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“纪灵将军莫急，此事早在预料之中。∮”
司马懿抬手示意纪灵不必急躁，高深莫测的笑道：“此次我奉命前来颍川时，后将军（诸葛亮）便已传书陛下，请陛下调遣驻守合肥的张辽将军率领武威营铁骑北上增援，并传令豫州都督周瑜领兵前来颍川。
截至此时，陛下的军令已经下达两天了。不出意外的话，最多再等两天，周瑜都督帐下朔风营铁骑和五万郡府兵就会赶到，三天之后张辽将军帐下武威营也会赶来。正因如此，我料定荆州军和曹仁大军都不会攻打南门，因为他们担心周瑜将军随时会出现在他们身后。所以，只要我们拼尽全力守城，坚守两天应该不成问题。如果三位没有异议的话，事不宜迟，我等分头行动吧。”说完话后，司马懿招手示意关羽上前，遂轻声低语地叮嘱关羽一番。
冷面关云长闻声后微微点头，面无表情地走到纪灵身旁，一声不吭，但纪灵却知道关羽是在等他派遣兵马。毕竟，在司马懿到来之前，城中两万五千守军都是他纪灵帐下的兵马，眼下虽说是司马懿掌军，但要调动兵马还得他纪灵前去发号施令才行。谁让司马懿刚到呢？
眼见关羽站在身边，纪灵倍感压力，尤其是关羽那双冰冷如霜的眯成一条缝的眸子，见之令他莫名胆寒，心中发怵，惴惴不安。于是他本来还想问一问司马懿。周瑜都督当真能在两天之内赶到吗，但现在关羽冷冷地站在身边让他浑身不自在。遂不再赘言，直接带着关羽前去南城军营。把八千将士调拨给他，尽快打发这个瘟神离开。何况纪灵也知道，眼下西门战事危急，片刻都不能耽误，赶快让关羽领兵前去增援才是正途。
纪灵前脚刚走，太守常林与司马懿对视一眼，遂轻声道：“阳翟城就交给仲达贤弟了。只要还有一丝可能，请仲达务必坚守此城，切不可轻言撤军。毕竟这是一座拥有十几万百姓的郡城。但是如果形势危急、断不可守之时，贤弟也不必犹豫，只管领兵出城便是。愚兄是陛下钦点的郡守，一旦城池沦陷，我责无旁贷，理应与全城百姓共存亡，死而无憾。”语罢，常林神情决然，目光坚定。显然不是惺惺作态，而是由衷之言，尽忠职守，大义凛然。
司马懿见之神情一怔。心中颇不平静，隐隐有些惭愧。正如常林所说，如果事不可为。城池守不住了，司马懿还真有率军撤退的念头。但此刻看到常林正义凛然的神态之后。司马懿瞬间改变了注意，下定决心守住此城。即便不为李利尽忠，也要为自己真心结交的好友倾尽全力。
“兄台尽管放心，小弟无论如何也要坚守此城三天，等候周瑜都督领兵驰援。但是丑话说在前头，如果三天之后周瑜将军还未率军赶到，小弟纵然有心驻守此城，只怕也无能为力了。此一节，还请兄长明鉴。”
司马懿这番坦诚之言让常林闻甚为感动：“有贤弟这句话就够了。愚兄乃一介书生，即便登上城楼也帮不上忙，是以我带上郡府一众僚属连夜招募青壮协助将士们守城，豁出去这张老脸，我一定赶在明日正午之前给贤弟召集三万青壮。愚兄这便去了，贤弟多保重。”说干就干，常林说完话后转身走进大堂，不多时原本沉寂的郡守府就变得喧闹起来，郡府辖下一众僚属相继赶到大堂。
这一幕看得司马懿心头一热，暗自赞叹“常伯槐真乃干才也！”
常林，字伯槐，河内温县人，少时家贫，好学有才智，与司马懿是同乡，年长司马懿三岁，两人相识多年，私交笃厚。为躲避战火，常林曾避祸于并州，自行开垦山地，自给自足，司隶大战后被并州刺史鲁肃看重，遂举其为孝廉，在上党郡内出任县令，三年后转任河东太守。由于冀州之战中表现卓著，遂被李利看重，两年后出任豫州别驾，兼领颍川太守，而今他的任期将满，据说不久之后就要前往长安任职，跻身朝堂。
值得一提的是，司马懿曾在河东郡内躲藏了半年之久。在这期间，他就住在常林的府邸之中，随后他执意前往并州投靠崔琰，常林担心他沿途之上出意外，于是亲自把他送到并州刺史府。这就是司马懿和常林之间不为人知的私交，绝对称得上是过命的交情。
正是因为司马懿和常林私交笃厚，情同兄弟，因此当他发现颍川郡极有可能是北魏和南汉两国的接洽地点之际，他主动向诸葛亮请令前来支援颍川太守常林。果不其然，司马懿的判断极其准确，并于赶到阳翟城途中碰见了乔装改扮混进城池的荆州军，那浓厚的荆襄口音，对于见多识广的司马懿来说，只要听到这些人开口说话，他立刻就能知道他们的来历。
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