甩掉圣旨的容楚快马奔西凌，可怜那被偷圣旨的黄公公，一阻再阻，终究没能赶上容楚的脚步，只得携着圣旨再回宫请罪，随后宗政惠命人带着圣旨出京去追，并命沿路府县一路拦截，至于追到追不到，拦不拦得下，能在什么地方追到拦下，就看他们的运气了。
而此时，三公已经光速驾临昭阳城——章凝以最快速度飞鸽传书，三公收到后无比震惊，当即商量后，也赞同了章凝的意见，随后大司马宋山昊，大司徒席哲连夜进宫，也不知道两位大佬和太后说了什么，总之最终他们拿到了太后关于彻查龙莽岭案的旨意，连夜快马奔赴西凌昭阳，而景阳宫灯火一夜未熄，有人听见东西被大力摔碎的声音。还有人听见太后尖声道：“……一个个都背叛我！他竟然去玩妓女……让他滚——”
至于这个“他”是谁，没人知道，也没人敢猜。
刑部尚书还在路上，大司马大司徒已经动用了最好的千里军马，奔到了昭阳城，两日后一大早，太史阑一开门，就看见两个满脸黑灰，胡子打结的老头，从马上滚下来，把她挤到一边，张着双手，连声招呼都没打，狂奔进她的府里，连声道：“章凝呢？人呢？快！快！我们要见人！”
一群晨起扫地的衙役护卫兵丁，抱着扫帚傻傻地看——哪来的老疯子？
两位大佬正急得跳脚，忽然一个声音清清冷冷地传来，“大司马，大司空，两位大人，早。”
两位大佬一转头，这才看见太史阑。
太史阑挥挥手，示意所有人退下，才不急不忙走过来，“两位大人太心急了，真是令人惊讶。”
两位大佬瞬间醒悟——章凝传来的消息太震惊，两人急于见到人，查证真相，倒显得过于心急，落在有心人眼里，会引起疑问的。
“你是太史阑吧？”大司马宋山昊点点头，“很好，很审慎。”
大司徒席哲十分沉默，也没有露出赞赏之色，眼神冷漠而又有点警惕地盯着太史阑。
太史阑才不管这些大佬怎么看她，把他们带进章凝的书房，睡眼惺忪的景泰蓝也被抱了进去。
她站在外面，听着很快里头砰嗵砰嗵，大抵老场景又重演了，如此这般来上几回，景泰蓝便可成为爷叔杀手了。
过不了多久，门打开，三位大佬居中而坐，已经恢复了平静和庄肃。
景泰蓝坐在一边吃糖，这几天他缠着章凝给他买零食，整天眉开眼笑，太史阑觉得，隔代亲这种事果然是存在的，眼看着她好容易纠正了小子的吃零食坏习惯，就要给这群老头子给毁了。
“太史阑，多谢你这些日子照顾陛下。”三公谢她，眼神里闪动着感激——照顾还是小事，陛下脱胎换骨才是南齐之福，看看现在的陛下，对比当初宫里的小纨绔，三公幸福得想哭。
“我愿意。”太史阑道，“怎么都无妨。”
三公对视一眼，都觉得这女子骄傲而耿直，不卑不亢，不阿谀，不轻狂。
这样的人，是不可能别有心思，挟天子以令诸侯的。
三公都稍稍放下了心，对望一眼，说起了正事。
“我等前来，为龙莽岭案。”章凝道，“你曾经说过陛下中毒，我们已经派人去查，但凡这种慢性毒药，西局最擅长，只怕此事和康王也脱不开关系，所以龙莽岭案，确实得好好办，借此机会压一压康王党羽的气焰，陛下将来回宫也安全些。”
“请三位大人吩咐。”
“你且附耳过来……”
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次一日，西凌昭阳城，龙莽岭案，开审！
一大早整座城都沸腾了，百姓那日迎接王驾，亲眼见了康王自己接了告自己的状纸，正引为奇谈，茶楼酒肆，连日讨论，都在说这状纸虽然接了，但未必能开堂审，康王何等身份？南齐唯一的亲王，太后身边最为信重的红人，谁敢审他？只需要康王回京，甚至不回京，一封密信递给太后，这案子，就审不成！
不仅审不成，连带咱们新上任的昭阳同知，女英雄女大人，只怕也要被连累，仕途到头咯。
大多数人持这种看法，也有一部分人，却坚持认为，太史阑自出现在人们视线中，便一鸣惊人，不同凡响，诸般行事，若有神助，有种人生来便是创造奇迹的，或许再创造一次也未可知——她能让康王自己接了告自己的状子，为什么就不能让他跌一次跟头？
