大风吹卷着衣袖，也吹卷面面旌旗。整个钟山下肃然无声。
禁卫军在内层，神卫军在外层，将整个钟山英烈祠围的水泄不通。整个森然军阵露出了一个缺口，正对着上山的汉白玉石阶。而在石阶的两侧，十多名黑衣汉子负手而立，目光炯炯。虽然他们看上去高矮胖瘦各有不同，远远没有外层的军队精神整齐，而且手中没有拿任何家伙，但是周围的士卒用眼角斜光看向他们的时候，都是带着敬畏之情。
这些都是从六扇门和锦衣卫中遴选出来的内家高手，外表看上去平平无常，但是只是在这里一站，就有不动如山岳的气势。由他们构成内层防线，也是为了确保万无一失。
南京城的民众早早地都已经出了城，站在风中看着眼前的景象。一排一排的明军将士岿然不动，而整个英烈祠前，以往的招魂白幡换成了象征大明军队的赤色龙旗。
虽然朝廷在之前一直没有以官方的形式发布过任何消息，但是北地的消息早就不胫而走，再加上直道、官道和运河上时不时出现的粮队、马队以及大队士卒，都在表明一个事实，北伐就在左近。所以当朝廷昨天就开始布置场地的时候，整个南京城就像炸了锅一般。
朝廷之前已经在钟山举行过几次祭奠英烈的祭祀了，所以百姓们都明白其中的规律，纷纷大早晨起来就占位置。
“咚咚咚！”南京城中的鼓楼响了三声。
鼓声还没有平息，南京城玄武门上的牛皮大鼓也被敲响，鼓声震彻。
最后一声鼓响，钟山英烈祠前的那一面鼓也被“咚咚咚”敲响，同样是三下。
或许是因为钟山这鼓的距离更近一些，所以刚才的鼓声显得甚是悠远，而这钟山的鼓声则听得更加震撼人心，让所有的将士和百姓都轻轻吸了一口气，齐齐将目光投向城门方向。
这一次不比春耕大典，也不比祭奠英灵，大明禁卫军几乎是拿出了最大的排场。两队银甲轻骑率先出城，紧接着如同浪涛向两侧分开。拱卫着中间身披黄金铠甲的重装甲骑。
叶应武并没有乘坐辂车，而是在百战都铁骑的护卫下，同样骑在马上。来自西域的高头大马低低嘶鸣，虽然这算不上汗血宝马，但是战马浑身体毛棕红，没有一丝杂色，绝对算得上上乘良马。
当叶应武出现的时候，周围等候多数的百姓同时爆发出欢呼。而叶应武也冲着他们点了点头，缓缓策马向着钟山走去。
随着叶应武走过，道路两侧手持赤色龙旗的明军士卒也陆续站定，昂首挺胸、目不斜视。
当叶应武走到钟山下的时候，鼓楼、城门以及钟山英烈祠的大鼓再一次咚咚咚响起。而礼部尚书陈宗礼一身正统大明赤色官服，站在汉白玉石阶下，见到叶应武下马，急忙迎上去：“礼部尚书陈宗礼，参见陛下。”
“陈爱卿请起。”叶应武伸手虚扶一下。
陈宗礼直起腰杆，让开道路，朗声说道：“还请陛下登山祭天。”
叶应武顺着他手的方向看向钟山。叶应武虽然不是第一次来钟山，甚至不是第一次在钟山祭天，不过实际上并没有上山几次。大明通过各种各样的渠道宣传渲染，将钟山塑造成一座神山，不只是大明的社稷坛在上面，象征大明军魂的英烈祠也在上面。
所以除非是国之重典，否则一切祭祀都在钟山脚下进行，面向钟山祭祀，而不是站在钟山顶端祭祀。包括春耕大典，也是在钟山脚下进行的。
相比于叶应武登基大典的时候，现在的钟山经过后来的不断基建，已经有了翻天覆地的变化。除了伫立在钟山顶端的大明天坛，沿着钟山山体，英烈祠、祖庙以及无数大大小小的英烈墓碑依次排列。再加上钟山周围青山环绕，浩浩大江在青山下奔流东去。
这里是钟山，是大明南京城的象征，也是整个日月大明王朝的象征。
所有的墓碑整齐排列，有如沿着山体展开的队列，他们生前曾经为了大明浴血厮杀、死不旋踵，牺牲之后也享尽哀荣，葬于此山之上，眺望大江、眺望南京城，也眺望蒸蒸日上的大明王朝。
