“陛下改元荣昌，我大秦必会繁荣昌盛，开启盛世华章，吾皇万岁！”
聂子陵拍马屁的功夫日益精进，见大帝同薄相都已定下年号，只能出声附和。
无论是在东兴盛京，还是回到了大秦长安城，聂子陵已然确信，只要是有关那位荣昌公主的一切，都将是大帝心头第一紧要的。
然而，马屁拍得再响，大帝却依旧没给聂子陵好颜色。大约是念着聂子陵在东兴皇宫里那一曲《苍狼白鹿》，毁了他同他的妻之间的恩爱，君执始终对聂子陵抱有偏见。
“聂子陵。”
“微臣在！”聂子陵的身子都已匍匐下去了，就等着大帝认可他的马屁，这会儿总算等到大帝开口，他心里忐忑又不安。
“出使东兴数月，朕知晓你受了不少委屈，今日起，好生回去养着，朕对你没别的要求，若是再见你拿起碧玉箫，朕就摘了你们聂家的门匾！”
聂子陵虽然胆儿小，平生却也没做什么亏心事，只在这一件事上无法自救，他后知后觉知晓是那首《苍狼白鹿》惹的祸，可他这分明躺着中了箭，着实冤枉得紧啊！
“微臣……微臣遵旨！”聂子陵眼泪汪汪地答应道，他生平最爱，除了掌勺，就是吹箫，现在两门喜好都做不了了，他回了聂家还不得被兄长讥诮死？
帝王的脾性本就喜怒无常，若是不合他心意，细微处斤斤计较也防不胜防，薄延目睹了聂子陵的可怜，面上仍旧平和，只是静观其变。
等聂子陵退了出去，议事处只剩下薄延同君执二人，薄延开口道：“陛下，方才聂子陵在场，臣有一疑问未曾细说。”
君执“嗯”了一声，示意他说下去。
薄延道：“陛下改元荣昌，可谓用心良苦，但东兴荣昌公主‘仙逝’不足两月，陛下却公然改年号为‘荣昌’，誓必会带来朝臣和东兴的怀疑，若是因此而暴露了皇后娘娘的身份，更是得不偿失。”
不愧是大帝“宠爱”的薄相，永远知晓分寸在哪，一味地恭维附和，并不是心腹所为，他得抓住时机，谏议君主的不足之处。这大约就是薄延之所以成为大帝宠臣的缘由所在。
君执听罢，放下了手中的朱笔，抬头看了薄延一眼，寒波生烟般的狭长黑眸冰冷无情，已是多日不曾这般冷凝：“即便是在朕的皇后面前，朕也能直言不讳的说，朕爱慕那位荣昌公主已久，娶不到她，是朕毕生的遗憾。无论东兴觉得朕是讥讽或是真心，朕又有何惧？朕的年号，朕的大秦，朕的所爱，轮得上谁来指手画脚？”
大帝的言辞越说越激烈，薄延知晓他触到了禁忌，为人臣者，应当在陛下清醒时适可而止，无论他的谏议如何理所当然有理有据。
“陛下圣明。”
大帝显然不想再提改年号一事，撇清了不说，靠坐在龙椅上，睨着薄延手中的奏折：“这份奏折你也看见了，朕第一次瞧见，有人规劝朕与东兴的叛臣北郡府一脉联合起来，一同对付风雨飘摇中的济水以南的东兴旧国，薄相怎么看？”
方才聂子陵说话时，薄延已是看完了整篇奏折，落款处那名字是白国舅的门生、国子寺司业庞全安。
庞全安此人常年在国子寺教导学生，大约是魔怔了，奏折通篇以伦理纲常、血缘亲属为由，分析了大秦同东兴旧国、北郡府之间的渊源。
由此得出了北郡府韩氏一脉，乃是大秦远亲，五代之内同宗同源，而东兴旧国曾对大秦和亲远嫁的白氏女赶尽杀绝，致使大秦同东兴开战，若非突厥之祸，两国至今仍势不两立。如今东兴内乱，正好趁虚而入，一血当年大秦之耻！
薄延面色不改，心下却不得不赞叹庞全安此人……胆儿有点肥。
不过想想也是，国子寺这些书呆子，若是不能偶尔语出惊人，大约是一辈子也无法在朝堂之上说上话了。
薄延从不是那种语不惊人死不休之人，可这会儿他却不能一味地去讥讽庞全安，斟酌道：“陛下，若论血缘亲疏，的确是北郡府可为盟友。如今东兴元气大伤，与北郡府划江而治，短时间内这局势怕是变不了了，无论朝中大臣怎样议论，皆是主战，区别不过是与谁战罢了。陛下早有决断不予参战，怎会为这张奏折烦恼？”
薄延说得有道理，他一言就点出了真正让大帝在意的，并非是与谁战，而是那奏折里别的部分。
既然薄延是宠臣，自然可听得真话，大帝也不藏着掖着，问道：“那庞全安说，北郡府一脉五代之内与朕同宗同源，薄相可知为何？”
“……”薄延倒不防大帝是问这个，可他若是不知大帝的宗族关系，这丞相也白当了。
当年大帝的外祖父白国公有一位胞妹和亲东兴，深得东兴天佑皇帝喜爱，被立为皇后，先后诞下一儿一女，便是东兴的先太子同玥长公主。可是后来，那位先太子在夺嫡之战中兵败，落得凄惨下场，玥长公主也随夫远迁北郡府苦寒之地。因为此事，当时的大秦同东兴还曾开战，边境的战火延绵了数年之久。
东兴先太子膝下无子嗣，若说真有宗族关系，大帝也只与那位玥长公主的儿女有些远亲，玥长公主倒是有过数位子嗣，可最终活下来的，大约只有那位晋阳王世子一位。
晋阳王世子……韩晔。
薄延忽然蹙起了眉头，明白了大帝因何动怒。
