贞观十三年去往高昌征讨的十万大军，在历时整整十二个月后，班师回朝，凯旋而归。
直到三万主力大军抵达长安金光门外，将士们回来的消息才随之入京，在各门各府乃至大街小巷上飞传开来。
远征大军就驻足在金光门前，尽管旅途跋涉，风霜满面，却并不急于进城，如此一场大胜，怎能少得了正式的接风洗尘。
于是一群接到信报的大臣们纷纷正装入宫，欲请太子亲自出城迎接。
岂料他们到了宫里，却得知太子染病卧床，不便出面，请由赵国公长孙无忌代为主持。
早不病，晚不病，偏偏这个时候病了，众臣心下生疑，又不能让城外的将士们久候，于是商议后，决定由德高望重的长孙无忌主持，房玄龄、李孝恭相佐，召集朝中五品以上大员，通知了礼部尽快准备祭礼，全数赶往金光门接风。
如此一番安排下来，等长孙无忌带着一群朝臣达到长安西门时，已经是将近黄昏。
停留在城外的三万大军，整整齐齐地列着行伍，一眼望去无边无尾，他们的军服破损、脏污，他们的兵器折损、短缺，他们的身上恶臭难闻，然而就是他们穿过了最严酷的大沙海，经历了尘暴、饥寒和杀戮，为了维护大唐的尊荣踏上征程，一往无前，无愧于他们的家国。
他们直挺挺的站在那里，让人能感觉到的不是胜利的喜悦，而是战后的沉重和寂静，仿佛遮在人头顶上的一方乌云，蕴藏着一场狂风骤雨。
面对这样一支气势惊人的沥血之师，前去迎接的朝臣皆为震撼，但是，当领军的几名将军驱马上前接洽，双方照面之时，才是今天最大的一个“惊喜”。
被几人簇在当中，从那深灰色的战马上鹞身而下一人，摘去项上缨盔，夹在臂下，露出一张面无表情的脸庞，对着前来接风的众臣道：
“有劳诸位出城相迎，本王代众将言谢。”
看着理应被押送回京，却好端端出现在他们面前，又代行了大元帅职责的魏王李泰，众臣愕然。
前去高昌征讨的唐军打了胜仗，在侯君集的指挥下，三千先锋于当年六月率先攻下高昌田地城，大军直取高昌国都，十万大军兵临城下，高昌王麴文泰惊惧猝死，驻扎在可汗浮图城的突厥军队望风而散，麴文泰之子麹智盛降唐。
高昌所灭之闻，早在两个月前便盛传入京，然而今朝将士归朝，才是带来了真正惊人的战果！
原来，就在侯君集领军攻灭高昌之时，李泰带领着先前因为尘暴，在大沙海中走失的几支军队同一支军需，悄悄从西背潜入突厥领地，趁由突厥大量兵力助阵高昌之时，突袭碎叶川西侧两大部族，攻下突厥五城之地，俘虏万人，战胜之后，又朝北压制败军，使之增援不及，被困素水，盟约碎叶镇，十年不得逾界，战败两部，每年朝贡长安。
这两场胜仗，论功不相上下，然前者虽有灭国之能，然论起战果，却弱于后者。
西突厥自唐以来，便为西域一大威胁，近年来突厥国力强盛，居于北方，竟对唐王国虎视眈眈，垄断了西域诸国与唐联系，又屡屡冒犯，此番大胜，重创西突，碎叶之盟，更是通开了西域诸国与唐交流商往的大门，自此多邦方可来朝，意义非同小可。
作为此次唐军远征的将领，经此一战，加官进爵，不在话下，而为帅领军之人，虽称说不世之功较过，却也相去不远。
就在这样一场铺天盖地的胜利传遍长安之际，因侯君集在高昌行事不检，被告关押，而聚在大理寺内的诸位大臣，却是争议不休。
“候将军这番所为，虽欠缺考量，然与其功劳相比，实不必如此追根究底。”
“非也非也，功是功，过是过，怎能将功抵错。”
“照宋大人这么说，那魏王爷他不听帅令，私自攻打突厥，将三万大军置于险境，不也要追究其过失。”
“哼，一为谋略，一为营私，这两件事怎能相提并论？朝中就是有窦大人这样不战而避者，此前才会让高昌小儿有恃无恐，蔑我国威。”
“你、你！我只是就事论事，你何须要牵强其它？”
“宋某亦是就事论事，方才咱们见过侯将军，他不也自认了过错，言明是自愿被魏王押送回京的。”
“好了好了，都不要争了，魏王殿下呢，谁可看到魏王？”
众人停下争执，左顾右盼，是没能找到刚才亲自送押侯君集到大理寺的李泰踪影。
昭华府外，李泰从大理寺离开，径直坐上了前来接送的马车，早半日抵达长安的阿生就在车内，接过李泰手中的银盔。
李泰连夜赶路，几乎未眠，靠在车壁上，闭目养神地听着阿生禀报京中情况，待他道完，才略微沙哑地问了一句话：
“王妃现在何处？”
沿途随军，连日赶路，不多停留，途中消息闭塞，就连阿生也是昨天半夜回来，才听说到一个多月前遗玉跟同平阳公主一起回京的消息。
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