午后。
密林间，路歇尔拉弓瞄了三次，最后都放下了。
她身后站了四位总督，六个委员，还有他们三三两两的保镖、随从。这么一撮人，掉块石头下来砸死一个，有三分之一概率是要翻天覆地的，另外三分之二的概率是会影响能翻天覆地的人的心情。
“怎么？”有个鹰钩鼻子的家伙问，声音很小，怕惊着猎物，“别犹豫啊，直接上。”
路歇尔是被兰德强行带到小狩上的，有个军事委员会的家伙一直笑呵呵地怂恿她射箭，说什么“长这么大还没领教过古时候的骑射之术呢”。
古时候！
亚特兰蒂斯氏统治的旧朝也就是一年前的事情好吗？
而且路歇尔出生那会儿宫里乱着呢。她亲爹特古拉三世简直是人形播种机，每天不是混在女人堆里就是混在男人堆里，叛乱不管，革命军崛起不管，自然灾害不管，财政危机不管，反正有什么问题都丢给几个老臣。
后来老臣死得差不多了，革命军就破关北上，直接把皇室一锅端。
那时候路歇尔天天被侍女们带着各种玩，什么东西也没学过。不过幸好她妈是个明智的人，从小就教她怎么才能周旋于各个大贵族之间，怎么管理国家，还给她读诗歌，弹竖琴。
然而亡国之后这些都成了空谈，现在谁要她去管理国家啊？
路歇尔想了会儿，再次张开弓。
不远处的雪地里有一只雪狼正在走着，它毛色跟白茫茫的雪地接近，不好辨认。路歇尔视力不太好，只能看见个轮廓，海莉把她枪上的瞄准镜单独拆给她，然后她才看清这只独狼的样子。
那是匹年轻的狼，腿有点跛，光滑的皮毛折射出刺目冬阳。它比大部分雪狼都要瘦，身上还有几处伤痕，靠近尾巴的地方秃了一块。它走得不快，谨慎，步伐悄无声息，充满致命的爆发力。
后面有人小声说，“是在狼群里吃了败仗，这才独自离开的。”
又有人说：“指不定是老首领。”
另一个人反驳：“看着很年轻啊。”
这些声音逐渐远去了，路歇尔摘掉瞄准镜，从黑漆漆的箭尖注视它模糊的轮廓。
“是母狼吧？”
“不知道，怎么看的？”
“一看你就是没有打猎经验，这母狼啊……”
狼还在走，一瘸一拐，沉稳不屈。流畅的脊背线条在阳光下极为美丽，她黑色的眼睛似乎扫了一眼这边，耳朵竖起，似乎警觉了起来。
路歇尔觉得刚刚有一秒，她和自己对视了。
然后她的箭离弦而去。
黑色的箭从后面那群人言语的间隙中挣脱，疾驰在雪地上，快得连影子都看不清。兰德跟路歇尔是并排而站的，有那么一瞬间，他看见路歇尔和那匹狼接近重合的神情。
孤狼。
很年轻，很强大，还受了伤。
被围猎者虎视眈眈地盯着。
这就是路歇尔。
现在她要将她亲手射杀。
兰德重新看向那匹狼所在的方向，它已经窜进了林中。
“射偏了。”路歇尔遗憾地放下弓，“只差一点。”
“擦着尾巴了。”那个怂恿她射箭的军委又笑起来，意味深长地说，“可惜啊。”
大家都轻松地笑起来，正想说点什么把这件事掩过去，继续围猎。
但是这时候一声枪响打破了宁静。
路歇尔看见密林中走出来一个熟悉的人影。
逆光。黑色。
他肩上披着厚厚的黑风衣，在凛风中翻飞如翼。风衣下面是一身笔挺的墨绿色军装，没有一丝褶皱，每一寸都恰好与身形贴合，可以看见里面的白色衬衫和黑色领带。他胸口挂满了荣誉勋章，袖子往上折了一点，露出手腕。黑色军靴有一截陷进白色的雪里，触目惊心。
他一步步走过来的时候有着压倒性的气势，就像太阳升起时无法遏制的刺目光芒。
路歇尔看见他左手提着枪，右手拖着刚刚逃跑的母狼。
最开始那只狼还有点抽搐，似乎没死透彻，但是等他走到路歇尔面前时，它尸体都凉了。
血流了一路，渗进雪地，很快消失不见。
周围所有人都是哑口无言的。
他把狼扔到地上，然后将黑风衣扯下来围在路歇尔身上。
“跟我先回去。”他说，还是那种听不出情绪的语气。
这时候兰德才反应过来：“斯温伯恩参谋长？你不是……”
“他们撤军了。”艾因打断他，手很自然地揽过路歇尔的肩头，“所以我申请空间跳跃许可，连夜赶回这里。后来想想从夜港到猎场有点远，就直接让旗舰经过这片区域的时候放救生舱让我着陆。”
还真不像他能干出来的事情。
“这次的彩头就算我的吧。”艾因对那个一直为难路歇尔的委员笑了一下，他笑起来眼角有细纹，神态依然难以亲近，“你们玩得开心，我去找人回收救生舱。”
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