两种说法僵持不下，以至于茶楼酒馆甚至开了赌局，赌太史阑和康王，谁能赢到最后，目前赔率一赔五，大部分人不看好太史阑。
毕竟双方身份地位相差太悬殊，强权社会的规则，大家心知肚明。
所以，开审的消息一出来，人们和他们的小伙伴们都惊呆了。
这样的涉及亲王的案子，这么快就开审了？
这意味着什么？
昭阳城轰动了，昭阳的官吏们激动了，连带周围市县听说消息的人，都源源不断地奔了来，昭阳府门前人山人海，迅速带动了当地摊贩的商机。
卯时开审，一声威武，屏风后转出三位顶戴辉煌的老臣，气度端肃，不怒而威，有识得官服等级的，认出这是朝中三公。
众人更激动了，昭阳虽是首府，毕竟僻处一地，哪有机会见这种国家最高权力之地的大佬们，还一见就是三位？
三公位于其上，随后是刑部尚书，右侧坐下西凌行省总督。左前方摆下一张小桌子，那是给太史阑的。
昭阳代府尹已经算是国家级中层干部，但在这些大佬面前，有个座位还算是大佬们看在景泰蓝面上。
但太史阑最后出来时，民众忽然安静，随后爆发欢呼如海潮！
“好样的！太史大人！”
“居然真开审了，太史大人，我的宝押在你身上啦！”
“给他们来个狠的！为民申冤哪太史大人！”
北严赶来的百姓尤其起劲，在人群外拼命蹦达，大喊，“统统买太史姑娘胜！”
呼声传入堂上，神态庄严的大佬们对视一眼。
这个太史阑，虽是女流，但民间威望，真是前所未见。
之前朝中很有一种说法，说那太史阑沽名钓誉，说她烟视媚行，驭男有术，所谓胜利守卫北严，不过是勾引到了晋国公和他的大总管为她拼命，本身能力平平等等。
然而民心是秤，今日昭阳府堂前一见，真相自明。
何况……三公掀起眼皮子，瞅瞅坐得笔直，面无表情的太史阑，嘴角抽了抽。
烟视媚行？
算了吧！
她要算烟视媚行，咱们还算翩翩风流呢！
……
因为涉及当朝亲王，以及西局指挥使二品大员，案件不会公审，人群迅速被驱散到十丈以外，昭阳府兵丁和上府兵一同把守住整个昭阳府。
人群被隔开，却不能驱散，所有人虎视眈眈盯着里头，也给主审的官员们增加了压力。
“传首告！”
主审的章凝声音威严，衙役的水火棍落在地面上声音沉厚。
陈暮从堂后战战兢兢走了出来，苏亚在他进门前，拍了拍他的肩，轻声道：“想想那些过去的日子。”
陈暮浑身一震，再回头看她时眼底充满泪水，忽然轻声道：“小音……如果这次我报了仇，你愿不愿意和我在一起？”
苏亚顿了顿，一瞬间眼神有些茫然，似乎被这久违的称呼勾起了回忆，眸底泛出淡淡的痛，随即她握住了陈暮的手腕。
“你做个有勇气的人。”她道，“我们才能有勇气一起走下去。”
陈暮眼底绽出光彩，吸一口气，走上堂。
状纸递了上去，陈暮早已将状纸背得滚瓜烂熟，他不敢抬头，对着地上青砖，一字字将状纸念来，声声泣血。
“……龙莽岭为通城诸盐商行商必经之道。龙莽岭盗匪多年来盘踞此处，以勒索为生。过路盐商，必须以盐引数额十之三四相赠。往来利润，所剩无几。通城盐商曾上告于通城县衙，求施知县主持公道，清剿龙莽盗匪，却毫无下文。去年小年夜，草民之父前去县衙送年敬，无意中发现施知县和一名男子相谈甚欢，该男子正是龙莽岭二当家，草民之父十分震惊，悄然回府，将此事记于往来账本之中。今年开春，草民之父再次运盐过龙莽岭时，被龙莽岭诸匪众拦下，索取往日双倍银两，草民之父一怒之下，和龙莽岭盗匪争吵，随后交银回家，当夜……便遭受灭门之祸，万幸草民当时游学在外，逃得一命，闻讯后连夜赶回，寻到父亲账本后出逃，被龙莽岭盗匪发现后一路追踪，幸得二五营学生们所救……草民一家满门，连同仆佣二十六口，无辜被杀，横死当地，滔天冤情，无处倾诉，草民身负奇冤，犹遭追杀，今日终得以于公堂之上，泣血哀告，求青天大老爷主持公道！”
