甄应嘉从宫里回来，立即就被请到了甄母屋里。
甄母是越发的上了年纪，甚至有时候会特别的迷糊，还有记性已经不太好了，越发的不出门了。见了甄应嘉便道：“你这一天到晚的在宫里忙，也得抽出空来管管孩子。”
甄应嘉才在龙床上睡了神清气爽的一觉，精神很是好，听见甄母吩咐，一一都答应了。
甄母还是有点不满意，又道：“你这一天到晚的往宫里跑，虽是要报答先帝还有陛下的知遇之恩，只是也不能太过劳累了，小心累出病来。”
甄应嘉知道甄母是关心自己，也点头道：“母亲放心，我知道的，若是有什么不好的地方，我也会跟陛下请辞的。”
甄母嗯了一声，“还有芷音的事儿，你也上上心，虽然去年是因为还在先帝的孝期，我们家里又有爵位，的确不能议亲，只是眼瞅着她已经过了十七——”
甄应嘉一边听着甄母说话，一边还听见外头似乎是来了人。
这么早，请安的必定是芷音了，他急忙打断甄母的话，道：“十七怎么了？陛下又生了我做侯爵，她现在可是侯爵的长女，陛下又说了，许她自己挑，满朝文武百官，天下青年才俊，她看上哪个是哪个。”
甄母气得在他身上拍了两下，“就是你天天这么说，把她心养大了，她这才迟迟的嫁不出去的！”
“怕什么？”甄应嘉反问道：“总得她看了顺眼的才行。”
芷音带着笑意进来，跟祖母跟父亲问安，当着她的面儿，甄母倒是不再多说什么了，又道：“那芷兰的事儿呢？这两年她是越发的执拗了，要么——”
“不行！”
父女两个异口同声道。
芷音是觉得薛家不是好人家，而且这两年越发的败落了,甄应嘉却是想得更深一层。
早在两年前皇帝立了康和做皇长孙，王子腾见形势不妙，当机立断立即上述请辞，带着一大家子人回金陵养老去了。而且为了不打草惊蛇，似乎什么都没跟贾家和薛家说。
先头一年因为康和刚上位，全部精力都拿来稳定朝堂了，对于王子腾这等不用花太大力气就能整治的官员倒是没太往心上放，只是跟甄应嘉闲聊的时候提了一句，“让他担惊受怕两年再说。”
眼下朝政稳定，康和这皇帝皇帝也当的越发顺手了，王子腾怕是马上就要走到尽头了。
至于薛家，也是一样的道理，前两年顾不上，却不是不能整治他们，现在薛家要是躲着他们走还好，若是敢上门来找不自在，那就是正好给他一个动手的理由了。
所以在甄应嘉眼里，薛家已经是没多少好日子过了，他除非是傻了，才会把女儿嫁过去。就算这女儿不怎么和他的心意，也断然没有送去火坑的道理。
几人说着话，芷琦跟宝玉两个也来请安了。
宝玉已经脱了孩童的样子，长成了个样貌上佳的少年，至于芷琦，也能当得了一声姑娘了，以往在甄母口中有些过于活泼的性子——至少表面上是没有了。
两人进来一看见甄应嘉，眼睛都是一亮。
芷琦连走路都比往日快了三分，宝玉也不承让，两人几乎是一起挤到甄应嘉面前行礼问安来着。
因着儿子在甄母也开心，便也没多说什么。
芷琦道：“上回父亲从宫里带回来的小点心挺好吃的。”
甄母笑着埋怨道：“那东西岂是易得的？皇帝能赏你父亲一次就算不错了！”又跟甄应嘉道：“就你上回带回来的两块点心，生生把你闺女的嘴养刁了，府里的厨子手艺也是不错的，这菜谱是连先帝吃了都夸赞过的，你闺女是天天的嫌弃人家。”
甄应嘉听了却有点脸红，上回……上回那是跟康和在临上朝之前胡闹了一通，两人都没来得及吃饭，下了朝之后除了饿再没第二个感觉，便将御书房里的点心随便端了一盘走了。
他是不爱吃这些东西，也没放在心上，不过宫里什么都有记录，只要知道是哪天的，便能再做一模一样的出来。
想到这儿，甄应嘉冲芷琦笑了笑，道：“回头我去问问。”
芷琦放心了，甄母却又开始担心了，“你怎么好拿这等事情去问陛下？这太没规矩了……”
甄母犹在那边不住的说没规矩，甄应嘉却想他俩连更没规矩的事儿都做过了，还差遣了专门属于皇帝的密探打探京城里头青年才俊的家世人品，就是为了给芷音寻一个情投意合的人。
不过康和对此有点不以为然，道：“年轻姑娘都喜欢样貌上佳的，就算人品差一点还有我呢，怎么都不能叫她吃亏的。”
气得甄应嘉一脚将他从龙床上踢了下来。
甄应嘉的脸上又红了三分，在母亲儿女面前想起这等事情，着实让人脸红。
宝玉见没人关注他，急忙凑到甄应嘉面前，道：“先生说我已经能下场一试了，靠童生试是必过的！”
甄母一听这话立即笑了，“你才多大一点，稳妥些过两年再去考？”
甄应嘉却不是这么想的，童生试考的多是背诵，年纪轻的反而有优势，况且有了经验等到考举人考状元的时候就没那么紧张了，笑道：“今年便能考，回头父亲带你去报名！”
甄母责备的看着他，甄应嘉小声道：“让他试试。”甄应嘉的意思是让他试试说不定就过了，甄母却以为是让他试试，不过就知道好好读书了。
虽然理解有误，不过总算是不再说什么了。
甄应嘉昨天夜里在宫里轮值,说了两句话甄母便催他去休息,甄应嘉也不好说他在龙床上睡了一夜,便依着甄母的话起身,正想往外走,外头进来一个二门上的婆子。
