这老道便是这白鹤道院的老祖宗叶真人，永辉初年，紫微星大亮，同一时刻，当时还在天真观的叶真人因在东山见有白鹤化石，遂请建白鹤道院，后来这白鹤道院被敕封为皇家道观，道观匾额上的“道观观道”四字便是当时赐下的。
叶真人少年修行，入道七十余年，如今耄耋之年却鹤发童颜，被人称作“老神仙”，圣上不止一次的下旨令其入宫供奉，也就是这几年叶真人进宫的时候少了，圣上才渐渐宠信起那些野道士，要不然哪能让那野道士猖狂？
想到这儿，太夫人说话和缓了许多，“原是该我去拜见老神仙才是。”
两下见了礼，这老道也不客气，盘腿坐在太夫人对面，长春子捧上茶盘，泡了一壶新茶，双手捧给了太夫人和叶真人。
太夫人嗔怪道，“老神仙，你躲在这世外桃源里只管自己安心修道，也不看看这外头都乱成什么样儿了。”
戏台上的唱词曼春听进了耳朵里，却不知他们在唱些什么，她的心思已经不在这里了，曼春见她心不在焉直恍惚，心里不忍，便小声问她，“要不要去净手？”
两人借口去茅厕，带了丫鬟出来，路过的婆子丫鬟见着她们，纷纷行礼，唐曼宁也随便点了点头，拉着妹妹快步住处走，等回到住处，唐曼宁一摸妹妹背上，发现已经湿透了衣衫，忙叫人把干净衣裳拿出来给她换上，扶着她躺下，那团扇给她扇了扇，“别怕，瞧你吓得，家里不会让你去的。”
曼春勉强笑了笑，心里的话却说不出来——照着上一辈子来说，这时候的她原本该在庵堂中古佛青灯，如今享着这富贵，却总有种不踏实的感觉，再想到明年侯府被抄——她只觉得浑身无力，冷汗一阵阵的往外冒。
见妹妹难掩忧色，唐曼宁给她擦擦额头的汗水，揽着她轻轻安抚，“老太太是最要脸面的，今天的事不过是大家没想到罢了，既然知道，如何能送你去？便是叫你去做姑子，也不会把你送去野道士那里。”
“姐姐——”曼春埋在姐姐怀里，“我、我——”
这可真是天降灾祸，前世做尼姑也就罢了，总好过如今去做鼎炉，曼春心中悲凉，一种逃脱不掉的惶恐和绝望袭上心头。
怀里的小小身躯湿冷颤抖，唐曼宁也不知该怎么安抚，只能不停地告诉她，没事，没事，家里不会不管她的……
“你听我说，咱们府上是体面人家，叔祖又是圣人跟前信重的老臣，不会连这点儿脸面都没有，咱们回去就和父亲说，请叔祖出面，我就不信了，天底下多少癸卯年生的人？咱们不愿意，谁还能强抢不成？若是他们真敢这样，大不了咱们躲出去，更名换姓，留得青山在不愁没柴烧，我就不信了，圣人早晚有看清他们的一天。”
唐曼宁叫人倒了热茶，又往里头添了些糖，热乎乎的叫曼春喝了，问她，“好点儿了没？”
曼春不忍叫她担心，勉强笑了笑，点点头，“略好些了。”
两人没打算再回戏楼，唐曼宁陪着她坐在一起说话，絮絮叨叨的，倒是缓解了不少曼春的情绪。
唐曼宁讲到以后花狸奴再闹春，她就叫人把花狸奴关起来，要不然像它这样一窝接一窝的生，园子里早晚要闹猫灾，讲着讲着，她自己就乐了，再低头一看，妹妹已经睡着了。
她摇了摇头，轻手轻脚的退了出来，嘱咐童嬷嬷，“看着些，别叫她乱跑，如今不是在府里，仔细叫人冲撞了，等她醒了就叫人去喊我。”
