江恒第二天并没有来，因为南华郡主在寺庙里做道场为此次望月桥塌陷事故中死伤之人做道场，还散了许多馒头粥饭，江恒自然也要跟着去。然后第二日，南华郡主一行就启程回京城了。
这场法事一做，南华郡主之前因为连砸几家医馆招牌而毁掉的形象，在无锡人眼中又恢复了一些。
不过大部分人对南华郡主的离开并没有多加注意，因为他们家里差不多都有人受伤，这时候需要的是医药，不是法事。
蒋家消息不大灵通，南华郡主离开第二天，曹氏才知道了消息，顿时大失所望：“早知道江公子要走，至少也该送点土产才好。”
蒋燕华平白丢了一支金簪，一连几天都无精打采，听了母亲的话懒懒道：“江公子哪里还少那点土产呢。”
曹氏不以为然：“人家都说，礼轻情意重。江公子是不缺，可那总是咱们的心意不是？”
蒋燕华没接话。若是从前她或者也是这样想的，可是那日江恒来还衣服，坐在厅堂里等桃华等了半日，期间她借着送茶过去了两趟，却都没搭上话。
曹氏还看不明白，她却已经明白了，这位江公子，就是有心也在桃华身上，不在她身上。既然如此，这土产还送个什么劲的？以郡主家的富贵，恐怕拿了土产只会赏给下人，又何必自取其辱呢。这会儿，她倒是有点明白桃华所说的”一只鸡闯到凤凰群里”的意思了。
蒋燕华不接话，曹氏也就说不下去了。蒋锡面前她是不敢说这话的，桃华那里更不必说，也不好跟丫鬟念叨，只得悻悻地住口，又道：“你的脚可好了？”
扭伤并不严重，用跌打酒推了两天已经无恙。蒋燕华低低应了一声，曹氏便道：“我听说桃姐儿答应了，要教你看账管家？”
“是。”蒋燕华手里理着绣线，眼睛看着绣架，“不过我怕到时候绣不出这帐子来。”一百个不同的寿字单是搜集起来已经费了好些力气，何况还要绣出来，又要均匀地分布在一顶帐子上。蒋燕华绣工虽好，也十分吃力，心里略微有点后悔，当初不该选了这个来绣。
曹氏忙道：“学管家要紧，这帐子交给萱草绣也行。你绣一半，她绣一半，一百个寿字呢，谁会仔细去看。”
蒋燕华有些犹豫：“我看姐姐绣那屏风很是用心。而且爹爹每次说起伯祖父都十分敬重，若是敷衍，我怕……”
曹氏不以为然道：“一百个寿字，你爹爹难道会一个个去看不成？再说桃姐儿那四扇屏风才多大，再用心又能花得了多少时候？你的帐子比她的大得多，哪里会逊色了。”看女儿还在犹豫，不由得有些发急，“娘在家的时候就是没学过管家，陈家就不说了，嫁到这里来，还不是因为这个到现在都看不着外头药堂和庄子上的账本。再看你姐姐，她才多大，就能打理她娘的嫁妆了？我的好闺女，你可别本末倒置，就送你伯祖父一顶金帐子又能得着什么？还是自己学会了本事要紧！别将来像娘一样，平白的吃亏。”
蒋燕华听着有理。这管家的本事，将来总是用得上的。心里想着，终于道：“等姐姐教我开始看账本，我就每日只用一半的时间来绣，剩下的就交给萱草。”
曹氏连连点头，道：“你捡那简单些的绣，太麻烦的就给萱草，这般还能多绣几个字，就更没人会发觉了。”
蒋燕华拈着针，有些担忧地道：“只不知道姐姐什么时候才会教我看账……”
桃华对自己说过的话，向来兑现得很快，蒋燕华的脚一好，就开始跟着她学看账理事了。
“你把算盘好好练一练吧。”教了几天，桃华就觉得有点头大。蒋燕华对数学真不怎么通，算起账来速度奇慢，有时候还要搞错。桃华原本想直接教她四则运算的，但蒋燕华学得一塌糊涂，只好从加减法先开始吧，至少一些小账目不能算出错。
“这是我给你写的九九表，背熟了它，算起账来就快了。”加减乘除这种东西没有什么捷径好走，就是多练，自然熟能生巧。
蒋燕华拿着账簿，满脸通红：“姐姐，我，我太笨了……”
“没什么笨不笨的，你不过是从前没有接触过罢了。”蒋燕华这几天的学习态度很认真，桃华对此还是挺满意的，总要鼓励一下，“等你把这九九表背熟，一般的账目也就足够用了。其余都是琐碎细节和经验，都可慢慢来。眼看着家里又要做冬衣又要过年，有的是事情让你学。”
蒋燕华拿了一本旧账簿，拎了算盘回自己房中。萱草正在绣架前埋头绣那帐子，枸杞在一旁分线，见蒋燕华回来，连忙放下线过来接她手中的东西。
