“啊———”
乍听甘宁一字一句说出约战地点，李利身后五人当中除了桓飞一脸懵懂之外，周瑜、鲁肃和二乔闻声惊呼，纷纷面露惊骇之色。
“你们这是怎么了？”听到身后的惊叫声，李利陡然转身，疑惑不解问道。
惊骇失神中的鲁肃最先清醒过来，瞬即他疾步走到李利身边，拉着他退到船舱门口，脸上依旧挂着惊骇之色。
显然，毒龙潭这个地方颇有名气，以至于远在荆州之外的扬州人都听说过这个地名。
此外，可以肯定，这个远近闻名之地并不是什么好地方，否则心智沉稳如周瑜和鲁肃二人就不会闻声色变，惊魂未定了。
“兄长，哎，你不该答应甘宁应战啊！”鲁肃乍一开口便是一声叹息，神情显得十分沉重，欲言又止。
李利闻言微怔，诧异道：“莫非这毒龙潭还是龙潭虎穴不成，有这么可怕吗？”
“呃？”鲁肃暮然抬头看着李利，惊讶问道：“兄长知道毒龙潭？既然知道，那兄长为何还要应战，岂不闻毒龙潭上无英雄，梦魇深渊葬忠魂？”
“毒龙潭上无英雄，梦魇深渊葬忠魂？”李利神情茫然的沉吟道。
“对！”鲁肃应声说道：“毒龙潭最早得名‘梦魇深渊’，乃楚人心目中的忠魂安息之地。相传，公元前278年，秦将白起领兵攻破楚国都城郢都，随后与楚军决战于鄢城，决水灌城，致使数十万楚人尽数堙没在大水之中。战后月余，楚人寻得死难者尸骸。其中十余万具尸骸聚集在数百里之外的一处深渊水潭之中，自此这个无名深潭便得名‘梦魇深渊’，寓意冤死的楚人冤魂不散。而秦将武安君白起虽然威震六国，但在当时的楚人心目中却算不得英雄，与之相对应的是。梦魇深渊中的楚人冤魂则被后世子孙视为楚国之忠魂。由此方有‘毒龙潭上无英雄，梦魇深渊葬忠魂’之说。”
听到鲁肃提起先秦大将白起，李利暗自诧异，脑海里却浮现出后世有关“杀神白起”的一组数字。
根据后世有据可考的史册记载，秦将白起一生征战之中，共计抹杀一百余万人。而战国时期总共战死两百万人左右，白起独占二分之一。由此白起自刎身死之后，六国诸侯王酌酒祝贺，交手称赞；而世人称白起为“杀神”。
只是李利实在很难想象毒龙潭与梦魇深渊有何关系，毕竟这都是四百年前的事情，何以流传至今？
一念至此。李利急声问道：“子敬别绕弯子了，说说这个毒龙潭是怎么回事？”
眼见李利并不知道毒龙潭的原委，鲁肃顿时愣神。这时周瑜接声说道：“梦魇深渊早已堙没在朝代更迭之中，但是近百年来但凡经过深渊入口的渔船相继出事，尽皆船毁人亡，至今只怕已有数千渔民葬身其中。起初没有知晓哪里到底有何诡异之处，只当是鬼魂作祟。直到有人曾远远看到深渊水潭中竟有蛟龙出入的身影，自此一传十十传百，毒龙潭之名由此传扬开来。”
说到这里，周瑜缓口气，平复心神后继续说道：“沿江渔民信奉水神和龙王，笃信鬼怪邪神之说，因此就有人将数百年前的梦魇深渊与毒龙潭联系到一起，认为毒龙潭中的毒龙就是冤魂所化，为祸周边百姓。是故，周边百姓相继搬离毒龙潭。致使深潭周围数百里之内没有一户人家，来往船只也不敢从深潭入口经过，只得绕道百里之外的支流通行。
近十余年来，据说有很多游侠不惧危险前往毒龙潭一探究竟，却大多是有去无回。杳无音信。惟有冬季前去探察之人得以逃生，并声称毒龙潭中当真有一条长约数十丈的巨大蛟龙，传言说得惟妙惟肖，似乎真有其事。但我周瑜却是不信这等荒诞传闻，不过世间诡异之事不在少数，毒龙潭传言流传百年，想必绝非空穴来风。所以主公切莫以身犯险，宁可信其有不可信其无，万一传言不虚，岂不是自寻死路，一去无回？”
“数十丈长的蛟龙？呵呵呵！”李利愕然沉吟，随之摇头讪笑，说道：“当真是荒诞邪说，不足为信！昔日我和子诚、飞虎等人追捕马超，子诚猎杀了一条百年黄金大蟒，也不过长约数丈，重约百斤而已。如此子虚乌有之事竟然流传百年，其中必有蹊跷，说不定那里本就是水贼的老巢，假借怨鬼邪说愚弄百姓罢了！”
说到这里，李利突然话锋一转，问道：“毒龙潭在何处，距离这里有多远？”
“沿江前行十余里，而后进入支流，向西行进数十里即到。前后行程加在一起，将近百里，行船需要两天。”鲁肃接声说道。
“百里水路？”李利闻声诧异，迟疑道：“那岂不是绕远了，耽误我等行程？既如此，不去也罢，准备和锦帆贼厮杀吧！”
“哈哈哈！”李利刚说完话便听到一阵刺耳的讥笑声，不用扭头察看，他就知道大笑之人定是甘宁。
扭头看到甘宁居然驾船与自己这艘渡船靠在一起，李利眼底闪过一丝警觉，当即沉声道：“你笑什么，很可笑吗？”
“你怕了，不敢去？”甘宁直盯盯看着李利，讪笑道。
李利毫不示弱与甘宁对视，微微颔首说道：“就算我怕了吧。我不像你，对未知事物充满好奇，几年前我已经没有好奇心了，更不会与人争强斗狠。对于一些无法掌控的事情，我宁愿选择退让或放弃，也不愿意以身犯险。不过我倒是很羡慕你甘宁，快意恩仇纵横江湖，独来独往了无牵挂，这倒也不失为人生一大快事！”
说着说着，李利觉得甘宁不像之前那样很令人讨厌，其人颇有几分豪气。想做什么就做什么，逍遥自在，无拘无束，令人羡慕。
话音稍顿后，李利收回目光。不再逼视甘宁，似有感触的轻叹道：“今日你我之间虽是势成水火，一场厮杀在所难免。不过我还是觉得你甘兴霸是条汉子，尽管你的所作所为让我不敢苟同，但这并不妨碍我对你的欣赏。可惜我如今身负很多人的前途命运，很多时候很多事情并不是我想怎么做就能干什么。人生在世不单单是为自己而活着，还有很多事情和责任需要我们担负起来，并为之奋斗终生。所以，坦白说，我倒是有些羡慕你甘宁，纵横江湖之上。无忧无虑不受约束，随性而为潇洒自在，令人向往啊！”
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