童嬷嬷一样样儿答应了，她今天没有跟着去前头听戏，因此不知道发生了什么事，只是听小屏和小五说有两个道士要找癸卯年生的庶出姑娘，后来太夫人她们说二姑娘是壬寅年的人，不是道士要找的人，她自然是知道曼春生于癸卯年，就想问问唐曼宁今天发生了什么事。
唐曼宁却没有说，对她来说，童嬷嬷只是妹妹屋里的嬷嬷，是下人，若是换了她自己屋里的葛嬷嬷，可能还会透露一些，童嬷嬷在众人眼中不是个精明人，告诉了她，她又能做些什么呢？
曼春怎么可能睡着呢？不过是不愿让姐姐担心罢了，唐曼宁一走，她就醒了，坐起身愣了一会儿，童嬷嬷看她这个样子，心里特别的担心，“姑娘这是怎么了？出了什么事？小屏她们也说不清楚，有什么事，咱们商量着来就是了，就是嬷嬷办不好的，还有老爷和舅老爷为姑娘做主。”
曼春听了，心中一暖，她擦了擦眼泪，“的确是件难事，嬷嬷，”她略一沉吟，便将今天的事小声对童嬷嬷说了。
童嬷嬷听到一半，脸就白了，曼春细细将事情讲完，安抚道，“如今老太太既然说了我是壬寅年的人，不是癸卯年生的，想来也有回护我的意思，只是这救命的绳子总系在别人身上，到底让人不太放心，谁知道绳子哪天就松了呢？”
见曼春这样说，童嬷嬷却泛起愁来，“若是连老太太都保不了姑娘，别人……”她欲言又止。
曼春笑笑，神色渐渐坚定，“所以我们得自救。”
童嬷嬷不知她这自救是什么意思，曼春却道，“嬷嬷，若是哪天我没了，你就去找你儿子吧，不要留在府里受罪了。”
童嬷嬷连忙“呸”、“呸”两声，道了声“百无禁忌”，恼道，“姑娘怎么说这样的话！再这样，嬷嬷可要生气了。”
叶真人打坐完毕，见青鹤正在廊下看书，便叫了徒儿过来，“上回那局棋想明白了没有？”
青鹤从小跟着叶真人，天天打坐诵经读书下棋，叶真人向来不拘着他的性子，闻言翻了个白眼，“早就想明白了。”
叶真人也不以为忤，呵呵一笑，“手谈一局？”
青鹤起身去搬来棋盘，将棋子噼里啪啦摆好，“这是您上回摆的，”他又动了几颗棋子，“这样又如何呢？”
叶真人眼睛一亮，细细琢磨了一会儿，手指在棋盘上点来点去。
青鹤两手一叉，“老规矩，一个时辰。”便大摇大摆的出了院子。
叶真人瞧了一眼他的背影，摇头笑笑，“这小子！”便又专心致志的研究起棋局来。
青鹤慢慢地走着，将要走到山门时，身后气喘吁吁的追上来一个年轻道士，朝他行了一礼，“师叔，掌院有请！”
回头看看近在咫尺的山门，青鹤无奈道，“又是什么事？”
那年轻道士凑近了，小声道，“那一位爱听戏的又来了。”
青鹤一听，剑眉高高挑起，“他要听戏，叫人引了他去就是，叫我做什么？”
年轻道士嘿嘿一乐，“师叔，唐家的人明儿才走，您不去，我们哪有那个脸面？还请师叔心疼心疼小子们，暂移尊驾。”
青鹤哼了一声，“带路。”
唐曼宁和妹妹吃了晚饭便无事可做了，女红都没带来，身边只有叶子牌和两本打发时间的闲书，然而此刻这些东西两人都不想碰，唐曼宁想了想，道，“咱们今儿听戏的时候我见那戏楼造得极好，听说是圣上万寿节时新修的，如今这道院里只有咱们一家，不如去瞧瞧？”
曼春也想出去散散心，就答应了，因童嬷嬷被她派了出去，屋里又得有人守着，就叫了小五和春波跟着，与姐姐一起出了门。
