回到家里，薛绍没跟太平公主说起自己即将辞官的事情。她有孕在身即将临盆，不如先过个安稳年再说。
到了正月初二这天，薛绍和太平公主按例应当进宫给女皇拜年。但太平公主实在不宜乘车出行，所以薛绍一个人带着儿子进宫去了。武则天见了薛麟玉仍是欢喜，一切都很平常，就像什么事情都没有发生过一样。
宴罢之后武则天特意叫薛绍陪她去御花园赏雪。君臣二人步行走了一截，武则天突然递给薛绍一份东西。
薛绍拿来一看，是一份盐铁经营许可令。按理说这样的准令要经过很多部门的严格审察，还得要知会各个地方州县的衙门，就算能办下来也得煞费时日。但这份令文上面，直接加盖的是女皇的宝玺，下面还有武则天亲手批写的一段文字，意思是特敕太平公主开山煮海及盐铁经营之权，朝廷各署及州县各衙宜当竭力通行配合行事。
皇帝拥有高于律法的一切特权，但将经营盐铁的特权赏赐给公主，还真是有史以来破天荒的头一次。就拿前朝李唐来说，太子也很难得到这样的特权，就别提一般的亲王了。
“陛下，这……”薛绍有意推辞。
“收下吧！”武则天淡然道，“太平说过多次了。”
薛绍点点头也就收下，不再多言了。武则天的意思其实很明显，这算是给自己“辞官”的一个物质补偿。自由如果推三阻四的不肯收下，她反倒要不高兴了。
薛绍不禁心想，老太太拥有很强的商人意识，她重利，更热衷于利益交换。但是她“做生意”向来讲求公平，从来不会主动去亏了谁。这或许也是她的“生意”一直能够越做越大的原因吧！
“十五日有大朝会，京官与外臣同殿议事。”武则天说道，“你趁早出班奏事引咎辞职，别让他人登先了。知道吗？”
“是，臣知道。”薛绍点点头，心里其实挺感激的。
怎么说呢？
纸是包不住火的，现在肯定已经有很多人知道王昱的事情了。薛绍的政敌可不少，现在肯定有人在盘算着要拿“王昱”的事情来扳倒薛绍，正月十五日的大朝会就将是他们最好的机会。在这样的“硬伤”面前，薛绍是难以辩驳的，甚至连武则天想要保他也会很难启齿，所以只能是薛绍自己占据主动先下手为强。
武则天是在保护自己，薛绍心里很清楚。
“太平快生了吧？”武则天又问。
薛绍说，差不多就是最近这些天了。
武则天脸上露出一丝笑容，“希望是个小子。”
薛绍笑道：“陛下也偏爱男孩儿？”
“朕都喜欢。但是你这样的人，就该多生儿子。将来长大了，子承父业为国效力。”武则天微笑道，“你和太平还只有一个嫡子，太少了。”
薛绍嘿嘿直笑，武则天的话差不多代表现在的“主流价值观”。贵族大臣的家里就该多生子嗣，因为他们有条件养活更多人，更有条件让自己的子嗣接受良好的教育和熏陶，这样他们成才的机会相对也就大一些。这大概也就是，律法要强行规定官员大臣纳娶媵妾数量的根源所在了。
“你别顾着傻笑，朕说认真的。”武则天故意板了板脸，说道，“太平的外祖母身体很好，朕的身体也很好。太平像朕，想必身体也不会差。朕都四十出头了才生下太平。你们趁年轻，再多生几个！”
薛绍这下是大笑，武则天这话说得有意思，但也确是事实。从武则天的母亲一直到太平公主这三代人，都是身体棒棒好生养的主。再者武则天现在已经七十岁了，就算是在医疗发达的现代社会，那也是不折不扣的退休老人，差不多就是在家带带孙子再看看抗日雷剧。但武则天仍是容光焕发不显半分老态，看起来就像是四五十岁的贵妇人。再有一个神奇之处，这位七十古稀的老太太居然长出了新的眉毛，而且以前缺掉的牙也长出了好几口新的。
或许是因为保养得法又或许是因为登上了人生巅峰意气风发所致，武则天居然在七十高龄萌发了人生第二春，开始了极不科学的“逆生长”。这些若非亲眼所见，薛绍绝对是难以置信的。以她现在这样的身体状况，再干个十年绝对没问题。实际上，历史上的武则天也的确是把皇位坐到了八十一岁。
这也是薛绍选择在现在这时候，主动“暂退”的重要原因之一。无论是前世的学习还今生的接触，薛绍太了解武则天了，他更了解当前的局势和未来的历史走向。现在自己暂离朝堂根本就是无伤大雅。朝廷上面有武则天的强力把控，绝对不会出什么问题。如今西域问题已经解决，突厥的危害也不再十分明显。有句老话叫做“狡兔死走狗烹，飞鸟尽良弓藏”，自己身为一名司职外战的将军，好像已经走到了一个面临“失业”的岔路口。这时候自己主动退下来，总好过被女皇或是其他的政敌找借口拽下来。再者，既然是自己主动退的，将来再要被招回也就很容易了。
“知进退”这三个字看起来很容易，但要“恰到好处”的去实施，还真是不容易。
古往今来那么多能臣干将因为“功高震主”而被杀，其实未必全是君王一个人的错。有哪个君王不希望自己手下的大臣能干又忠心呢？无缘无故谁愿意自毁长城，那不是吃饱了撑的吗？但是偏偏有很多人不是太识时务，非要频频作死的去犯君王的大忌。在自己压抑郁闷并受到威胁和臣子死去之间，君王当然更愿意选择后者了。
薛绍认为，虽然这个道理不绝对，但具有一定的普遍性。至少在武则天这里是适用的。她有识人之能和容人之量，但同时她也是一个杀伐果断绝不容情的老辣政治家。跟她讲感情是行不通的，但完全不和她讲一点感情，那就是自己主动作死了。
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