十日后，萧韶率领十万锦衣卫出征天晋。一同出发的，还有赵老将军和赵家的三个儿子，只是赵家军却是前往西戎，最近西戎人在边关屡生事端，难免会生出别的心思。帝王心思难以捉摸，皇帝这个时候将赵家派出去的意思不得而知，赵家如今只有赵毅、赵玉龙和赵飞舟三人，自是掀不起什么风浪来，可三人到底势力单薄，若是有人在这个节骨眼儿上对赵家落井下石，赵家怕也是会焦头烂额。
然而皇帝的旨意没人敢违抗，赵家一门忠肝义胆，也自是没有拒绝的理由。当日便和萧韶率领的锦衣卫一道出城了。
锦英王挂帅出征，屋里却还有个待婚的未婚妻。按大锦朝的习俗，未婚女子夫君出征，女子是可以住在未来夫君的府上的。太后怜惜弘安郡主，便赐下旨意，特许弘安郡主住在锦英王府上。
而弘安郡主的娘家尚书府，又接连遭遇了几起事故。先是蒋尚书误伤了自家姨娘，姨娘最后伤了身子根本，不久就去了。后又是丢了的嫡出二小姐被人找到，原是被山贼掳走，二小姐为了保护自己的清白自尽而死。一代佳人就此香消玉殒，虽然当初蒋素素在世的时候名声并不算太好，可死亡能够原谅一切，人们对美人总是格外宽容的。
最让人震惊的便是蒋家大夫人染病许久，终于不治身亡。而大夫人夏氏的娘家不等三个月便又送来了一位远房表亲——蒋府迎来了一位新夫人。
原本人们以为蒋大夫人死后，蒋家和夏家的最后一点联系便也断了，不曾想夏家却亲自送了一位新夫人过来。夏家和蒋家的联姻得以维系，许多看热闹的人顿时扑了个空。
不过夏研和蒋家的关系虽然没有破裂，可蒋尚书也因此受到了世人的诟病，尤其是御史弹劾的折子一道道飞向皇帝的案头，字字句句都是指责蒋大夫人尸骨未亡蒋尚书便令娶新人，实在不是长情之人的做法。
这么多年，蒋家在朝廷中屹立不倒，在百姓中名声清正廉明，到了如今，是一点点的败坏掉，如今蒋权娶新夫人的做法，终究是连最后的一丝好名声也败光了。从此，人们提起尚书府，便不再是那个清正廉明的清流贵家，只是一个内宅不宁的昏臣。
这些改变都是一点一滴渗透在环境中，瞧这并不能引起人们的注意，似乎连主人家也并没有意识到这一点，可千里之堤毁于蚁穴，所有看似不经意的小事，最后都会引出一连串的事件，如今，不过才是个开始。
若说京城中有什么值得高兴地事情，便是从前的后宫格局如今已经全部打乱，三妃位置空悬，新一批的秀女逐渐提拔上来，有几人如今正是炙手可热。
这三人分别是翰林家的嫡出小小姐王莲儿，英武候府上大房所出的庶女穆惜柔，蒋家庶出的四小姐蒋丹。
帝王根基未稳之时，宠信的女人多少多少都跟背后的权势地位有关，代表着某一个府上的势力。当帝王大业已成，没有什么可以动摇他的江山和地位之时，他便不会再宠信那些家世显赫的女子。相反，皇帝会选择那些没有根基，甚至没有背景的女子作为自己的爱宠，因为她们柔弱无依，掀不起什么风浪，只有依靠帝王的宠爱才能在宫里生存。自古帝王多疑，只有这样的女子才是完全无害，才不会生出别样的心思。
这几人要么家中势力不过是个空架子，没有实权，要么只是小小的庶女，并不得家族看重。所以对帝王来说，正是毫无威胁的那一类人。而这三人确实也是在众多秀女中脱颖而出。王莲儿最是懂诗情画意，是帝王的解语花，性格温柔婉约，如同江南烟雨中持伞而过的灵秀女子，和当初的陈贵妃倒是有几分相似。
穆惜柔相貌生的最好，仿佛山谷中盛放的幽兰，就是性子过于冷了些，待皇帝也是如出一辙的冷淡。可就是这副冷冷淡淡的模样，反而最是令皇帝生出兴趣，是宫中如今有名的冷美人。
