蓬莱岛的空天飞机对埃隆·马斯克的冲击太大，大到让他开始怀疑自己的航天目标了。
见到空天飞机之前，埃隆·马斯克的目标是用二十年的时间实现太空旅行，五十年的时间实现地月旅行，一百年的时间实现太阳系内的星际旅行。可是这些目标，蓬莱岛现在已经做到了。虽然太空一号还没有飞往火星等其他行星，但埃隆·马斯克知道，它是有这个能力的。
也就是说，蓬莱航空航天公司已经领先SpaceX一百年了，这样下去，他的航天事业还有什么意义？
经历过短暂的迷茫，埃隆·马斯克决定加快自己的步伐，以蓬莱航空航天公司为目标。说起来，这一次埃隆·马斯克又沾了卢阳的光，上一次是在电动汽车领域，他的特斯拉汽车公司因为天信汽车开发的市场，提前实现了盈利。
而这一次，在太空旅行巨大利润的刺激下，米国富豪对于航天产业的热情空前高涨，作为全球仅次于蓬莱航空航天公司的私人航天公司，SpaceX身价不断上涨，这让他筹集到不少资金。
自2018年以来，SpaceX收到了几笔大的投资，其中最大的一笔是比尔·盖茨以32亿美元取得其10%的股份，而这也把SpaceX的市值推到320亿美元。而今年年初，SpaceX再次扩大了投资，仅仅是为眼下的航天飞机项目，埃隆·马斯克就筹集到了300亿美元，可见SpaceX膨胀的速度！
同时，因为蓬莱航空航天公司的威胁，米国政府加大了对航天产业的投入，不但NASA得到了更多的预算支持，就连SpaceX这类私营航天企业也大受扶持。米国似乎重现了当年与苏联竞争的航天热，只不过这一次的对手换成了华夏，而且他们在竞争中处于绝对弱势。
不但是投资人和米国政府，就连米国民众也对SpaceX寄予厚望。SpaceX多次被媒体评为最具创新力、最有价值、最具发展潜力等等称号，他们视SpaceX为挑战华夏的米国英雄。为此，华夏媒体不知道嘲笑了米国人多久。
如今，埃隆·马斯克的事业重心完全放到SpaceX上来了。
“埃隆，你说的对，我们的试飞一定能够取得成功！”霍尔德看着埃隆因为熬夜而通红的双眼，不知道该说什么了。作为埃隆的助手和好朋友，他是知道埃隆所承受的压力的。
准备工作就绪，试飞即将开始。
庞大的波音747-9背负着SpaceX的航天飞机缓缓升空，三十分钟后，波音747-9已经升到极限高度，在距离地面15000米的高空，航天飞机发动机点燃，开始进行风险最大的双机分离。
通过卫星追踪到这一幕，所有人都捏了一把汗。
航天飞机的发动机比波音747-9强多了，这是SpaceX最核心的成果之一，是埃隆他们在研究上的突破。这一次试飞，很大程度上就是检验发动机的性能。埃隆·马斯克一直希望自己能够研发出蓬莱岛那样的空天飞机，从地面机场直接飞入太空，而这需要强大到堪比火箭的发动机。
在联合了米国数家最先进的航空公司，埃隆·马斯克用了近两年的时间，开发出自己第一款航天发动机，并把它运用到航天飞机上面。
为了保证试飞的顺利进行，埃隆·马斯克获得了盖亚人工智能的使用权，而双机分离正是由盖亚控制。人工智能的使用是SpaceX航天飞机的亮点之一，也是埃隆·马斯克说服其他股东增加投入的有力依据。
十五分钟后，经过盖亚人工智能的调试，航天飞机和波音747-9达到了分离的条件。
“准备开始！”埃隆眼睛一动不动的看着指挥中心大屏幕。
“轰……”
巨大的轰鸣声之后，航天飞机从波音747-9上飞出，双机分离正式完成。在强劲发动机的推动下，航天飞机短短时间内加速到20马赫，已经很接近第一宇宙速度了。
很快，航天飞机已经上升到距离地面150公里的高度，速度也达到了23马赫，达到了低轨道航天飞行的速度，而根据传回来的数据，航天飞机一切数据正常，到了这时，埃隆·马斯克已经可以宣布此次试飞成功了！
“航天飞机已经在绕地球进行圆周运动，埃隆，我们的首次试飞成功了！”霍尔德激动的抱着埃隆叫道。
现场欢呼一片，来自SpaceX的股东代表和员工，空军基地的米国空军，受邀而来的记者，所有人都相互拥抱，气氛热烈极了！
埃隆·马斯克脸上终于露出了笑容，对于他和SpaceX来说，这真是值得纪念的时刻。
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