因为这里大多数的墓碑都是衣冠冢，有的甚至只是埋下来将士战死处的一抔黄土，但是当人看到那墓碑上红色勾勒的大字时候，还是会想起这一个个曾经鲜活存在的生命，想起那一道道在血火中拼杀的身影。
叶应武拾阶而上，身后禁卫将士和官员们都保持缄默。
英烈祠和大明祖庙分列左右，寓意为大明拼杀的将士英烈，身份地位等同于大明列祖列宗。而在这两座庙宇中间夹着的道路，便是直通山顶天坛的道路。站在英烈祠前的礼部官员将手中香递给叶应武。
叶应武接过来，先行左转，走到英烈祠前。
英烈祠正中间供奉的是前宋岳武穆王，仿照西湖栖霞岭下岳王坟武穆王造像而塑造的武穆王按剑坐像，正在英烈祠中央。武穆王目光炯炯，直对着前方，如果这造像是活人，他能够清晰的看到洞开的大门外面，万里青山大江。
而在武穆王的头顶上，“尽忠报国”四个大字铁钩银划。
而在这巨大造像两侧，是无数的牌位，包括自秦汉以降青史留名的名臣大将，从秦朝的上将军蒙恬到前宋坚持北伐的韩侘胄，数百文武的牌位，都在此处，与其说他们是群星拱月，倒不如说是和武穆王相映成辉。
叶应武默默看着武穆王，也看着这周围的所有牌位，轻轻呼了一口气。深深的一躬身，然后将手中香插入香炉当中。
所有的官员和禁卫都跟着叶应武的身影，深深躬身。
陈宗礼无声的做了一个请的手势，叶应武跟着他的脚步走向山顶天坛，而所有的禁卫和官员都在英烈祠前等候。
祭天用的极品都已经摆好，叶应武伸手按着佩剑，向下俯视。
钟山下，黑压压的人都面对他这个方向，抬头看着，看着这苍天。
这一刻，钟山仿佛就是天地支撑，站在钟山上的叶应武，就是大明的天！
陈宗礼缓缓展开祭文，开口朗读。
这祭文叶应武之前有所过目，所以并没有怎么在意，更何况她现在更在意的，已经不是祭文说什么，也不是周围的江山风景如何。
英烈祠的香火在袅袅升起，无数的军民在山下翘首以待。
叶应武闭上眼睛，深深吸了一口气。
三百年，三百年的等待，三百年的夙愿，三百年的梦想，就在今朝。
自己来到这个时代这么长时间，终于等到了这一天。在北方阴云笼罩下生活了三百年的华夏，也终于等到了这一天。再也不会有本来应该发生在十年之后的崖山十万军民蹈海，再也不会等到百年之后才有淮上布衣揭竿而起重开两宋天，再也不用等到汉人第一次被异族征服才知道屈辱的滋味！
三百年来，山河万里，多少遗民泪尽胡尘里，以至于看到有南方使者前来都会忍不住上前问询“王师几日能归”。
三百年来，大江南北，多少将士前赴后继，只为了不再受屈辱和压迫。只为了保护身后这一方最后的华夏净土，只为了保护父老乡亲和自己的妻儿老少！
三百年来，多少文武忠贞之士为了这个宏愿，和敌人拼搏厮杀、和对手斗智斗勇，最终就算是化为一掊黄土都要守望这一方天地，将自己彻底融入万里山河当中！、
原本晴朗的天空，已经被云朵遮挡了太阳，大风呼啸，早就没有了春风应该的温柔细腻。仿佛成千上万战死的英灵在天空上舞动、咆哮；仿佛三百年来所有壮志未酬之士都在那九霄之上看着钟山；仿佛千年来所有华夏文武豪杰，都在冥冥之中默默凝视，凝视着这三百年来华夏民族的再一次浴火重生，再一次崛起！
日月大明，普照世间。
虽然陈宗礼已经年迈，但是从老人口中发出的声音依旧洪亮，声振林樾。一字一句，重重敲打着每一个人的心。整个钟山上下，只有陈宗礼的声音回荡。或许是因为山势的缘故，或许是因为有如神助，即使是站在山脚下，甚至都能隐隐约约听见这来自山顶的声音。
“······故大明吾皇陛下辞曰：千秋耻，终当雪，中兴业，须人杰。便一城三户，壮怀难折。多难殷忧新国运，动心忍性希前哲。待驱除仇寇复华夏，还燕碣！”
（作者按：化用《西南联大校歌》下阕）
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