清晨的皇帝港，停泊的太平洋舰已经纷纷。他们四下散开，在光绪群岛的西侧围出一个足够大的测试海域，如此大的动作只为了一艘八千吨的实验舰。这是第二次测试了，二天前的第一次测试仅仅是测试航行能力就因为蒸汽轮机的罢工而被迫停止。而罢工的原因就是因为一颗螺栓没有锁紧。
蒸汽轮机的工作原理很简单，就是从喷嘴喷出的高压蒸汽喷在叶片上，“吹”动叶片轮开始旋转。和我们平常用嘴吹动风车的道理是一样的。和风车一样，想要风车转的又快又稳，那风车叶片与中间的转轴的间隙就要合适，间隙过小转动的摩擦力会消耗动能，间隙过大会导致叶片晃动。在润滑油和滚珠轴承没有研制成功的条件下，依然采用了铜瓦作为轴承，而问题就出在承载主轴铜瓦的固定盖上的螺栓在测试前的例行检修中没有锁紧，在海上航行的振动最终导致了铜瓦的错位，过度摩擦产生的热量使得铜瓦抱死了主轴。好在蒸汽轮机上严格的安全保护装置及时将过压蒸汽给排放出去，保护了蒸汽轮机的完好。主轴也没有损坏，只需要更换铜瓦就可以了。但这依然让整个测试蒙上了阴影。
从葫芦岛造船厂出海到光绪群岛，一路上的巡航及耐久测试表明一切都在设想当中。但军舰存在的目的就是要投入战斗。所有各项极限指标才能正真的反应军舰的实战能力。更换过铜瓦再仔细检查过后的试验舰葫芦岛号开始测试。
晨曦中，葫芦岛号外飘的舰首劈开碧蓝的海水。乘风破浪的行速在如翡翠般的海面上。
比普通巡洋舰大得多的舰桥内已经挤满了人，此刻他们在舰桥内或站或靠的有些失神的四下张望。唯有嘴里叼在一支支香烟将舰桥弄得烟雾缭绕，如在梦幻当中。作为首席设计师的麦克金森也是这次测试的主持人如同所有人一样叼着香烟。但表情却有些慌乱。
这是他第一次设计军舰，这也是他设计的世界上最先进的军舰。如今他就在这艘自己设计的军舰上，亲自来检验他的设计。设计世界上最先进的军舰是他的梦想，就在他对自己的设计还充满疑问的时候，清国皇帝也给予了他最大的支持。他始终都没有想明白的是，为什么清国皇帝愿意将如此重要设计交给他这样的一个“新人”，但肯定的说他是未来世界上最优秀的军舰设计师。但他依然感谢皇帝陛下。他给了自己机会来证明自己。今天就是用自己设计的军舰来证明自己的时候了。
麦克金森低头看着手表说道：“现在开始对时。现在时间是早上七点五十九分，距离测试开始还有一分钟。”
“准备测试。所有人员撤离甲板，一分钟准备。”葫芦岛号新任舰长秦寿看了眼手表。下达了命令。
仅仅二十秒过后，整个葫芦岛号甲板上就已经空无一人。不跑快点不行呀，因为他们知道这个从巡海号调任过来的舰长可曾有把水兵扔下海的经历。
“三十秒准备。”此时的秦寿神色严肃，略带肥胖而又稍嫌矮小的身体崩笔直。如炮塔般的转动着。四下查看的冰冷的目光。让整个舰桥内不由生出一股寒意。
秦寿，也叫禽兽。江浙渔民家的儿子。甲午战前光绪向英国订购军舰后，国内小规模的招收了一批水兵，秦寿就是其中一位。在北洋舰队内训练时因为成绩优秀，经过琅威理的推荐，他随同林永升一起前往英国进修并接收军舰。没想到的是，这小子到了英国才三个月就被赶了回来。赶回来的理由很简单：殴打上官。而秦寿殴打英国海军本土舰队司令，就因为人家无论在是行为上还是语言上跟本就瞧不起中国海军。更是大大咧咧的当着林永升的面说要不是英国政府的命令，他跟本不会让黄皮猪进入大英帝国的核心舰队。最让秦寿气不过的还是林永升还唯唯诺诺的说是。就为了这么一句话。秦寿当场一言不发的就一拳打在英国海军本土舰队司令的脸上。结果是，第二天他就被迫回国了。
这家伙回国后接受调查时还振振有词的说：别说打他们一个司令，总有一天把他们整个舰队给宰了。琅威理要把他给开除、李鸿章要把他给开除，但这种外交事件还是报给了光绪，光绪认为这种精神值得表扬，就把秦寿给保了下来。远远的支到旅顺，越级让他去带刚建好的巡海号。
秦寿的话不多，但少言寡语的他做事却认真到近乎偏执。巡海号只是一艘驱逐舰，其火力更比不上一般意义上的雷击舰。所以巡海号的使用用途从建造的那天起就是当成海军联络舰来使用，但愣是被他当成了战列舰来耍。利用长期出海的机会，三天两头进行模拟演习，训练量之大让水兵们叫苦连天。当一个企图反抗的水兵被扔进海里后，水兵们就认命了。但他这种训练也并不是一无所获，新装上的蒸汽轮机也在他的训练当中发现了不少问题，对后续的蒸汽轮机的改进提供了大量的数据资料。但心怀怨念的水兵们却在私底下叫他――禽兽。
秦寿知道吗？当然知道，所以他再次被支到试验舰上时就把原来巡海号上的水兵们全部带了过来。这也就是他一声令下能让满甲板的人在二十秒内全部归位的原因。
秦寿低头看着手表，当秒针指向十二的时候：“测试开始。直线全速行驶。”
随着蒸汽轮机的发力，螺旋桨开始高速旋转，带动满载的八千九余百吨的军舰开始在海面上飞驰起来。这是葫芦岛号在完成火炮等全部安装后的第一次全速测试。
“现在速度二十节……二十一节……二十二节……二十三节……”当测速员报到航速达到二十三节的时候，整个舰桥内满是笑脸。虽说设计航速是二十四节。但能将年九千吨的战舰驱动到二十三节的高速，麦克金森已经很满意了，这已经是世界上最快的战舰了。谁知道测速员又说了一句：“现在速度二十四节。还在缓慢上升。”
“全速全速。打开全部动力，轮机舱加强观察。” 秦寿心里一横，下达命令。
测试结果表面，最快航速一度突破二十五节，但不能稳定保持。再经过长达十分钟的全速直线航行，最后确认最高航速为二十四点六节。这就全新的动力系统带来的奇迹。
“航向180，左满舵。全速。”
“满舵左，航向180，全速！”航海长对着铁皮管子。一边回答舰长的命令，一边下令。舵手也同时飞快的转动轮舵。
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