领兵之后会做出什么出格的事情。其二，他始终没有主动联系李利，既无书信，也无口讯；这说明他对李利不满，有心结，让李利拿捏不准他心里到底想些什么。这样心迹不明之人，谁敢重用。其三，李利和他是结义兄弟，兄弟之间有隔阂，完全可以光明正大地说出来，以免裂隙越来越大。可惜樊勇自始至终都没有只言片语，完全自我封闭起来，根本没有与李利对话的意思。这样以来，李利纵然想要化解他心中的郁结，却又不知如何开口，从哪儿说起。
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