说完陈暮伏地大哭，堂上诸大员面色严肃，内心震动却如波澜起。
官匪勾结，勒索民财，消息泄露，灭人满门。这是十足十的朝廷丑闻，传出去，颜面何存？
陈暮将证据呈上，是他父亲当日的账本，陈暮是家里的大少爷，将来是要继承家业的，所以大小事儿，他父亲都会和他说一声，当日他父亲就曾拍着账本，对陈暮意味深长地道：“这里头有惊天秘密，保不准能令我陈家再上层楼。”
可惜老陈想得太美好，将某些人的狠毒又想得太简单。不过也幸亏他将这事情告诉了陈暮，陈暮回去后看见满门被杀，当即找到账本，慌忙出逃。
账本里，一笔笔记载了给通城县衙的孝敬，给龙莽岭仿佛交税一般的过路银，还有当日施知县和对方对话始末。
章凝等人翻阅着那对话，眉头一跳一跳。
原话这样写着：
施知县：“今年银两共有多少？”
龙莽岭盗匪：“全年所得过路银两共计十八万三千六百另七两。”
施知县：“这么少？去年不是还有二十二万多？”
龙莽岭盗匪：“大老爷您也知道，今年通城盐商又退出了两家，如果不是我们提高了过路银，这笔银两还得少些。”
施知县：“本府为你们提供诸般便利，压下了所有状告你们的案子，只收你们关于盐商的过路银，已经极为厚道，你们可不许敷衍本府！”
龙莽岭盗匪：“我等万万不敢！”
施知县，“你知道就好，上次要你们好好搜罗的西番名马，可找着了？”
龙莽岭盗匪：“找着了，费了好大事，是一个外地行商，带了一匹万金好马经过通城，准备去昭阳寻买主，我们将他杀了，夺了那马，只是那马形貌特异，高出其余马头足足一头，周身纯黑，唯四蹄雪白，是传说中的踏雪宝马，叫声也清越如击铁，这样的马如果走陆路，太过招摇。草民建议，不如走水路，以船运送，草民有个结拜兄弟，是漕帮副帮主，此事不在话下。”
施知县：“……你那兄弟我也见过，既如此，便让他秘密运送，将这马连同十万银两，送到丽京码头，自有一位马管家等候，你让你那兄弟告诉他，是敬献他主子的寿礼便是。”
……
大佬们目光闪动，乔雨润脸色变了。
她原本想着陈暮胆大包天，直接告上了亲王，他一介草民，哪里能捉到堂堂亲王的把柄？通城北严的官员就算和盗匪勾结，也万万不可能告诉盗匪此事和康王有关，证据，是万万拿不到的。
没想到居然扯出个“踏雪宝马”！
整个丽京的官员都知道，康王新近得了一匹踏雪宝马，据说是底下官员送给他的寿礼，康王十分喜爱，很少使用，为它专门建了新马厩，一些官员慕名去看过，回来都说此马极为特异，整个南齐，都寻不到第二匹。
这踏雪宝马，三公们自然也是知道的。康王有位大管家姓马，大家也是知道的。这当真是极为有力的证据——一个僻处小城的盐商，再编造，编造不出独一无二的踏雪宝马，编造不出那位姓马的管家。
乔雨润端坐着，袖子下的手指紧紧扣着，暗恨康王自大，当初陈暮成为漏网之鱼，她也曾和康王说过，要抓紧时机杀人灭口，康王却不以为然，认为地方官员无论如何不会让一个盐商知道此事和他有关，一个区区草民，怎么可能掌握和亲王有关的证据？太过兴师动众，反而可能引起政敌的怀疑，只需要在合适的时机，顺手动手就好。她觉得也有道理，之后陈暮一直跟着太史阑，被保护得极好，她也没找到多少机会，上次趁太史阑不在去杀陈暮，结果自己反而折损了百多人，没想到，这人身上当真有重要证据！
“大人！”她站起身，上前一步，“踏雪宝马一事，丽京官场几乎人人都知，这要有谁有心诬陷殿下，只需要将这匹马的特征告知他人，再由这人捏造出这么一段对话写在账本上，也便成了！”
“大人。”太史阑立即站起，“请允许下官传召一位笔墨鉴定师。”
大佬们都一怔——什么叫笔墨鉴定师？
太史阑面无表情——她自创的。现代能有，古代，她想有，也可以有。
笔墨鉴定师被传了上来，其实是个商人，是西凌行省最著名的文房四宝专卖店的老板，被太史阑请了来，临时冠上这个头衔。