蒋燕华叹了口气，坐到椅子上，疲惫地活动一下手臂：“这打算盘怎么比绣花还要累。还以为我这几年学会读书写字就够了，谁知道还有算学。从前跟娘绣帕子卖的时候，也算过账，原以为一样都是账，不过家里的账多些罢了，可真看起来才发现，比那个麻烦多了。”
萱草替她捏着肩，安慰道：“其实道理是一样的，不过姑娘从前没看过账，不熟罢了。等多学几日，自然就会了。”
蒋燕华愁眉不展：“可我听姐姐说，管家不只是会算账目，还有外头的东西价钱要知道，亲戚朋友之间走礼也有讲究，听得我头都大了。”
萱草笑道：“奴婢看大姑娘做这些都很利落的，想来熟能生巧，姑娘不用着急。”
这是安慰的话，蒋燕华听在耳朵里，却觉得有几分刺心。她知道桃华能干，但之前总觉得自己只是没有机会学管家理事，若能让她学习，也不会比桃华差多少。然而只这几天，才看了厨房的账，就已经将她看得眼花缭乱了。若是家里所有的事项都摆到眼前，她哪里担得起来？更不必说外头的庄子铺子了。
桃华是十岁就开始接手李氏的嫁妆，蒋燕华不知道那几个庄铺具体怎样，但也知道桃华手头宽裕，想来是经营得不错的。如此一比，蒋燕华只觉得萱草的话很有几分嘲讽的意味，只是说不出来。
萱草察觉到蒋燕华情绪不高，一时不知是怎么回事，只得谨慎地闭上了嘴，小心地替蒋燕华捏着手臂。枸杞眨巴着眼睛偷偷看了看萱草，低下头分线去了。
屋子里一片令人不安的沉寂，幸好曹氏的声音打破了这气氛，拿着一封信欢天喜地地走进来：“燕姐儿，你舅舅来信了，快给娘念念。”
蒋燕华没精打采地接过信看起来，脸上终于浮起了笑容：“舅舅说，靖海侯府的太夫人很喜欢表姐，时常叫她过去。如今舅舅一家就住在靖海侯府附近，等咱们进了京，舅母和表姐就带咱们去见太夫人和靖海侯夫人。”
“真能见到侯府的太夫人和夫人？”曹氏听得两眼发亮，“这，这比苏家老夫人又高贵多了吧？”
“那当然了。”蒋燕华的心情也有几分飞扬起来，“靖海侯可是有爵位的，大概，大概就跟郡主都差不多吧……”
“我的乖乖……”曹氏虽然早知道有这么个本家在京城，但实在没想到有一天她也能有机会走进侯府大门去，“你舅舅这总算熬出头了！有靖海侯提拔，将来少不得能有个官当当。到时候，你出去也有身份。”
“娘，大伯父就是五品官呢。大堂姐还是宫里的娘娘。”
曹氏叹了口气：“我如何不知道。可是那是蒋家长房的事儿，你爹爹未必靠得上。再说了，你到底——只有你舅舅才是亲的。”
蒋燕华眼睛微微有些发亮：“不知道爹爹打算什么时候启程去京城。娘，你说我是不是该给靖海侯府的太夫人也做几样针线，将来跟舅母去靖海侯府的时候，总要有份孝心的。”
“对对对！”曹氏大力点头，“这个可要做得仔细些。哎，要是当初那个抹额没送给苏老夫人就好了，拿来送给太夫人正合适。”
蒋燕华却摇头：“咱们到京里就是春天了，抹额只怕也用不上。倒不如像姐姐那样，绣几扇桌屏用着好。”
“那就绣桌屏。”曹氏自己是没什么主意的，只觉得女儿说得都对，“要绣什么花才好？依我说，绣个福寿图的最好。太夫人年纪大了，定然喜欢这些。不然，你还绣那不同的寿字？”
“娘这个主意好。屏风小，寿字也不大，绣起来要比帐子快，进京之前一定能绣完。”蒋燕华兴致勃勃地立刻起身，“帐子就让萱草绣吧，枸杞你把那箱子开了，找一幅好纱出来。”
曹氏在旁边忙忙地出着主意：“你舅母说过，太夫人爱热闹，这屏风也该用点热闹颜色才是。那字不好用彩线，纱底不如用个四色，也分个春夏秋冬的意思如何？娘那儿还有几卷纱，叫白果拿来你挑一挑。”
母女两个比量了半日，选定了四色纱为底，另支了绣架又绣起百寿屏风来。
虽说屏风较小，但其上绣的字也就更精致，所耗用的时间和精力比绣帐子也差不了多少。蒋燕华毕竟时间有限，绣了这屏风，自然就没有更多的时间来学看账理事，在计算上进步十分缓慢。
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