晨雾弥漫，氤氲缭绕。
一缕晨曦划破天际，宣示着新一天的光明降临。
浓雾下沉，遮住朝气蓬勃的旭日阳光，使得身处浓雾中的人们只能透过雾气看到一抹朦胧光亮，却感受不到应有的光和热。
益州，成都州牧府。
临近辰时三刻，这个时间长安城中的长乐宫正在早朝，而此刻州牧府的大堂上同样也在议政。
“呵———！”
待堂下文武两班僚属悉数到齐，一个身着暗红色上等锦袍的三十多岁的男子打着呵欠，不急不缓地通过大堂上阶西侧角上的侧门走进大堂，径直走到上阶，随手撩起锦袍下摆，坐在主位上。
“臣等拜见主公！”堂下众人齐声跪拜道。
主位上的中年男子晃晃脑袋，让自己尽快清醒过来，以免耽误正事。昨夜饮酒作画甚是尽兴，直到三更才就寝，却偏偏要早起，以致于他此时脑袋还是昏沉沉的，头重脚轻，好不难受。
“诸位免礼，都起身吧。”男子摆手说道。
“谢主公！”齐声谢礼后，堂下众僚各自归位。无座，全是正襟抄手而立，手袖里放着各自要请示、商议的竹简或锦帛信件。
这就是益州州牧府的规矩。自从188年刘焉向灵帝请旨恢复州牧制开始，刘焉出任益州牧，并派遣张鲁占据汉中，切断益州与外界的一切联系，自此益州就是第一个割据自立的独立王国。诸多礼制均是效仿洛阳朝廷。长乐宫早朝搬到益州就成了州牧府议事，益州下辖所有有资格前来议事的僚属悉数跪拜，并分成文武两班立于堂下。此外。上阶主位距离堂下足有三尺高，六个台阶可供上下走动，台阶两旁还有十余名阉宦内侍，可供上传下达竹简或锦帛书信之用。
从刘焉建立这一套礼制开始，至今已整整七个年头。早年还有人对此提出异议，并暗中向朝廷密报刘焉暗藏帝王之志，试图割据自立。独立于大汉朝廷之外。为此，荆州刘表闻讯后上奏朝廷，请求严查刘焉意图谋反是否属实。并予以严惩。怎奈当时董卓掌权，得知刘焉图谋不轨后，他并未放在心上，只是派遣宦官带着诏书前来益州核查。而刘焉得知事情败露。惊骇不已。一边重金收买手捧诏书而来的宦官，一边向董卓进献大笔钱粮。破财消灾，经过刘焉一番斡旋，大事化小小事化无，朝廷对益州谋反之事高高举起轻轻放下；董卓不再过问，就此搁置下来，虎头蛇尾，不了了之。
七个年头。说长不长，说短也不短。足够一个翩翩少年变成肥头大耳的臃肿之人，除了亲生父母，别人谁都不认识。
经过刘焉、刘璋父子两代的割据统治，益州已经彻头彻尾地成为独立于大汉之外的独立王国，唯一欠缺的便是没有正式改元开国，登基称帝。曾经僭越朝廷礼制之举，而今已成为规矩，上行下效，已是常态化，益州僚属早已见怪不怪，习以为常了。久而久之，在益州文武官员心里不知不觉中形成了“据益州而小天下”的优越感，身居天府之国，将天下其它州郡看做是战火纷飞、生灵涂炭的穷乡僻壤，不屑一顾。
这是因为益州地域广博，拥有九个郡和三个属国，除此之外，还有地域广阔的南疆丛林。除了地域广阔之外，益州物产丰盛，水网密布，风调雨顺，最重要的是人口众多。
在人口方面，益州曾是汉高祖刘邦的起家之地，也是大汉王朝处置叛乱流民和罪臣家眷的流放之地，更是天下纷乱中各州黎民百姓的避难所。如此以来，就使得益州人口众多，拥有不下于中原第一大州冀州的人口总量；若是再将南蛮加在一起，那么益州的人口数量比冀州犹有过之，甚至超出百万人口以上。
除物阜民丰、人口众多之外，益州最大的倚仗还是蜀道之险和长江天堑。蜀道将益州阻隔于中原之外，长江天堑将其割据于西南一隅，如此便造就了益州得天独厚的地理条件，完全可以封疆锁国，独立于大汉之外，独立成国，名曰“天府之国”。
现如今，天下各州各郡皆是战火纷飞，各方势力厮杀不休，群雄并起，诸侯割据。但在益州，却是歌舞昇平，关河平晏，恍如世外桃源一般，与世无争。当然，益州也有隐忧，那便是南疆蛮族经常劫掠边境，但这仅限于益州南部，小打小闹而已，不过是疖痒之疾，无关大局。
时下，益州拥有大汉最上等的蜀锦，享用不尽的美食，钱粮充足，府库充盈，拥兵十余万，实力雄厚。在天下各路诸侯之中，不管是谁，哪怕是西凉李利，也不能忽视益州刘璋的存在。确切地说，诸侯们不是惦记刘璋，不管他长得再好看，终究还是男人；真正惦记的还是他掌控下的富饶之地，天府之国———益州。
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