进屋行了礼道：“二姑娘，贾府来的帖子，请你去玩。”
甄应嘉的脚步稍稍慢了些。
“什么贾府？”芷琦看也不看就将帖子放在一边，道：“不去。”
自打上回贾府和着薛家暗算芷兰之后，芷琦除了林姑娘回来之后，带了八个丫鬟护卫，看着很是耀武扬威的去了一次，便再没上过贾家的门了。
不过那婆子似乎有些不甘愿道：“送信的人说是林姑娘请你去的。”
“嗯？”芷琦这才又打开帖子看了半天，冷笑道：“这帖子分明不是林姑娘写的！”说完又看那婆子，道：“我说你怎么老提贾家说话，收了人家多少银子？说！”
婆子被吓得一抖，连忙跪在地上，道：“不敢不敢，二姑娘饶了我。”
甄家现在上上下下都对贾家深恶痛绝，虽然芷兰的事儿是只在内院少数几个人里头传着，但是一直爱去贾家的二姑娘已经两年不出门了，连三姑娘都再也不提去贾家的事儿，这再没脑子的，至少也能猜出来两家决裂了。
不过这婆子倒是没什么见识，只是到原先贾家是国公府，甄家什么都不是，还以为是什么利益冲突。随着新帝继位，甄家是一天比一天显赫了，日渐衰落的贾家又扒了上来也不足为奇。
因此也没觉得这是个多大的事儿。
甄母皱了皱眉头，芷音道：“这婆子以后再不能用了。”就这一句话，便将这婆子吓得几乎都站不起来，不住的在地上磕头，不过芷音这些年威压甚深，立即上来两个严肃的婆子将人拉扯了出去。
甄应嘉见状又拐了回来，安慰道：“他们也蹦跶不了几天了。”
话音刚落，外头又进来一个人，道：“薛家请了媒婆上门，一家老小都来了。”
“这！”甄母气得立即站了起来，只是站得太猛又是一阵头晕，吓得几人连忙上前扶住。
“什么薛家！”芷音气得眼圈都红了，“看看我们头上的牌子，我们现如今已经是侯爵府了，什么脏的丑的都敢来我们家里提亲不成！不许叫进来，一个都不许放进来！”
甄应嘉看了她一眼，又见甄母缓过劲儿来，咬牙切齿道：“我去。”
芷音气得差点冲甄应嘉也来一句不许了，“父亲见他做什么，白白辱没了身价。”
“我见他？”甄应嘉冷笑道：“我哪儿是见他，我这是去揍他！”
甄母听了急忙道：“快拦住你父亲，这要真打下去，怕是连官都要丢了。”
甄应嘉已经走了几步出去，听见甄母的话也没停下脚步，道：“他身上是有功名还是有利禄了？不过一介白身，我揍他也是白揍！”
芷音听了很是解气，妆模作样追了出来，小声道：“父亲也别真动手，只管叫家丁去便是，父亲在一边看着就行了。”
甄应嘉笑了两声，道：“你一会再回去。”
芷音点了点头。
甄应嘉这才集结几位壮实的家丁，手里拿着棒子往前院去了。
甄家门上的几个人早就经过甄应嘉几次三番的强调，什么人能放进来，什么人不能进来，因此虽说是薛家来提亲，但是连礼物带媒婆，别说大门了，连门房都没让进。
钱媒婆此刻心里已经打了退堂鼓，要说早先接下这等差事的时候她也在犹豫，薛家跟甄家……这差得有点多啊，一个如日中天，年纪不到三十就已经官居四品，还是一等侯，身上的太子太师的虚职，随着皇太孙的登基，也升成了太师。
至于另外一家，所谓中书舍人之后，前皇商，这两条还是跟现在一点关系都没有。现在……充其量也就算是个有钱人家了。
可是京城里头，别的没有，有钱人家不要太多。
钱媒婆原本想推了这事儿的，不过转念一想，若是能借着这机会进到甄府……她一个激动，到时候说什么媒，可就由不得薛家了。
要知道甄家老爷正妻之位悬空，可以算是除了皇帝之外，京城里头家家姑娘都想去的了。
但是到了甄府的大门口，连门都没让人，钱媒婆此刻也觉得有些许的不太对劲儿了。
她将薛姨妈拉在一旁，小声道：“你们这事先可有人差人来通过气儿？”按理来说，媒婆上门就有点已经定了的意思，前头还是的通过各种关系，双方都试探过后表示满意了，这才会去请媒婆上门，特别是门第高的人家更是如此。
薛姨妈点了点头，客气笑道：“钱妈妈放心，两年前就已经说定了，你看，我今儿连女儿都带上了。正是一家人来做客呢。”
钱媒婆想了想还坐在车上没下来的薛宝钗，心里大定，若是没说话，谁家会让女儿出来丢脸？便笑道：“许是里头还有什么事儿，我们再等等。”说着又拉着薛姨妈的手道：“你这女儿生得国色天香，待人接物又是端庄秀丽，可曾许了人家？”
薛姨妈想起自己的姐姐王夫人来，不过……她脸上笑容淡了些，道：“看了几个总是不满意。”
钱媒婆笑道：“回头我帮你打听打听。”
薛姨妈连忙道谢，两人又说了两句话，便见等在门口的薛蟠还有几个小厮愣了一愣，随即往这边跑了起来。
薛姨妈跟钱嬷嬷两个都是站在马车旁边，守着薛宝钗，薛蟠上前带了两个小厮扣门递帖子。
只是第一次扣门没开，第二次使了银子之后，里头人说要去禀告，这第三次……还没等他们扣门，里面就出来人了。
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