朱棣率领精锐在真定府和耿炳文交战，双方各有死伤，耿炳文仗着城墙坚守不出，朱棣的兵马野外交战厉害，其中也是有原因，当初和北元骑兵交战，都是草原和荒野，那个时候拼的就是速度和狠劲，此时面对城墙并没有太多办法。
另外一边，进攻济南城的燕军人数虽然不少，不过基本上就是虚张声势，李景隆登上城墙，只见燕军的阵势略显松散，明显是防守有所松懈，因为久攻不下士气低落，此时正是夜袭的最佳时机。
当夜，李景隆率领三万精锐杀出，燕军阵营大乱仓皇而逃，李景隆趁势出击连战连胜，打的燕军毫无还手之力，只能退缩在德州城内不敢出战。
此时，前方的战报就如同雪花一般飘到京城，几乎都是李景隆击败燕军大胜的战报，如此，最是鼓舞人心，不仅是齐泰这些人，朱允炆也希望见到这样的胜利，唯独耿炳文那边，始终坚守不出，而且兵力上损失不少。
这一点完全在合理范围之内，毕竟耿炳文遇到的是善战的燕王还有最能打仗的朵颜三卫，不要以为躲在城墙上面救可以没事，燕王这些年没闲着，打造了大量的火铳，加上朵颜三卫日夜的骑射奔袭，守城的压力极大。
那些手持火铳的乱军在骑兵的护卫下快速接近，照着上面就是一顿乱射，这些火铳的有效距离已经超过城墙的高度，所以，只要上面有人冒出头来直接就会被火铳击中。
“皇上，臣以为，击败乱军为当务之急，一味坚守只会长乱军之气势，损我大明之国威。”齐泰高声说道，此时，大殿之上百官云集，其中多半都是齐泰的心腹。
“不错，当主动出击，痛击乱军，唯有这样才能让百姓信服。”
“臣等附议。”
朱允炆的前面呼啦啦跪倒一片，都是四品以上的大员，六部的人都在，这些人摆明了是一个鼻孔出气，六部向来如此，一荣俱荣，谁得了好处也不白得，其他几部都能分到一些好处。
“臣以为不妥。”
这个声音显得格外突兀，整个朝堂之上几乎都是支持李景隆的打法，主动出击，打出朝廷的威风，而不是像缩头乌龟一样躲在里面。
众人侧目看去，齐泰白了对方一眼，应该已经猜到，这个时候能出来和自己唱反调的也只有这个人。
方孝孺，朱允炆对方孝孺也是极为敬重，因为方孝孺有学识，而且是忠义之士，“方爱卿，以为如何？”
方孝孺上前一步，“皇上，虽然方孝孺不懂得行军打仗之事，不过临阵更换主将对士气影响极大，而且长兴侯久经战阵，自然清楚随机应变之法。曹国公虽然善战，毕竟年轻，乱军声势正强，所以，臣以为以守待攻并不不妥之处。”
方孝孺说完，朱允炆连连点头，说的确实有些道理，当然，齐泰那些人说的也有道理，朱允炆也心急，南方的水灾刚停，燕王就扯旗造反，而且这一次的声势要比晋王那一次更大，不要以为晋王打到京城就要比燕王厉害，两人的封地位置不同。
晋王的封地是在南面，距离京城很近，燕王不同，主要的兵力都在北面，所以，这是一场硬仗，不是说谁能扛就能扛下来。
这个时候，一定要求稳，“待朕再好好想想。”
随着太监喊了一声，众人缓缓走出，齐泰有如众星捧月一般被人簇拥着，唯有方孝孺冷哼一声快步走出。
朱棣眼见迟迟攻不下真定府，唯有改变策略，暗中调集一队精锐绕路河间府袭击鬲城，鬲城原本只是一座小城，位置确实极为重要，位于真定府的后面，只要控制这里，等于是断了真定府的退路。
朱棣这一招确实高明，燕王乱军迅雷不及掩耳之势攻下鬲城，耿炳文发出援兵赶到的时候已经迟了，城墙上方悬挂几颗血淋淋人头，城上的大旗同样变成燕王的紫色大旗。
鬲城在如此短的时间被燕王占据，确实出乎耿炳文的预料，当然事情远远没有那么糟糕，真定府内的粮食和军备足够三十万大军撑半年之久。
战火散去，老将军耿炳文在亲卫护送下登上城墙，连日苦战，城墙已经被血染红，地上是斑驳的血迹，耿炳文身子蹲下，抚摸着被火铳和箭矢打得残破不堪的城墙不由得连连叹气，毕竟已经是迟暮之年，一辈子见惯了生死离别，可惜，年纪大了，反而容易多愁善感。
“将军。”
“好生善待伤兵。”
“是。”
伤兵营此时已经人满为患，轻伤营内惨叫声不停，军中负责救治的人员正拎着药箱一一检查，相比而言，重伤营反而安静很多。
几乎所有人脸上没有表情，伤口只是用厚厚的白布缠住，这种方法只是让血不会继续留，因为伤势太重，救治的希望几乎是零，而且随军根本没有那么多的药物，战场之上，因为受伤和瘟疫死伤的人数往往超过在战场上正面的死伤。
这是不争的事实，尤其是在这个药物短缺的年代，一个人动了一下，可能是碰到伤处，那个人咧了一下嘴，他的胳膊断了半截，拼杀的时候直接被冲上来的乱军砍断了胳膊，就算是这样，他还是用力将那个人推了下去。
所以他原本应该是英雄，可惜，现在只能在这里等死。
“你有什么愿望？”旁边的人看了他一眼问了一句，对于这些等死的人而言，多说一句话都是浪费。
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