且说甄士隐既然甘愿做林如海府上的一名幕僚，行动起来端得也是雷厉风行得紧。
辞别了林家人之后，他便立即回去同妻子封氏商议，将才置办不久的那些微薄田产房屋变卖，预备举家搬到江都去住。等着林家人自姑苏祭祖回来之后，好即刻到知府衙门当差。
而直到这个时候，代钰才反应过来，原来这一位甄家老伯，居然就是甄士隐——原著里那一位有名的苦命人甄英莲小姐的父亲。
想不到因为林如海仕途转折，途经此处，两家竟生出了这等缘分。既然甄士隐都没有出家，那么或者英莲的命运也能跟着改一改也未可知。
代钰隐约记起这英莲是被拐子拐去外地，养到十二三岁，预备卖给人家为妾的时候，被那“呆霸王”薛蟠强抢了去。算算年纪，也就是这三四年的事儿了。
只是不知道，没到时候之前，他们藏匿在哪里。此去姑苏，倒是可以去她家原址看看，说不定能帮个忙呢——看着人家好好的一家人骨肉分离，但凡是个人，能帮一把还是会帮一把的。更何况，虽然系统并未多言，她也明白，要解锁新的药剂，总是需要达成新的成就的。
正巧借着这个机会，试试看能不能有突破，不是一举两得的好事么。
按下代钰这些念头不提，既然招募甄士隐这事儿已经处理完毕，林如海自然还是继续原来的路线，带领一家人朝着姑苏前行。
路上又经过了其他几个州县，虽也有些小插曲，但也并无什么新鲜事儿好说。
只是代钰虽然每日里只同小弟玩耍，但也看出林如海的确也是借着这个机会在走访所辖州县风土人情。并且从他有时间就坐着奋笔疾书这一点上来看，他好像还颇有收获。
因着此番是一家人共进退，从他们的行进的路线和林如海的举动看，代钰倒是对自家老爹的打算隐约有了个猜测。不过到底是不是，还要等着回了扬州再看——她现在这年纪，就算表现得再“早慧”都好，林如海也是没可能同她讨论政务见解的。
有这功夫，还不如想着怎么逼小弟喝药呢。随着小弟慢慢长大、开始懂事之后，代钰觉得，喂他喝药这事儿，是越来越有挑战性了。看着愁眉苦脸不愿意喝药的小弟，她已经决定等着过了年之后，可要好好想个办法才行了。
除了林如海去岸上走访的时候之外，贾敏和林如海照旧如胶似漆地腻在一起，便是林如海奋笔疾书的时候，贾敏安顿好了代钰姐弟之后，偶尔也去舱中陪读，“红、袖添香夜挑灯”一番。如此一来，倒也不觉得旅途无趣，日子愈发过的飞快了。
其实认真说起来，虽然他们并未觉得自己走得多慢，但他们的行程其实并不算快。
算起来林家从冬月十五自江都启程，一路走走停停，直到腊月初十，差不多花了二十多天的时间，才堪堪到了姑苏地界。
虽则都是江南水乡，但姑苏和扬州又自有不同。
还没入城，代钰已经被那繁华之景晃花了眼睛。到得姑苏城中，入了林家老宅，代钰才知道，原来自家的家底果真不薄。
单看这林家宅子的规模，便就已经对得起祖上袭过列侯这背景。等到再进了大门细看，她方才知道，林家不愧为百年大族，内中陈设摆饰且不说，便是一花一石、一草一木都透着股子扑面而来的清贵之气。
只不过，好东西的确是够多，但人却实在是太少。
这么大一个宅子，除了几个看家的老仆，并在偏院寄居的一两家远方堂表亲之外，那么多个院落，就那么空着，也实在是浪费。
不过，等到代钰安顿下来，寻了机会看了看周遭的环境之后，才发现，不只他们林家如此，旁边儿离着不远还有另外几家也是同样的情况。
虽然看着宅子的规模与林家老宅相比有过之而无不及，有些大宅却是门锁森严，里里外外连个人影都没有，一派衰落的景象。就不知道是哪些人家何时置办的老宅，他们又有何遭遇了。
在老宅里安顿下来之后，就是要着手准备祭祖的事儿了，与代钰预料中的不同的是，这一次在老宅祭祖的事儿，竟然异乎寻常的顺利。
她原本想着，既然回到了老宅，还要见见故人，说不定就会有什么不明来路的牛鬼蛇神冲出来作死，还准备着大杀四方来着。
结果不管是看家的老仆还是那几个寄居的堂表亲，甚至住在城外的林家仅剩的几房人，看到林如海他们一家人都一个个老实得跟鹌鹑似的。
这原也难怪会如此。只因林家虽然是百年大族，但是到了林如海这一辈儿，人才凋零得不成样子。不单林如海年逾不惑才仅有代钰姐弟两个子女，便是他那几房堂表亲们，在子女上也很是艰难——有的仅有一两个子女，有的连一男半女都没有。
整个林家一大家族现存的人，也不过只有三五房，拢共加起来也就一二十个人。
就这么点子人，不要说争家产了，便是将全副家产都送给了他们，他们几家子人也住不满、用不完。
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