逛完园子后，苏禧几人便回了前厅。
今日老太太去了明觉寺上香，一时半会儿回不来，便由殷氏待客。殷氏坐在主位，下方的紫檀玫瑰椅中坐着两位妇人，其中穿烟里火夹纱袄的妇人见着苏禧，笑容亲切道：“幼幼，过来让我瞧瞧，一个月不见，似是长高了不少。”
苏禧走到妇人跟前，乖乖顺顺地叫道：“唐夫人。”
这位正是唐晚的母亲，两淮盐运使夫人田氏。
另一个穿绛紫滚边对襟褂子，头戴银点蓝如意步摇簪的妇人放下手里的茶盅，也跟着一笑道：“禧姐儿生得越发标致了，这眉眼这鼻子，同殷姐姐像是一个模子刻出来的，长大后定是珠圆玉润、有福气的。”说话的这位是傅仪的母亲梅氏。
梅氏只比殷氏小半个月，这么些年却一直坚持称殷氏为“姐姐”。
梅氏是殷氏母亲的娘家侄女儿，因梅家家道中落，殷氏的母亲瞧着梅氏可怜，便将她接到了殷府居住。梅氏是个心高气傲的主儿，便是寄人篱下，也没埋没她那一身的傲骨。
殷氏的父亲既然能成为内阁首辅，必是满腹经纶、才华横纵的。是以教出来的女儿自然差不到哪儿去。殷氏自幼跟着父亲熟读四书五经，是上京当之无愧的第一才女，又容貌美艳，当时不知有多少世家公子对她仰慕倾心。
梅氏自幼跟殷氏一块儿长大，暗中一直与殷氏较着劲儿。论家境她不如殷氏，论相貌也比不上殷氏，唯一能比的便只有才华。可惜饶是如此，梅氏还是稍逊殷氏一筹。
梅氏被殷氏压了这么多年，如今生了个女儿，总算有一样是能胜过殷氏的，叫她如何不扬眉吐气？殷氏再美再有才又如何，到头来还不是她的女儿更优秀？梅氏叹息道：“哪像我们仪姐儿，整日只知道把自己关在书房，没日没夜地看书，有时连饭菜都顾不得吃，倒把自己的身子给饿瘦了。你看，这身上哪儿有几两肉？偏我怎么说她都不听，真教人操心。”话里话外都是炫耀自己闺女的。
傅仪站在她身旁，阻止道：“娘……”
梅氏不停，拍了拍傅仪的手继续道：“依我说，书何时读都可以，可万不能把自己的身子累垮了……”
这厢唐夫人停了梅氏的话，却默不作声。只心叹道：到底是小门小户出来的，便是当了庆国公世子夫人，这眼界儿也不见得宽阔多少。
殷氏更是不为所动，垂眸拨了拨墨彩茶盅里的浮叶，微微一笑道：“可不是么，还是身子康健最要紧。我还记得当初梅妹妹为了背书，生生把自己给累倒了，在床上躺了好些时日，最后是父亲延请名医，才将你给救回来的。”
梅氏的脸色立即变了变。她当然记得这回事，彼时殷阁老给两人布置了课业，让她们三日之内背诵《中庸》。殷无瑕天资聪颖，有过目不忘的本领，一天之内便背诵得七七八八了，而梅氏却更辛苦一些，需要三日不眠不休才能勉强背完。三日之后，梅氏不出意料地病倒了。
如今殷氏提起，无疑是往梅氏活蹦乱跳的心口扎了一针。
一直到庆国公府的人告辞离去，梅氏的脸色都没缓过来。
苏禧站在殷氏身旁，目送梅氏和傅仪坐上马车，正准备往回走，见傅少昀策马朝她这边走了两步。傅少昀骑上马背，益发显得身姿挺拔，他朝苏禧微微一笑，道：“禧表妹，今日的烤麻雀很美味，多谢你的款待。”
这会儿因着殷氏在场，倒是看着挺正经的。
苏禧道：“少昀表哥不必客气。”
傅少昀没再说什么，笑了笑，打马追上了前头庆国公府的马车。
*
送走庆国公府和唐府的人，殷氏回到秋堂居，换下先前面客的衣裳，穿上一身淡紫色苏绣莲花纹褙子，卸了满头珠翠，让大丫鬟丹雾挽了一个堕马髻，便斜倚在引枕上闭目休息。
苏振从外头回来时，见自家娘子正睡着，便没出声打扰，自己去里间换了衣裳，出来时手里拿着一条织金鸳鸯纹的毯子。只见苏振一个英武伟岸的汉子，轻手轻脚地给殷氏盖上毯子，还没收手，榻上的殷氏便睁开了眼。
苏振笑道：“把你吵醒了。”
殷氏从榻上坐起，其实原本就没睡着，苏振一回来她就听到脚步声了。她道：“今日庆国公府的人来府上了。”
苏振回来时已经听丫头说了，他知道殷氏在指什么，也晓得她因何心情不豫，遂问：“可是梅氏跟你说了什么？”
“倒没说什么，无非是夸赞仪姐儿的。”梅氏把这女儿当成宝贝，逢人便要说上一两句，并非什么稀罕事。
梅氏当初嫁给庆国公世子傅举时，不是明媒正娶，而是梅氏先与傅举有了私通，傅举才将她迎入府中。彼时庆国公和庆国公夫人都不同意梅氏进门，而傅举却被梅氏迷了心窍，非她不娶，与二老抗争了许久，将二老气的一佛出世、二佛升天，最后才以正妻之礼迎入庆国公府。这些年过去，若非看在梅氏生的俩孩子还不错的份儿上，庆国公和庆国公夫人是万不会对梅氏有好脸色的。
此事只有极少数人知晓，而殷氏正是那为数不多的几人之一。
毕竟当初梅氏住在殷府，许多事都瞒不过去的。
殷氏道：“我瞧着少昀是个不错的，相貌堂堂，进退有礼，又对幼幼颇为上心，倒是不错的良婿人选。”说罢，殷氏可惜地摇了摇头，道：“只是有梅氏那样的母亲，幼幼若真嫁入庆国公府，日子恐怕并不好过。”
女儿十岁了，大燕的姑娘十二、三便可以议亲，是以殷氏考虑这些虽有些早，但也不离谱。
苏振坐在殷氏身旁，握住殷氏的手细细婆娑，宽慰道：“幼幼还小，何必急着考虑这些？我倒想多留她几年，到十八岁上头再让她嫁出去也不迟。”正说着，忽而想起什么，沉沉一笑：“当初岳父大人是否也这么想？女儿越留越显得珍贵，险些将婚期定在你双十那年，可把我急坏了。”
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