他薄延虽然远在大秦，可对大帝在东兴时的某些细节还是知晓的，譬如那位晋阳王世子，曾是荣昌公主的师兄、青梅竹马的爱人，若说有罪，这应当是晋阳王世子最大的罪。
世上的敌人有很多种，国仇家恨，大帝大约都不太放在心上，唯独对情敌始终心存忌惮。他在那位晋阳王世子手底下栽了跟头，即便是将来大秦需一力对抗东兴与北郡府，也绝无可能与北郡府联合起来。若非为了那位皇后娘娘止战，这会儿北郡府恐怕早已血流成河。
薄延在心底做了很多功课，短短瞬间已将利害关系过了一遍，这才敢开口道：“陛下明鉴，昔日的晋国为宗主国，莫说是北郡府，即便是大秦同东兴，十代之内也必为亲属。难不成追溯至同宗同源之上，便要心慈手软万事以血亲为重？那庞全安着实太糊涂了。陛下若不下旨惩戒，时日一久，恐怕要教坏了国子寺内的学生，个个都要出此荒唐言辞。”
桂九、袁出他们都知晓薄延是大帝的贴心小棉袄，说出的话半点不会错，直插大帝心里，大帝这才将那层怒发泄了出来，又问：“依薄相所见，如何处置庞全安？朕总不能治他个胡言乱语之罪吧？”
薄延稍一寻思，便提议道：“陛下昔日为大秦、为皇后娘娘祈福，引佛法入长安，重修万佛古寺，寺中正缺一位抄经僧人。庞全安的字是国子寺写得最好的，陛下不如予他以重任，代陛下入万佛寺古为僧，抄录经卷三年，也不枉他为人臣子应尽的本分。”
入万佛寺誊抄佛经，本为贬谪，可若是代陛下入寺抄经，那便是天大的殊荣，即便庞全安有一肚子的苦水，也只能往下咽，还要万分感念陛下所托重任。
君执听罢，睨着薄延那平静的眼眸和淡静的神色，站起身来，抽走了他手里的那份奏折，扔在了龙案上，不知是赞叹还是揶揄道：“朕的薄相果然好手段，为朕免去了诸多后顾之忧啊！”
薄延已瞅见大帝皮笑肉不笑，眉宇间一层灰色，便知晓大帝仍旧心有不满，忙又问道：“陛下召见薄延，不会只为了庞全安，臣愿为君分忧。”
君执直视着薄延这个伴了他七年，由伴读到丞相的人，不加掩饰地开口道：“朕的皇后有孕了，朕已加强清心殿的守卫，可朕仍旧放心不下……薄相，你从今日起，派人密切监视慈宁宫的动静，无论是太后还是白家的任何一人，都不可放过。还有，朕知晓白湛回来了，若是他踏出国公府一步，就杀了他。”
君执说着，面无表情地瞅了一眼薄延，似笑非笑：“朕知晓，你同白烨的关系不错。”
他只是随口一点，也没继续深究这个问题，薄延却低下头：“陛下……”
“你的九暗卫在宫外比朕的好用，让他们替朕去找一个人……”
“是。”薄延小心应道。
“薄相，你方才说国子寺的那帮人擅长死读书，除此之外便只会胡乱进谏，朕不如就给他们一次机会，无论是去翻阅典籍，还是搜集宫廷*，必须找出隆德廿四年之前有关晏氏的传说。朕的耐心不多，半个月，查不出的话，国子寺祭酒、司业一干人等皆入万佛寺抄经，朕废了国子寺也罢，没的误人子弟。”
“遵旨。”薄延已许久不见大帝，甚至因为那位皇后娘娘，大帝已然信了佛法，更让人以为他从此改了脾性，却没想到大帝变脸仍旧如此可怕，看起来像在闲话家常，可言语里没有半分热度，谁沾到便难以脱身。
薄延有一种不太好的预感，果然，下一瞬，便听大帝笑起来：“皇后有孕，能吃下的东西却是不多，又没有同龄的玩伴，更不肯听话，朕担心她憋出病来，薄相明日将那只九命猫送入宫，若是瞧见九命猫的天真烂漫，加之十分能吃，皇后兴许能添几分笑意，朕也就宽心了。”
爱怜的口吻，和悦的语气，却并没有同谁在商量……这分明是一道圣旨。
薄延万年不化的温润气度，在提到梵华的那一瞬，破开了一个口子，他的手不自觉在袖中握紧，可这是皇命，他没有办法拒绝。抗旨不遵，是死罪。
大帝动了真格，连他薄延也不肯再信，以九命猫为威胁，让他全力以赴。
薄延从来都知晓，帝王之心不可揣测，那些以为他薄延是大帝的心腹乃至宠臣之人，说到底，还没有明白“臣”这一字是何意。
薄延是臣，他认清自己的位置，松开了袖中紧握的拳，点头应答道：“是，薄延遵旨。但陛下也知晓梵华野性难驯，微臣担心她冲撞了皇后娘娘……”
“若不是顽劣不化、罪大恶极，朕恕她无罪便是。若果真野性难驯，朕也可替薄相管教管教，他日才好做丞相夫人。”
帝王的许诺，每一句都是陷阱，他给了薄延当头棒喝，又喂他一颗甜枣，他只能望着那颗甜枣，暂忘却当头一棒。
薄延心底深深叹了口气，身子矮下去：“谢陛下恩典，薄延定不负陛下所望！”
待所有事都已交代完毕，薄延退出了议事处，君执看着他的背影离开，这才叫了影卫来：“带上这封密折连夜出城，召白岳大将军回长安。”
“是！”影卫接过密折，飘然遁去。
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