愿望总是美好的，现实总是残酷的。
刚过了年，承光帝的身体情况便急转而下，一天不如一天，整个皇宫过年的热闹气氛，都被这一消息冲淡了不少。
宁玉槿用尽了全力也没办法，以承光帝的病情来说，能挺那么久已经是超出所有人的想象之外了。她不是神仙，没有办法让每个人都长命百岁。
墨烨本该是最伤心的人，却还来劝宁玉槿说：“先生也不用太过内疚，以父皇的身体来说，能拖到这个时候，已经是个奇迹了。或许对他来说，再这样下去也是折磨，还不如早点解脱，早登极乐。”
宫里的御医们早在半年前就已经下了结论，宫里面也早已经给承光帝备好了棺椁，如今总算是派上用场了。
宁玉槿在连续守了承光帝三天三夜之后，顶着两个熊猫眼走出养心殿，对着殿外等候着的众人摇了摇头。
墨烨和墨敬骁对视了一眼，快步地进入殿中。
在他们身后还站了一位穿着素青色宫装的四五十岁妇人，她没有跟着走，而是站在原地没有动，手里握着一串佛珠，闭着眼睛也不看周围。
宁玉槿注意了一下，在听到承光帝驾崩的消息之后，她时转动佛珠的速度快上了许多。
她心想，这位便是那周后了吧。
只是奇怪的是，承光帝病了那么久，她却一直在自己宫里礼佛，从未到这边来看过他一眼。就连他死了，她也只是站在门口，闭上眼睛默哀。
这到底是一种怎样的感情呢？
墨敬骁和墨烨很快就从屋里走了出来，宫人们已经给他们在衣服外面穿上了一件白色的孝衣。有太监一甩拂尘，喊道——
“皇——上——驾——崩！”
宁玉槿回过头去看了他们一眼，再回转来，就见那周后已经上了轿子，由几个太监抬着，慢慢地远去了。
正月十三，承光帝驾崩。
万民服丧，举国同哀。
墨敬骁整日待在灵前，只嘱咐好一零八照顾宁玉槿，那日养心殿门口一别之后，便是数日不见踪影。
这一年的正月十五上元节，过得比任何一年都要冷清。
没有河灯没有烟火，没有字谜没有歌舞，到处的红灯笼都被白灯笼替代，同那茫茫的一片白雪一般模样。
正月十七，太子墨烨登基，改年号天佑。封太子妃沈忆萱为毓华皇后，周后为静慧太后，殷太后为明禧太皇太后。
其余擢各部官员数人，赏赐数人，能加官的加官，能进爵的进爵，像墨敬骁这种已经到头了的，便加任几个虚名，得各种赏赐若干。
墨烨登基的当日，宁玉槿收拾好东西准备走，有太监过来，说皇上有东西要给她。
宁玉槿以为是墨烨也给她准备了赏赐，可打开看是一尊两三尺的金佛，她顿时愣了一下。
那小太监说：“先生，皇上说这是您年三十吃饺子吃出的奖励，您将那小竹牌给奴才，奴才便回去复命了。”
“哦，好。”宁玉槿翻找出那个小竹牌递给那小太监，目送着他退了出去。
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