“没错。”武则天点了点头，“元珍黑沙退兵之后，他们的伪可汗骨咄禄就派了使臣前来，意在求和。”
“求和？”薛绍大感意外，“竟有这种事情？我怎么不知道？”
“你现在不就知道了吗？”武则天说道：“双方交战边关不通，突厥的使臣是本宫亲自下令秘密放入护送前来的。他们刚到长安不久，你比宰相尚书们可都要先知道。”
薛绍不禁深吸了一口气，“他们意欲何为？”
武则天说道：“突厥自立汗国骨咄禄自称可汗，一直与大唐为敌[__]小说连年累战不休。打来打去，双方都损失惨重。因此，骨咄禄派人前来请降求和，罢兵休战。”
“请降求和？罢兵休战？”薛绍的眉头顿时就拧了起来，陷入了沉思。
武则天静静的等着，待薛绍思虑良久之后，她方才问道：“承誉，你有何高见？”
薛绍回过神来，这可是一等一的军国大事，可不是什么家长里短了。于是他起身拱手一拜，说道：“太后，此等军国机要，太后应该在阁部与参政的宰相们一同会商才是。”
“无妨。本宫就是想要在阁部会商之前，先听一听你的高见。”武则天淡然道，“你是先帝钦命的统兵大将，又屡与突厥交锋。你的意见，非常有价值。”
“那臣，可就说了。”薛绍认真的道，“以臣对突厥人尤其是对元珍的了解来分析，这必然是一个诈谋。”
“怎么说？”武则天问。
薛绍答道：“突厥本是狼性，狼凶残而多诈，有仇必报血债血偿才是他们一惯的作风。臣接连数次大破突厥，尤其是最近一次在代州，臣一次就灭了他们五万大军。随后又有老帅薛仁贵在云州一战大破默啜和他麾下的附离狼骑，杀得骨咄禄的亲勋部队尸横遍野元气大伤。为此，捡了一条性命回去的默啜都被罢官免职。此等血仇，突厥人必然只会拼命报复，断然没有息事宁人之可能。”
“你说得没错。”武则天道，“几番征战下来，突厥与大唐已然结下了死仇。但现在不管我们承不承认，突厥已经不再是一个叛乱的部族，他们有了自己的国。既然是国，就会有邦国之策。经国安邦不能仅凭仇恨与战争，还得是有战有和有邦交。骨咄禄和元珍这个叛贼，还是有点能耐的。这一点肤浅的道理，他们必然懂得。”
“太后言之有理。”薛绍道，“虽然是敌人，但臣也不得不承认，骨咄禄和元珍确有本事。若大的一个草原，部族林立各拥兵马，彼此攻伐分崩离析，却硬是被他们在极短的时间之内拧成了一个国。比起前两次策动草原叛逆乱的伏念等人，他们堪称当世枭雄。”
“果然。”武则天笑了。
薛绍不解，“太后，何谓果然？”
“只有你这种和突厥打过深交道的人，才会有这样理智而清醒的认识。”武则天说道，“现如今的大唐朝堂之上仍有很多人固执旧见，认为突厥只不过是一群不足成事的乌合之众，和李敬业那种犯上作战的叛逆没有两样。他们还认为，大唐轻易就可以荡平这群草原叛逆。这样的论调，在朝堂之上还颇为泛滥。仿佛非如此，不能显示我大唐是正朔天朝，而他们都是社稷之臣。”
薛绍笑着点了点头，可以理解，毕竟此前突厥人乖乖的在大唐脚下趴了半个多世纪。那些没有上过战场的文臣们，心中自有泱泱天朝梦。因此哪怕是突厥人已经吞没了大半个华夏，他们也能依旧如此固执旧念。
“正因如此，本宫才秘密的准许突厥使臣进京。”武则天道，“很多朝臣对突厥、对边防、对战争没有一个清醒的认识。因此，他们会凭着心中的臆想去决断军国大策。如果让他们知道突厥派使臣前来议和了，他们最先想要做的，就是愤然怒骂说突厥根本就不是一个国，哪来的资格向大唐派谴使臣？……由此，也就议无可议了。”
薛绍算是听出了武则天的弦外之音，于是问道：“太后的意思是，此议和，可议？”
武则天的表情挺严肃，但没有直接回答，只道：“你是带兵的人，应该深知‘国虽大好战必亡’的道理。”
“兵者民之司命，臣理解。”薛绍点头。
“其实突厥的反叛，最早可以从平定辽东开始溯源。”武则天道，“那时大唐国内兵员不足，于是开始频频从突厥征调骑卒。随后大唐又与吐蕃争锋数年，西域那边也是征战不休，全都从突厥部族征调了兵员。打仗自然就要死人，突厥部族因此损失了大量人丁，族内多有孤儿寡母。对大唐仇恨的种子，就此在他们的心中埋下。而接连的大战，让富庶的大唐都感觉到疲于应对了。近几年突厥反叛，裴公生前指挥了两场平定突厥的大战，动用的兵马都在三十万以上，消耗的粮草钱帛不计其数。裴公去后，由你指挥的大战又有几次。虽然频频得捷，但是大唐的消耗又再度加剧了。承誉，不当家不知柴米油盐贵。本宫今日给你交个底……大唐，打不起了！”
“臣可以想见。”薛绍点了点头，“穷家难当。臣去夏州之后频频找朝廷要钱要粮要人力物力，颇是难为太后了。也就是因为这个原因，臣才会亲自动手去剿了绥州的乡绅恶霸并查抄其家，连着白铁余那里剿来的贼赃，一共充作了军用。真要追究起来，臣有些举动确实是为国法所不容的。若非是太后在上面一力周旋，臣现在真的可以沦为阶下之囚了。”
武则天呵呵直笑，“有你这句话，本宫就已经很欣慰了。”
“臣今日，郑重拜谢太后。”薛绍拱手一拜之后，说道：“所幸现在银川军屯已经开垦出来了，朔方军大可自给自足。能为朝廷减少军费的开支，能为太后省去许多的烦恼。臣的心里，多少才算安稳了一点。”
“文治也好武功也罢，你在夏州和朔方都干得很不错。”武则天说道，“此前你立下许多军功朝廷一直没有赏赐，这看似非常不公。其实，是本宫想要择一良机好好的对你论功行赏。现在突厥请降议和，且不论其真假诈谋，至少短时间内应该不会再有边境战争。你便可以趁这段时间交割朔方的军务，回朝就职了。至于官职大小，三省六部九卿的任何衙门，三品以上，由你挑选。”
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