寿春城临时住所的大厅内，公孙续手上把玩着一个卷轴，顺便看着二乔整理刚买回来的一大堆东西。
刚才吃完早点之后，公孙续又带着二乔在街上四处逛了逛，凡是二人看上的东西，不管有没有用处，他都会亲自付钱买下来。之前他的当众宣言已经稳住了大半商贾，再加上这一圈逛下来，原本躁动不安的商贾们彻底安定下来。
随后公孙续并未去刺史府衙门，而是回到了此地，准备先见见诸葛亮。
外面传来一阵沉稳的脚步声，随即诸葛亮的声音在门口响起。
“主公，属下诸葛亮求见。”
公孙续随手把卷轴放在案几上，对着门口叫道：“孔明，快请进来！”
诸葛亮快步而入，看到二乔的时候脚步稍稍一顿。
大乔向诸葛亮点了点头，又对公孙续笑了笑，和小乔抱着一堆东西去了后面。
诸葛亮立即明白过来，嘴角不禁露出一丝奇怪的笑容，看来主公去了一趟庐江之后，又收了一个美人在屋里。
“孔明，快过来坐！”公孙续笑着招了招手。
诸葛亮轻声答应，走到公孙续左侧下首坐下。
公孙续倒了杯茶，递给诸葛亮。
诸葛亮急忙道谢，身子前倾双手接过茶盏。
公孙续轻声问道：“孔明，近几天有何收获？”
诸葛亮放下茶盏，拱手道：“启禀主公，属下明察暗访了城中五十七家店铺，发现其中七成以上都归城中那些豪族所有，而且近几年来没有一家上交过商税！属下取得阎刺史的同意之后，翻看了数十年前的商税收缴情况，发现若是那五十七家店铺都老老实实的上缴商税，寿春的府库每年会增加近千万钱。窥一斑而知全豹，整个天下的商贾每年逃脱的商税绝对是个无法统计的庞大数字！主公此举若是能顺利推行到全国，各地官府和百姓都会对主公感恩戴德！”
公孙续冷冷道：“收缴商税一事肯定会强行推行到全国，而且还会根据货物价值的不同适当加税。最多下个月，天子就会正式昭告天下，宣布商税的收缴细则，等到商税的数额上去之后，我就会逐年减少农税。此举利国利民，功在长远，不管是何人违抗，都是死路一条！”
诸葛亮沉声道：“主公所言极是！若是天子昭告天下之后还有人违抗，也就没必要手下留情！主公，昨天还发生了一件事，阎刺史”
“我已经知道了！”公孙续笑着压压手，阻止诸葛亮继续说下去。
诸葛亮点了点头，对此毫不意外，他知道除了侯炳那十几人之外，城中肯定还潜藏着更多的灰衣卫。
公孙续低声道：“阎刺史那件事做得很不错，想必之后有很多商铺都主动到官府登记交税了吧？”
诸葛亮微笑道：“正是如此！昨天就有数十家店铺的掌柜去了刺史府，主公今天又来了这么一出，回头肯定会有更多的商贾去登记交税！寿春是淮南的治所，若是此地的商税都顺利收缴上来，何愁其他的地方收不上来？”
公孙续嘿嘿笑道：“我离开淮南之前，会组建一支一千人左右的精锐队伍，他们会常驻寿春，专门负责协助淮南官府收缴商税。一旦有人暴力抗税，就是他们出动的时候！这支队伍只会听从大将军府的命令，刺史府衙门无权调动，只能在必要的时候请求协助。等到以后各地的税务局组建起来之后，他们就能迅速填充进去，以便税务局能尽快运行起来。”
诸葛亮前几天听公孙续说过‘税务局’的职能细则，因此现在听了这话并不惊讶。他对公孙续所说的‘税务局由朝廷直接管辖，收缴的税款一分为二，朝廷和地方各占一部分’很感兴趣，认为如此一来就会避免各地赋税混乱的局面，赋税也能更好的利用起来。
公孙续喝了口茶水，问道：“官吏和百姓如何看待‘严惩贪fu、高薪养廉’？”
诸葛亮肃然道：“官吏亦喜亦忧，百姓无不拍手称快。”
公孙续点了点头，有这个结果就很不错了，只要百姓们大力支持，官吏们也不是抱成团来抵制，这件事应该能很顺利的推行下去，最少在开始一段时间会很顺利——毫无疑问，官吏是天下最没有廉耻的一群存在，更何况贪官如过江之鲫，清官如凤毛麟角，即使开始的时候他们会比较老实，要不了多长时间，他们就会对‘高薪养廉’失去兴趣，也会把‘严惩贪fu’置之度外，再次把手伸向不该伸的地方。不过到了那个时候，公孙续的‘廉政公署’肯定早已出现，再每隔一段时间杀一批贪官污吏，始终实行‘贪fu零容忍’的政策，尽量减少贪fu案件的数量。
诸葛亮低声问道：“既然这两件事进行的很顺利，主公是否不日就会挥师西进荆州？”
设立盐道衙门牵扯甚广，事务繁杂，绝非一朝一夕就可以做好的，而且也不是当务之急，因此诸葛亮并未提及此事。
公孙续点点头道：“我正有此意！不出意外的话，应该会在五日内启程。”
诸葛亮拱手道：“既如此，属下请命为使者，先行一步去见见刘荆州。”
“孔明所言正合我意！”公孙续微微一笑，随即纳闷地问道：“前阵子我想请你去荆州走一趟，你却婉言推辞了，为何现在却主动想要前往？”
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