隐约的船笛声从窗外的远方飘进屋内，诺拉捂着被子企图遮挡慢慢刺目起来的阳光，刚翻了个身，就听见“咚咚咚”富有规律性的敲门声响起。
她哀嚎一声，不情愿地从床上咕噜一声翻到地毯上，有些茫然地挠了挠打结的头发，这才慢吞吞地站起来，往门口走去。
“谁？”她边打了个哈欠边打开了门，然后表情瞬间定格在原地。
“早上好，诺拉。”一身整洁灰色大衣带着帽子的福尔摩斯面带微笑，目光在她呆滞的脸，长长披散没有梳理的红发以及肩带歪到一边去，露出大半个雪白臂膀的睡衣上转了一圈，顿了顿，面色不变，“这个时辰你已经起床了才对。”
“……”
诺拉深深吸口气，维持着打开门的姿势，非常冷静地告诉他，“请稍等片刻。”
然后掉头就走。
福尔摩斯眨了眨眼睛，倒也十分顺从地站在门口，摸了摸脸颊，目光尤为意味深长。
三分钟后，长发扎起，穿着黑色礼裙面容干净的诺拉重新出现在他面前，面对福尔摩斯打量的神色显得非常镇定，甚至反问他，“有什么事吗，夏洛克？”
福尔摩斯不答反问，“不请你的老朋友进去坐坐？作为这么久后第一次来到这里的我。”
诺拉瞅着他。
福尔摩斯顿了一会儿，猛然醒悟，“抱歉……你们家乡应该如何称呼？”
诺拉哼了一声，“男朋友，或者情人。”
福尔摩斯若有所思，“这倒是听上去很新奇……是利物浦的传统？”
“……您是要就称呼这个问题和我辩驳一早上，这就是您来这儿的目的？”
福尔摩斯露出歉意的表情，诺拉放过他，侧身让他进门，福尔摩斯跟在身后，目光一刻不停歇地四处打量，然后轻轻地哼了一声，似乎看上去十分不满。
诺拉给他倒了一杯红茶，看着福尔摩斯略显拘谨地坐在单人沙发上，笑眯眯地调侃道，“怎么，我们的大侦探有什么不满意的地方么？”
“到处都是。”福尔摩斯着重强调这句话，“我实在不明白这里究竟有那里比得上贝克街，让您无论如何地不愿意跟我回去……采光性勉强不错，可房屋结构设计不够合理，面积太过窄小，家具陈旧，缺少舒适的坐具和观赏性的收藏品，当然更重要的是——”
“更重要的是，”诺拉坐在他对面，慢条斯理地接话，“这里没有夏洛克·福尔摩斯——我说得对吗？”
福尔摩斯看了她一眼，没说话。
“你要明白，夏洛克。”诺拉面带微笑，眼睛里却分明是亮晶晶的，带着调侃和兴味，“在我们有名分之前，未婚男女不适合住在一块儿的。”
“但我们之前——”他试图找出证据反驳。
“那可不同。”诺拉一脸正经，“那时候我对您没有丝毫其他想法，那时我们是极其要好的老朋友。”
福尔摩斯眉头一动，“那么现在……”
“我们是老情人。”她斩钉截铁。
福尔摩斯叹了口气，“我想我明白了事情的关键……名分？那也是利物浦的说法吗？”
诺拉愣了愣，倏然笑了，“我和您开玩笑呢，夏洛克，我对这个并无要求，因为我足够了解您……所以我丝毫不为此担心。”
福尔摩斯唇角微微扬了扬，他明显是被取悦到了，一向冷静淡定的脸上都隐隐浮现出了笑意，声音愈发低沉悦耳，“事实上担心是不应该是您才对。”
诺拉凑近，“您说什么？”
福尔摩斯正了正脸色，“其实我来这儿除了再次邀请您回到贝克街——毫无疑问我已经习惯了失败——还有另一个目的，参加对杰德·森茨伯里的认罪。”
“你们昨天抓到他了？”
福尔摩斯点点头，“他没有逃跑的打算，他很聪明，知道这么多毫无用处，没有挣扎就跟着格莱森回去了警局。不过我想，作为久别重逢后的第一个有趣的案子……您应该会想亲眼见到结果才对。”
诺拉眨了眨眼，然后站起身，在福尔摩斯弯腰去拿搁置在桌子上的帽子时，咬了咬嘴唇，忽而凑上前去，速度极快地在他的面颊上碰了一下，一触即回。
福尔摩斯闪电般地转过头，灰色的眸子亮得惊人，带着审视的目光紧紧盯着她，似乎有些不确定，有些困惑，试探地开口，“您刚刚……”