她们住的地方是白鹤道院客院中的一座小院子，几位姑娘被分到了一起，她们出门，别人怎么可能看不到？唐曼颖叫了一声，“大姐姐，你们要去哪里？”
唐曼宁不想被人打扰，就道，“我们去前头看看三清祖师像，四妹妹去不去？”
三清祖师像在头一天来的时候就瞧过了，何况那也并不招小姑娘们喜欢，唐曼颖一听她们要去看那个，便没了兴趣，“哦”了一声，道，“大姐姐你们早去早回，我还要帮三姐姐编络子，就不去了。”
唐曼宁看看隔壁的唐曼瑗，问唐曼颖，“五妹妹哪儿去了？”
“兴许是去了我们太太那边，”唐曼颖看了一眼丫鬟，见丫鬟点头，就道，“等掌灯的时候就差不多该回来了，大姐姐找她有事？”
“没什么，就想问她那儿还有没有驱虫的香丸，她不在就算了，等她回来我再找她。”
告别了唐曼颖，两人从跨院里出来，一路上的婆子丫鬟逐一向她们问好，唐曼宁叫住一个人，“人来人往的这是怎么了？”
被叫住的婆子是管香烛的，忙答道，“听说是来了客。”
“哪儿来的？”
“这个奴婢就不清楚了。”那人手里提着个篮子，篮子里都是蜡烛，见唐曼宁不再问，告了声罪便匆匆忙忙的走了。
“不知道是谁来，咱们还是先走吧，别撞上了。”唐曼宁道。
两人到戏楼之前还担心这边没有烛火会看不清，哪知当堂亮着十来盏大灯，戏楼上还挂满了灯笼，照得各处亮堂堂的，好看极了，只是周围没什么人——两人也没多想，唐曼宁指指眼前的雕梁画栋，笑道，“看，咱们倒是运气，不知是不是谁又点了戏。”
正说着，不知从哪里忽然传出一声嘹亮的歌声，清澈有力，仿佛直透云霄，这一声过后，便是一阵高高低低的咿咿呀呀，听着似乎是后台的小戏们在练唱腔。
唐曼宁一拽妹妹，兴奋道，“走，咱们瞧瞧去。”
两人这一次却是猜错了。
先前说到青鹤正欲走出山门，却被掌院长春子派来的人拦下了，说是有客相邀。
来的这一位并非是生人，乃是前文中提到过的晋王，前年太夫人过寿时，宫中就曾派晋王去唐家颁旨赏赐，在那之后，又是两年过去了，晋王没有再去过唐家，今日却来到了这白鹤道院——原因无它，这位晋王殿下从小痴迷音律，哪里有好戏班，有好琴师，哪里便能找到他，白鹤道院的青鹤是叶真人的关门弟子，跟着叶真人学了不少东西，尤其擅谈琵琶，年纪不大，却已将琵琶玩得出神入化，晋王从别人那里打听到他，便时常过来请青鹤谈上一曲，今日不巧唐家在此做法事，晋王为免失礼，不好直接找上唐家，就请青鹤做了个中间人，跟唐家借了戏楼要用一晚。
刚才唐曼宁她们看到的，便是太夫人得知贵客上门，令人摆开场面招待。
两人绕到戏楼后头，让小五她们先去瞧瞧里头都有什么人，小五和玉珠蹑手蹑脚的去了，回来道，“里头有两个刚刚才扮上的小戏，瞧着年纪不大，正练嗓呢。”
唐曼宁一听，放心了，“咱们进去瞧瞧。”
曼春有些犹豫，唐曼宁扯了她一把，“反正里头就两个人，一会儿咱们多给几个赏钱，叫他们别往外说就是了——何况他们也不敢说。”
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