“伊丽莎白在哪？”
提及这个问题，阿道夫平日里的嬉皮笑脸全都不见了。他坐在沙发上似乎正在出神，总是笑嘻嘻露出不正经神色的眼睛怔怔地盯着窗外陷入了回忆。这个过程一直持续了近两分钟，期间谁也没有出声打扰他，直到他猛然惊醒一般回过神来，扯了扯嘴角，露出一个苦笑。
“我不知道。”
福尔摩斯和诺拉对视一眼，他斟酌着开口道，“那么我们换一种方式——伊丽莎白是什么时候失踪的？”
“半年以前。”阿道夫叹了一口气，终于隐藏不住心里的焦虑和烦躁，他将手插进头发里，近乎自虐地揪扯着自己的头皮，崩溃地喃喃，“这是报应……这一定是上帝给我的报应……他带走了我的伊丽莎白，让我连最后的希望都不见了……我的女儿，我唯一的亲人……”
报应？福尔摩斯顿了一下，他注视了他很久，才低声开口，“五年里，您究竟做了些什么？”
阿道夫低头不语，浑身崩得僵直。
“您知道一个人是不可能完成这些，救出伊丽莎白的。”诺拉终于开口了，她的语气轻柔和缓，带着令人无法抗拒的劝诱，“正是因为您非常明白这一点，所以您才会找到我们，想方设法装作鉴定家来引起我们注意，不是吗？隐瞒和遮掩是无法让您和伊丽莎白重逢的……您是父亲，自然也会明白，还有许多和您处境相同的父母亲此刻正在忍受一模一样的痛苦煎熬。”
阿道夫嘴唇抿得死紧，他看上去似乎在顾忌着什么，眼里露出明显的犹豫迟疑，却一直没有开口回答。
他到底在忌讳着什么？
福尔摩斯的目光从他身上移到桌子上的那一封信，思索片刻，不急不缓地开口道，“我猜测，五年前，同样也有一位神秘的先生雇佣了你，那价钱一定很诱人，因此您毫不犹豫地辞去了剧院的工作，为那位神秘的老板做事……您认为我说得有道理吗？”
阿道夫脸一僵。福尔摩斯似乎没注意到，自顾自说了下去，“后来您发现，那些所需要完成的事都是您所不情愿的，您后悔了，想要退出，但就像所有戏剧故事发生的一样，您的请求当然不会被允许，所以您想方设法逃了出来，为了不引人注意，您甚至将自己变成了乞丐——很聪明的做法。只可惜……”
福尔摩斯灰色的眸子如鹰一样盯住他，声音低沉，“只可惜，您再次被找到了，再次被雇佣了，而不幸的是，你发现了，雇佣你的人就和五年前是同一个……这才是伊丽莎白失踪的真相——您被要挟了，而您的女儿就是最重要的人质。我猜得对吗？”
阿道夫一直看着他，直到他说完，才哑着嗓子开口了，“您猜测的证据是什么？”
福尔摩斯抽出那一张信纸摇了摇，“瞧这的落款——您真诚的仰慕者，这称呼可真熟悉——我记得前不久这位m先生留给我的字条里，也是这样称呼自己的——人的习惯可不是一个容易被改变的东西，既然是仰慕者，那么他一定在暗地里观察了许久，有了十分的把握，才会这么做——至于为什么会找到您……诺拉，阿道夫·巴克先生的成名作叫什么来着？”
诺拉微微一笑，“犹大，最后的晚餐。”
福尔摩斯点了点头，“看起来像是那位喜欢的作品——背叛的主题，充满了阴暗，人性的可怕，金钱的贪婪，不真诚的忏悔……以及悲惨的结局。”
“犹大可不是一开始就这么坏，”诺拉一唱一和地接口道，“但是他太过贪婪，放纵了自己的恶欲，由自己的阴暗面去支配了整个人生，他爱钱财胜过爱基-督，做了罪恶的下属和奴隶……瞧瞧他最后的下场，他失去了一切，最后吊死在了一颗树下……噢，真是一个悲伤的故事。”
阿道夫紧紧握住自己的手，面无表情。
诺拉倾过神，柔声问道，“阿道夫·巴克先生，那么您爱钱财胜过爱伊丽莎白吗？”
阿道夫脸上的肌肉不自觉地抽动了一下，他的嘴唇微微蠕动，溢出一声痛苦的低喃，“不……当然不……”
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