蒋丹在这三人里，相貌最是不出众，性子也并不似一味的温柔解语。当初她与皇帝的邂逅倒是有几分巧合，夜里她在院子里对着月光拜月祈福，字字句句祈求的都是家人平安顺遂，话语倒是朴实。皇帝见惯了各色美人，如今却鲜少瞧见这样天性质朴天真的女子，竟是隐瞒了身份与她畅谈一夜，越发的觉得这女子性子皎洁，第二日就教人送了升迁的圣旨给她。
如今这三人都从小小的秀女一跃而成四品的美人，对于庶女来说的确算是一步登天了。眼下最得宠的是王莲儿，皇帝最后兴趣的是穆惜柔，蒋丹被升迁后倒是没有受到皇帝的召见，不过她也丝毫不觉得气馁，依旧过的十分愉悦。蒋丹宫里的下人都心急，希望自己的主子能得宠，劝着她想法子再见皇上一面，免得被人夺了宠爱，可蒋丹只做未知，每日依旧忙着自己的事情，过的悠然自得，看的一众宫人是干着急。
这一日，蒋丹正在宫里的花园里赏花，许是看的累了，便走到凉亭里坐下来歇息，她似是觉得有些乏了，突然起了兴致，便让下人就此在这里捡拾些落花存起来，再看看能不能搜集些早晨的露水，回头自己酿百花酒。许是觉得看宫人自己做觉得不尽心，干脆自个儿提着裙子站起来，也跟着混到了宫人之中。
她兀自找的欢快，却没有发现在花园的另一头，有一人正远远站着，紧紧盯着她的动作。
蒋超低下头，对站在跟前的宣离道：“殿下可想好了，果真是她么？”他有些迟疑：“殿下不若换个人选，蒋丹实在是……。用她实在是太冒险了。”
宣离微微眯起眼睛，慢慢道：“哦？你说冒险，你对她有什么看法？”
蒋超想了想，似是在极力回忆与蒋丹有关的事情，可无奈他与这个四妹平日的感情也很淡薄，并不能想出什么。片刻后，他才摇头道：“我这个四妹——本身就是个妾室所出，从小就是养在先夫人身边，性子也懦弱的很。平日里在府里就是说话声音大了也会吓着她，实在是不堪大用。”顿了顿，他又道：“而且也不太聪明，殿下怎么会选中她做我们的人？”
宣离摇了摇头：“蒋超，你可知道你跟在我身边这么久，为何还是屡次不能达到更好的位置，为何不能牢牢抓紧我给你的每次就机会？反教让旁人占了先机？”
蒋超心中一凛，正色道：“求殿下指教！”
“你心肠够狠，做事也有手段，可惜，过于自负。”宣离摇了摇头：“你从不认真去观察你周围的人，以至于小瞧了他们。譬如说，你现在就小瞧了眼前的这个蒋丹啊。”
“殿下，属下不明白。”蒋超道：“就算我四妹入了宫做了美人，那也是我父亲在其中周旋和她自己运气好便罢了。可她没有野心，殿下不是说，没有野心的人不堪大用吗？我这个四妹，明明得了皇帝升迁的旨意，却不懂得自己去争取，白白浪费了好时机，以至于如今三个美人中，王莲儿和穆惜柔都比她要得宠。”
宣离摇了摇头：“这就是你的不对了。你只看到了蒋尚书将蒋丹送入宫中，却没有看到蒋丹在其中出了多少力？你是不是以为，蒋丹与父皇的那一场邂逅，真如别人话语里所说，不过是一场巧合，是蒋丹运气好？”
蒋超没有说话，他不是没有怀疑过，可蒋丹在他心中实在是太无用了，无用到他根本无法对她起任何怀疑。以蒋丹的性子和手腕，怎能算计的了一国之君？
“你看，这就是你的不是了。”宣离叹息一声：“我看，蒋尚书倒是挺会养女儿的，蒋家的大小姐和四小姐，都养的实在是万里挑一。”他似笑非笑的看了一眼蒋超：“你这个四妹，是一条毒蛇，怕是比你还要懂得隐忍蛰伏啊。你看——”他朝蒋丹那方点了点头。
蒋超顺着他的目光看去，只见蒋丹正与众宫女笑作一团，看着毫无一个宫中美人的架子，没有架子，他心中一动，便看见蒋丹的身后缓缓走来一个明黄色的身影。
正是皇帝。
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