明洪武二十五年，中原腹地的一座高山之外。一支商队来到了山脚下，队伍暂时停下之后，带队的管事快步来到了其中一架马车前。恭恭敬敬对着车厢里面的人说道：“少爷，我们已经到了避世谷外，翻过了这座高山便可以见到那几位老神仙。不过前方都是山路，要麻烦您踏贵足亲自走过去了……”
“韩管事你客气了，不过几十里山路而已。我没有那么娇贵。”说话的时候，车厢门打开，一个十五六岁，脸色有些苍白的年轻人从里面走了出来。
见到年轻人走出来之后，几十个大汉同时围拢了过来，将他簇拥在当中。看着这些护卫紧张兮兮的样子，年轻人轻轻笑了一声，说道：“看看你们紧张的样子，如果那恶僧真要对我不利的话，我们根本无法出京……你们这样子小心让神仙们见到了笑话。”
“主人，您身系江山社稷，一举一动都不可马虎。”这时候，护卫当中一个二十来岁的精壮汉子走出来，对着年轻人施礼之后。继续说道：“临走的时候画老主人交代的清楚，主人您有一点闪失，我等三十六人皆人头不保……”
年轻人听到之后苦笑了一声，说道：“你又要啰嗦了，也罢……既然我身系你们的身家性命，那还是听千户你的。你说怎么样就怎么样。”
“多谢主人成全。”带头的护卫再次对着年轻人行礼之后，转脸对着自己的手下说道：“你们都听着，蒋平、尤方你们俩留下看守车马。剩下的人护卫主人一同上山，路上如果遇到什么异事，舍命也要将主人送到山谷之内。明白了吗？”
簇拥着年轻人的护卫们齐声答应，这时候，商队管事已经命人将车上准备好的两根毛竹抽了出来。当着这些人的面将毛竹搭成了一个二人抬的小轿，随后请年轻人坐上了小轿。两名膀大腰圆的壮汉抬起来小轿，跟随着管事众人向着高山行进。
除了这些人之外，管事还命手下抬着几十口箱子和包裹一同前行。看着挑夫们气喘吁吁的样子，看来里面装着的东西重量十足。
“韩管事，箱子里面都是你们泗水号给几位神仙的礼物吧？”坐在小轿上面年轻人冲着管事笑了一下之后，继续说道：“这次真是麻烦你们了，原本是请你们带着我去拜见几位神仙，礼物也应该是我事先准备好的。只是此行缜密，不可对外人言讲，等着请几位神仙回京之后，我一定请爷爷重重奖赏你们泗水号的刘喜、孙小川两位东家。”
“少爷您这是说的什么话？能为您和老太爷办事已经是我们几世修来的福分。”管事对年轻人谄媚的笑了一下，随后继续说道：“不瞒少爷，这些年几位神仙的日常用度都是我们泗水号供给的，这个面子总是有……”
管事的话还没有说完，突然听到从空气当中传来一阵阴森的笑声。随后一个似有似无的声音响了起来：“皇太孙殿下，我家师父还说在京城找不到你，这才打发我们几个弟子出来寻找。想不到殿下你竟然来到这鸟不拉屎的地方……怎么，想要来找吴勉、归不归对付我家师父吗？”
说话的时候，一个模模糊糊的人影出现在了众人的面前。眨眼之间，这人影开始变得清晰起来，是一个四十来岁的干瘦和尚。
突然出现的和尚皮包骨，看着好像一具包裹着人皮的骷髅一样。他冲着脸色惨白的年轻人嘎嘎一笑，说道：“殿下，跟法明回京城吧。您是一国的储君，身系国运民生，在外实在凶险。还是早早回去的好……”
见到了和尚之后，围绕在年轻人身边的护卫们如临大敌一般，纷纷将暗藏的兵器抽了出来。为首的头目大喝一声：“护住主人！”
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