作为长媳，小于氏心里很明白该如何行事，只是刚才看景氏不顺眼罢了。于氏这一发了话，她便连忙走上前去，笑吟吟地亲自邀请崔夫人。片刻之后，崔家两辆马车都停过来，车帘掀起，崔夫人当先走了下来，后头马车里则出来两个少女，连那马上少年也翻身下来，跟蒋家人彼此见礼。
崔夫人年轻时应该也生得十分秀美，只是如今身体发福，下巴也成了双层的，虽然有些走形，看起来倒也雍荣。那骑马的青年人乃是她的长子崔敬，后面两个少女便是她两个女儿了。
锦帷张起，女眷们都入内坐下，男子们则在外头说话。崔敬已然考中秀才，明年秋闱要下场应举人试。恰好崔家籍贯便在京城，故而此次送妹妹入京成婚，他便也要留在京城，准备明年的考试了。
蒋家几个男丁，除了蒋楠华已然随父从商，蒋松华与蒋榆华都是读书的，跟崔敬相谈甚欢。蒋柏华虽然不懂这些，但对崔敬的马儿十分感兴趣，一双眼睛直勾勾地瞧着，要不是蒋锡抱着他，大约已经要跑过去摸摸了。
蒋锡一家在无锡是养不起马的，何况江南一带多水，船比马还常用，虽也有出租的马车，但那些马哪里比得上崔敬这匹健马——颜色是纯正的枣红色，皮毛光润，在阳光下泛着缎子般的光泽，不时甩甩头抖抖鬃毛，蒋柏华的眼珠子就跟着转。
崔敬看得十分有趣。他尚未成亲——崔知府想让他中了举人之后再谈一门更好的亲事，因此并不着急——偶尔在好友家中看见他们的孩子，就觉得肉团团的怪有趣，不过碍着内外有别，并不好亲近，如今见了蒋柏华，难得有机会这样近距离地接触一个小肉团子，便觉得十分之好玩。
“小公子可是想摸摸马？”再次看见蒋柏华向马儿伸手，又被三七拦下，崔敬便笑着问。
蒋柏华还不知道小公子是在称呼他，但马却是听懂了的，马上用力点着大脑壳：“柏哥儿摸马，骑！”
崔敬大笑：“这么小就想骑马，将来一定是保家卫国的英雄。”向蒋柏华一伸手道，“你太小了，不能骑马，不过可以去摸一摸，好吗？”
蒋柏华毫不认生地往他怀里扑，由着崔敬抱他去马的旁边，上下其手摸起来没够，一边咯咯地笑，一边还要回头冲锦帷里喊：“姐姐，马马，来摸马马！”
锦帷里头，桃华正觉得有几分无聊。蒋家与崔家既不熟识，门第上又差着好些，虽有景氏在里头妙语连珠，也多是奉承之语，要么就是不着边际地讲些今天天气真好之类的话，在她听来实在是毫无营养。
其实锦帏里一众女眷们关注最多的并不是崔夫人，而是崔大姑娘。这位可是未来的皇子妃呢。
崔大姑娘崔秀婉已经十八岁，在这个时代算得上大龄女了，不过在桃华眼里还正是青春年少。她中等身材，因为已经发育开来，虽然穿着宽松的衫子也仍旧显得有胸有腰，配上秀美的鹅蛋脸儿，在一群十三四岁的女孩儿当中显得别有风情，惹得蒋家几个姑娘不时地偷偷瞧她。
“蒋姑娘净瞧着我姐姐做什么？”女眷们正在说话，崔二姑娘忽然笑盈盈地问蒋杏华。她才十三岁，看身量将来大约也就跟她姐姐差不多，只是比姐姐生得更俏丽些。大约是福州阳光灼热的缘故，肤色略深一点，不过被身上白地绣蓝蝴蝶的长褙子一衬，倒显得格外活泼。
蒋杏华猝不及防地被她一问，下意识地啊了一声，片刻后才有些手足无措地道：“我，我是瞧着崔姑娘这根步摇好看……”
蒋丹华低下头去，在旁人看不到的角度向蒋杏华翻了个白眼。崔家姊妹头上身上的首饰不多，可哪一件都是镶宝嵌珠，极之华贵。相形之下，蒋家姐妹几个就要逊色许多，令蒋丹华颇有些后悔——今日不该戴曹氏送的那珊瑚珠钗，该将最好的首饰戴来才对。
蒋家姐妹几个，今日戴的都是桃华过年时叫人打的镶红珊瑚珠的钗子，虽然衣衫各不相同，可有心人一看就知道是一家子姊妹。蒋丹华本是不愿戴与蒋杏华类似的首饰，可按礼貌来说，长辈送的首饰都该亮一亮相，若不戴这个，就该戴景氏送的珍珠头面，那个她更不高兴，就只得退而取其次了。
这珊瑚珠钗自然比不上崔家姊妹的首饰，但蒋杏华这样直勾勾地盯着人家的首饰，也实在是件失礼兼丢脸的事。连于氏都在谈话中不着痕迹地转过脸来，狠狠瞪了蒋杏华一眼。
桃华不禁瞥了一眼这位崔二姑娘。崔家两位姑娘名字最末一个字都是婉字，崔二姑娘就叫崔幼婉。然而从她的脾气来看，可跟这个婉字搭不上边。蒋杏华或许有失礼之处，但也无非是多看了崔秀婉几眼罢了，崔幼婉这样当面捅破，也够无礼的。
