唐曼宁身子渐渐好了，王氏又提起带她回京的事，对唐辎道，“路上照顾得仔细些就是了。”
却被唐辎堵了回来，“海船能和漕河上的船比？孩子的病还没好全，万一病势再起来，路上又不能特地为了你们停船耽搁日程，你待如何？”
王氏脸色就有些难看，她冷着脸，无论唐辎再说什么，都冷淡以对。
唐辎走了，她留下儿子，“你去给你妹妹们画一幅小像。”
又派人给唐曼宁和唐曼春传话道，“长辈们几年都没见过你们了，让你们哥哥画了画像，我带回去。”嘱咐唐松，一定要把唐曼宁画端庄些，把唐曼春画漂亮些。
唐松不知她是什么意思，下意识地觉得不妥当，万一流传出去，妹妹她们还能有什么好名声？
王氏竖眉，“没什么不妥的，她们又不回京，若是连绘像也没有，谁知道她们长得美丑？”
她见儿子不吭声，只好哄道，“我是舍不得把你妹妹嫁得太远，顶好就留在京城，她这次不跟咱们回去，若是有合适的人家，总要让人相看相看，人家不知道她什么长相如何，怎么放心？你二妹妹也是，她以后虽不如曼宁，到底也是你父亲的女儿，嫁得不好了，你父亲也不愿意的。”
唐松心里并不轻松，他犹豫再三，携了画具先去唐曼宁那里，给唐曼宁画了一幅坐姿小像，画中的她巧笑倩兮，手里拿了个小小的绣花绷子，脚边卧着一只猫儿。
待画好了，唐曼宁伸头过来看，一手拿着镜子比着，“像不像我？”
石榴冒了出来，插嘴道，“大少爷画得真好！”
唐松一进院子，她就悄悄回屋换了件新做的杏红色比甲，汗巾子勒得小腰细拧拧的，脸上还扑了粉。
唐曼宁斜了她一眼，又转回来看画，“哦？说说哪里好？”
石榴字都不识得几个，哪里会看画？咬着唇看了唐松两眼，见对方收了笔，赶忙殷勤上前，“大少爷，别弄脏了您的手，我来收拾吧！”
唐松手腕一抖，避开了她的触碰，“不必，你下去吧。”
唐曼宁扫了她一眼，“还不下去？”
石榴涨红了脸，她窘迫地抬眼看看四周，低头转身跑出去了。
唐曼宁朝着石榴仓皇的背影做了个鬼脸。
唐松眼角余光扫过，又转过来瞧瞧妹妹，心中踯躅难定。
唐曼宁举着画左看右看，有些舍不得，“哥，这画留给我吧，你再画一幅？——哥？”
唐松没有立即答应，踌躇了一会儿，“……好。”
唐曼宁就喜滋滋的叫人把画收起来，别叫花狸奴找着挠坏了，等装裱好了就挂上。
她道，“难得母亲有这样的主意，也不知老祖宗她们还记不记得我的模样。”
唐松既然做了决定，心中便开阔明朗起来，笑道，“她们只见过你小时候的样子，自然只记得你那时候的模样。”
唐松找到曼春的时候，她正在鱼缸旁看鱼，听了唐松的来意，曼春面露难色，推辞道，“不用了吧，我不就是长成这个样子？一个鼻子两个眼睛，没什么稀奇的。”
唐松知道她心里是明白的，便也不勉强，道，“你不是想学画鱼？”
曼春擅画人物，山水花草也有所涉猎，唯独飞禽走兽和鱼虫这样的活物把握不好神韵，她先前跟唐松提过，唐松有空的时候便也教她画两笔。
曼春有些不好意思，要请两人进屋，唐松却道，“这里正好有一缸鱼，就画它吧。”叫人将桌案摆在院子里。
淡墨点出两只圆眼，鱼尾如清纱般逶迤，浓墨勾勒出鱼身与鱼鳍，不过几笔，一只蝶尾墨龙睛便跃然纸上。
曼春瞪大着眼睛，脑海里盘桓着刚才唐松起笔运笔的姿势和力道。
她心里细细地揣摩了一会儿，便拿起笔来模仿着也画了一条，两厢一对比，却总觉得哪里不太对劲。
唐松又调出颜色画了几只不同颜色的鱼儿，有下潜的，有摆尾的，还有往上游的，指点了她几处细节，便道，“平时多看多想，练得多了就好了。”
曼春看着画纸若有所思。
等她回过神来，唐松已经不在院子里了，她愣了一下，左右看看，“人呢？”
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