这人也算是见过世面的，跪在堂下侃侃而谈。
“大人们想必知道，笔墨纸砚，各自有其产地和材质，用墨的时辰长短，也可以通过墨迹的风干程度来做个基本判断，产地不同的墨，其风干时限自然也不一样。比如南尧的南墨，质地湿润，干涸后有暗光。西云的云墨，细腻有鳞状纹，但时日久了，会有轻微脱落……”
有人将那个账本递过去，这人仔细看了半晌，甚至伸出舌头，轻轻舔了舔。
“回诸位大人。”他道，“这是上品南墨，湿润坚硬，墨迹光华，账本所有字迹，都已经写了半年以上。您给我鉴定的这一页，大抵有八个月以上。”
八个月，和陈暮说的小年夜记录正好合上。
那人退了下去，刑部尚书铁青着脸，将账本重重搁在一边，章凝立即小心地伸手接过去，刑部尚书望他一眼，脸色难看。
“这等行商之人，性情奸狡，如何能信他们的话？”乔雨润冷冷道。
“这位大人。”那商人涨红了脸，愤然道，“小人家中世代本分行商，扶老恤贫，名下扶瑞轩开遍南齐，多年来信誉口碑，从无一句不是，大人尽可以派人查访，但有一句指责，小人愿意以身家性命奉送！”
乔雨润冷睨他一眼，一拂袖重重坐下。
太史阑暗骂傻叉，这种大商家最重名声信誉，你说他奸狡欺诈，等于砸他招牌，他如何不急？
笔墨鉴定师退了下去，有他的证词，最起码可以证明账本所记内容是真。
北严和通城的官员自然也是要传的，可北严的官，大多在那场战争中死了，剩下的，要么官位低微不知道情况，要么抵死不认，通城的同知倒是好好地在，可是他也是一切装傻，自然是得了西局的警告。
官儿们喊起冤来，可比陈暮的泣血诉告精彩多了，就听得堂上一片碰头之声，连带无数痛心哀告。
“诸位大人，我等在施知县带领下，勤谨办事，日夜不休，牧守一方，爱民如子，从不敢有任何有违官声有违法纪之事，明明是有人心怀妒忌，受他人指使，故意栽赃陷害啊！”
“诸位大人，昭阳同知太史阑素来跋扈，她当初还是二五营学生时，我通城知县为感谢她率人剿灭盗匪，特意设宴相谢，她却大闹宴席，当日施知县失足从楼上摔下摔死——我等虽然没有眼见，但太史阑是否本身和施知县便有宿怨？是否存在公报私仇行为？”
“诸位大人，说起来另有一事十分蹊跷，龙莽岭盗匪人多势众，素来猖狂狡猾，施知县先后三次清剿而无功，这太史阑当时不过伙同学生三十余人，半路黑夜相遇，武器准备都不足，怎么就能将对方全歼？是否其中另有隐情？”
“诸位大人，太史阑……”
声声攻击，句句指责，舌灿莲花，砌词狡辩，官儿们事关生死，将他们多年官场打滚的智慧和经验，全部用来对付太史阑，指东打西，转移焦点，混淆视线，调转重心……精彩万分。
三公听得脸色发黑——再审下去不是查证康王或西局是否和龙莽岭案有关，恐怕得另外开堂审太史阑了。
刑部尚书等人却听得有滋有味——乱，就是要这样乱！
官儿们攻击越来越烈，太史阑忽然站了起来。
随即她道：“叉出去。”
所有人都一呆。
大佬们还没发话，她居然发布命令了？
“证人作证，按序进行，一案就一案，不可牵扯。”她盯着刑部尚书，“大人是准备准了他们告我的状纸吗？那请让他们立即下去，写状纸，门口擂鼓，派一个人上堂和我对质。”
“太史大人。”刑部尚书脸色铁青，“这里似乎没有你说话的余地。”
“涉及到我，我如何不能说？”太史阑若无其事，“看大人的模样，似乎很想顺便审一审我，那么也行，首告被告都在，方便。”她大步行到一边喊得最凶的一个通城通判面前，俯身盯着他的眼睛，道，“王大人，说啊，把刚才说的我的八大罪状，再说一遍？”
那王通判迎着她眼神，惊得向后一缩，看看她，再看看四周官员，再看看远远的不肯散开的百姓，心知今日如果真在堂上状告太史阑，下了堂等着他的就是被万众活活砸死——他还没活够呢！
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