刘璋强作镇定，平心定气地道：“此番兄长莅临成都，事先何不言语一声，也好让小弟早作准备，略尽地主之谊？”
李利闻言心下了然，刘璋这番话实为敷衍托词，言不由衷，听着亲近，实则拒人于千里之外，颇有诘责之意。,
不过刘璋能够迅速平复心神，还能心平气和地寒暄敷衍，倒是有些出乎李利的预料之外，让他心生警觉，当即摒弃轻视之心，将他放在与自己同等的高度，真正重视起来。
诚然，此时的刘璋与六年前的落魄文官相比，差距之大何止千里，俨然今非昔比，不可同日而语。
六年前，刘璋身在长安为质子，虽有官职，却是身不由己，领着微薄的俸禄，终日无所事事。然而离开长安之后，他便摇身一变，承袭刘焉的益州牧之位，提领益州九郡，牧守一方，虽未明目张胆的割据自立，可实际上却是独立于汉庭之外的“独立王国”，而且是物阜民丰的“天府之国”。
整整六年的州牧高位，治下数百万人口，手握十几万大军，颐指气使，挥斥方遒。置身于这种环境之中，如果说刘璋还能一点不变，那么他早就被他人取而代之，身首异处了。
人都是随着环境的改变而改变的，刘璋自然也不例外。
刘璋虽然暗弱且多疑，可他并不愚笨。恰恰相反，他有着远超常人的聪明智慧，可惜的是他生平之志不在治理州郡和乱世纷争之上。而是醉心于吟诗作赋，痴迷于琴棋书画。即便如此，长期的上位者生涯还是让他在不知不觉中快速成长。识人用人，驾驭文臣武将，熟识政务和军事，进而坐观天下局势。
他能够清晰地认识到自身的现实处境，对未来的前途命运也有着某些预见性，知道将来要面对什么，自己又有什么样的结局。奈何他生性惫懒。对现状很满意，即使知道这种安逸的日子不会长久，却不愿意尝试改变。依旧浑浑噩噩，得过且过。
但是，刘璋万万没有想到这一天竟然来得如此之快，快得让他措手不及。快得让他毫无准备。快得让他接受不了，却又无可奈何。
是以他明明听出李利方才提起“自身实力”时的潜在含义，隐含逼宫之意，但他却佯作不知，避重就轻，转而寒暄客套起来。他之所以这么做，无非是借此掩饰他内心的惶恐不安，掩饰他的不知所措。掩饰他不甘认命的挣扎，试图拖延时间。给他留一点思考的空间，从而保全自己仅剩不多的可怜的尊严。
稍事沉默之中，李利意识到刘璋之所以托词敷衍，其实是他此刻仍旧心存侥幸，存有躲避心理，不甘心就此让出益州，将刘氏基业和江山拱手送于他李利。
想都不用想，李利就能猜出刘璋此时内心深处的犹豫和挣扎。
现如今，天下局势已然明朗，李利一家独大，冀州曹操次之，再次是荆州刘表，而后便是他刘璋，排在最末的是江东孙策。这是目前天下仅存的五方势力，西凉李利独占半壁江山，实力之强无以伦比。冀州曹操占据三州之地，实力虽不如李利，却明显强于其他诸侯；而荆州刘表和他刘璋治下的益州实力相当，但荆州军的战力明显高出益州军一大截，是以荆州刘表的实力犹在他之上。
而今李利挥师进取益州，如果没有老贼赵韪发动叛乱，刘璋有信心抵挡李利麾下的西凉军；即便最终仍是斗不过李利，至少可以拖延三年以上的时间，藉此消耗西凉军的军力和物力，为其他诸侯赢得时间，继而出兵蚕食李利的地盘。
按理说，刘璋绝不会做这种损人不利己的事，但是凭着李利对他的了解，刘璋一定会这么做。因为刘璋是汉皇后裔，是刘氏皇族的子孙，骨子里流淌着刘氏宗族的血液，担负着维系皇族正统的义不容辞的重大使命。
在天下半壁江山都落到李利手里的情况下，刘璋绝对不会坐视李利继续做大，更不会拱手让出益州，从而加剧刘氏江山灭亡的速度。为此，他一定会阻止李利的进一步扩张，迟滞李利进取天下的步伐，宁肯血战到底，也不会眼睁睁看着李利一步步夺取大汉十三州，进而黄袍加身，将刘氏江山取而代之，窃取整个天下。
这是身为刘氏皇族应有的觉悟，深藏在骨子里的骄傲，亦是他们这些汉中宗亲无法躲避的命运。无论如何，他们都会竭尽全力保住大汉天下最后一块土地，维护汉皇后裔最后的荣耀。
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