“well……久别重逢的小礼物。”诺拉不正视他，虽然脸上渗透出粉色，但她的表情却十分正直严肃，“我们出发吧，夏洛克。”
福尔摩斯为她带上门，目光放在前方女士下楼的背影上，思索片刻，然后加快速度，抬步跟了上去，直到和她并肩同行，才慢慢转过头来，声音拖得慢吞吞的，“…您知道……我在关于这件事上可以说得上是毫无经验……”
诺拉的脸更红了，撇过头去不言不语，耳朵却悄然竖了起来。
福尔摩斯就像没发现她这种举动，平视前方，依旧是那番语调，“……但我却是明白的，刚刚您对我做的事情……应该由男方主动才对。”
“……”
诺拉瞥他一眼，“所以您的结论就是有关主动权的问题吗？”
福尔摩斯屈起手臂，诺拉顿了顿，还是低着头将手挽了上去，他这才满意地抬了抬下颔，戴上礼帽边走边说道，“不——我的结论是，也许下次您可以试试其他更醒目的位置。”
“……！”
…………
福尔摩斯和诺拉虽然算不上警察，但伦敦警察厅的警探们对他们实在是不能再熟悉了，根本连阻拦都没有轻易就让他们进入了警局，很快他们就找到了满脸红光的格莱森，他正在整理这件案子的笔头资料，他们来的时候正好差不多完工，顺路也带着他们一同去见证杰德先生的认罪现场。
格莱森手里提着一个密封的袋子，里面装着一把锃亮锋利的手术刀，他边走边语气轻快地介绍道，“这就是杀害格里芬先生的凶器，果然如贝德所说，藏在他的老家……同样的还有一小块撕破的衣袖，和格里芬教授的衣物相符，这下森茨伯里再巧舌如簧，也无法逃脱法律的制裁啦。”
“至于实验室里那把……的确如您所说，是故意被留在那里的，我猜测是为了混淆我们的注意力，上面的血是森茨伯里的，他手臂上发现了一道伤口，创口和这把刀的半径很一致。”
“那么，头颅呢？”诺拉问。
格莱森顿了一下，露出一个被恶心到了的表情，“在那个用来捐献的铁皮箱子里找到了……用密封的袋子包好，所以虽然腐烂了却也一时半会没人发现……噢上帝，我还是第一次见到这么丧心病狂的人，当着耶稣的面杀人，还见了血光。”
“您以后会习惯的。”福尔摩斯淡定地总结。
格莱森，“……”
穿过拥挤的走廊，他将他们带到了一个有透明窗户的小屋子里，房间里坐着莉兹小姐和一位年老的妇人，看上去像是仆人角色，此刻正在不停低声安慰着低头面色苍白的美人。
听到响动她抬起了头，那双剔透的琥珀金大眼睛里是湿润的，但没有泪水的痕迹。她朝她们勉强笑了笑，虽然依旧安静，可看上去她就像是要心碎了一样。
任谁知道自己心爱的丈夫被熟人助教所杀，更令人心凉的是他们早已勾搭成奸，秘密来往了两年之久，而她一直被蒙在鼓里……诺拉觉得，这位莉兹小姐不愧是贵族后裔，涵养实在不错。
她不好去说些什么，只得回了一个微笑后坐在了她的对面，等待。
福尔摩斯坐在她身边，却不像她那样多愁善感，而是露出了思索的表情，在诺拉转过头去想和他感慨两句的时候，他倏然开口了——
“原谅我的无礼，格里芬夫人……我想就现在的状况来说，也许称呼您为莉兹小姐会更好。”福尔摩斯语气平和，“可我仍然有一个疑问，它在我的脑海里盘旋不绝，而我对没有解答的问题实在是无法忍耐下去……您会给予我这个荣幸吗？”
莉兹愣愣地看着他，抿着嘴唇沉默良久，终于还是迟疑地微微点了点头。
“格里芬先生在一年半之前发表的那些著作……您确定来自他本人？”
莉兹垂着眼睑，然后慢慢伸出手，示意那位妇人拿来纸和笔，在纸上慢慢写道——
【并非如此】
【我认为那不止是他一个人的功劳……我不想为他隐瞒什么，福尔摩斯先生】
他了然地点点头，“那么您知道一位叫莫里亚蒂，代号m的先生吗？”
【他似乎给格里芬写过信件，不过那是一年半之前的事……之后我再未见他们联系过】
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