蒋杏华低下头，却并没有什么羞惭的意思。其实她刚才根本没有看崔秀婉的步摇，之所以多看了几眼，是因为她记得，这位未来的皇子妃，在嫁给四皇子——确切点说，再过几个月就是安郡王——之时风光无限，可是总共不过四年，她就在西北郁郁而终，一年之后，安王续娶崔幼婉，延续了皇室与崔家的秦晋之好。
郡王娶妃是件大事，朝中百官均知，蒋杏华虽然深居简出，但也听刘之敬说过。当时他十分称赞安郡王，说安郡王续娶妻妹，是因为与崔家的婚姻是当年先帝所定，崔秀婉死后，崔家不得势，安郡王本可再娶更有权势的王妃，却仍选了崔氏女，足见其孝云云。
当时蒋杏华懵懵懂懂，只知道听就是了，但现在见到崔家这两位姑娘，却顿时有种恍如隔世的感觉，以至于不由自主地多看了两眼，却偏偏被崔幼婉发现了。
崔秀婉倒是对蒋杏华的目光并不在意，确切点说，她从马车上下来就有点心不在焉，虽然也跟蒋家人寒喧，但往往是问一句答一句，答的时候，目光虽然在看着对话之人，却并无焦点，仿佛透过这人不知道在看哪里。
这会儿听蒋杏华提到步摇，她仿佛惊了一下似的，立刻伸手摸了摸，然后才微微一笑：“多谢四姑娘夸奖。几位妹妹们的珊瑚钗也很是好看，这般大家戴起来，一看便知是一家子姐妹情深。”
桃华正坐在崔秀婉对面，将她的表情变化尽收眼底，清清楚楚看见，当蒋杏华提到步摇的时候，崔秀婉有一丝颇为明显的惊慌，不过迅速压了下去。且她之后不但轻轻摸了一下那支步摇，还顺手又往头发里插了一下，显然十分之珍爱，生怕脱落下来。
桃华本来没注意崔氏姐妹都戴了什么首饰，现在却忍不住也把目光投向崔秀婉头上。她梳了个高髻，因此那枝步摇就格外的显眼。步摇本身只是银质，整体呈一枝探出的半开玉兰花，花瓣由白玉镶成，下头悬挂五挂彩色宝石珠串，稍稍一动，珠串便轻轻晃动，将日光折射出五颜六色的光。
整体来说，这支步摇的贵重程度还比不上崔幼婉头上那支赤金回鸾钗，但样式十分特殊，桃华瞧了几眼，忽然觉得那玉兰花看起来颇像一个横倒的草书“秀”字。
以字为首饰花式也是有的，不过多是寿字福字，不是老年人便是幼儿才佩戴，像这种呈秀字的步摇，桃华还真是头一次看见。
难道这步摇有什么来历吗？桃华这念头在脑子里一转，随即被她丢开了。管它有什么来历，统统与她无关。八卦这种事，要是别人肯说，那听听就好，最好是不要自己去刨根问底地打听。
不过说起来，这些谈话也实在有点无聊，不是说来踏青么，结果是坐在帷帐里头晒太阳？桃华正想着如何找个借口出去，就听见蒋柏华在外头欢快地喊他，顿时顺水推舟，跟小于氏打了声招呼，起身出了帏帐。
蒋柏华正摸马摸得起劲，摸完了后背还要去摸马头。崔敬这匹马是找了军中之人特意训练过的，脾气温和，不但没有烦，还用鼻子来闻蒋柏华的小手，逗得蒋柏华直把手往后躲，咯咯咯笑得跟小母鸡一样，见桃华来了，立刻大声喊她一起来摸。
桃华看他兴奋得小脸红通通的，而崔敬已经明显有些吃力，赶紧走过去把他接过来：“你都这么大了，怎么还赖着让人抱呢？”
蒋柏华仍旧很兴奋，指着马道：“马马！柏哥儿摸它。”
“摸了多久了？”桃华把他放下地，离马稍微远一点儿，向崔敬微笑致意，“舍弟年纪小，不知分寸，劳烦崔公子了。”
崔敬是个读书人，虽然不是手无缚鸡之力的那种，但长时间举着这个小胖墩也觉得手酸。尤其蒋柏华还一直扭来扭去，就更加费力。这会儿桃华把孩子接过去，崔敬心里暗暗庆幸，若是再拖上一会儿，恐怕他就不得不主动把孩子放下了，那可有点儿丢人：“蒋三姑娘太客气了，令弟天真烂漫，十分可爱。”
桃华看看蒋锡。按说蒋锡这时候该把孩子抱回去，可是他正跟蒋松华不知在说什么，说得眉飞色舞，完全没管这边。桃华只听见几句零碎的话，里头夹杂着酒蒸、姜制之类的词语，不禁无奈地摇了摇头，转头见崔敬面带微笑，只好又笑了一下：“家父醉心于草药之学，一说起来就浑然忘我了，让崔公子见笑了。”
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