比赛结束，牛犇没有像上次那样直接离开，而是去了观战包厢。
路上遇到许多工作人员、即将参赛的选手，认识的不认识的、全都向他挥舞着拳头表示祝贺，甚至有疯狂的粉丝试图亲近。对这类事情，牛犇两年前有过一次经验，可惜总也不能习惯，更不知道怎么应付才算合理；无奈他只好埋头前进，对周围的人与事不理不问，逃一般离开众人视线。
“来了来了，都准备好，冲啊！”
好不容易进入包厢通道，正当牛犇以为可以松口气的时候，随着坏蛋郭名的一声呼喊，一大帮男女呼啸冲过来，彩带彩纸随即飘飞，围观者的呐喊，美女的尖叫，还有气球被捏爆......诸般混乱没法一一描述，在牛犇弄清状况之前，他被好几双手举到空中，献祭一样径直抬入包厢。
“欢迎英雄回归！”
包厢门关闭的那一瞬，无数张激动的面孔被隔断，耳边听到人们齐声大吼着这句话，牛犇忽然体会到诸如感动和骄傲等等与此种场合相关的情绪，不禁有些失神。
“英雄......”
长久以来，出于某些特殊的经历，加上有意识的引导与训练，牛犇在精神层面将这个词汇与自己割裂。他的努力与自我约束，很大程度上是为了能够主导命运，避免被外力影响与操纵；事实而言，这个目标直到现在都没能完全实现。在这样的心态下，牛犇从未期盼过与“荣耀”“宠爱”沾边的东西，也不会把自己与英雄联系到一起。
日复一日，年复一年，牛犇在成长中小心翼翼地塑造、坚持、微调自己的行为准则，渐渐理解到“无欲则刚”的含义。他一度认为，自己已经能够将那些干扰人心的事物从思想上剔除，不会受其影响；然而刚刚发生的这一切，和眼下正在发生着的一切，使得其心内某些格外柔软的东西被触动，情绪不受控制地激荡起来。
原来荣耀并不仅仅是光环，还会带来力量，而且是交互式传递。透过人们的眼睛，牛犇能够清晰地感觉到那种神奇的力量存在，他甚至能够想象，接下来出场的学员一定会被这种力量所感染，斗志昂扬，发挥出很高的水准。
自己也是。
虽然没有办法测试，但在内心里，牛犇已经在想象，假如让这场战斗重来，现在的自己可以比刚才做得更好，操作更加连贯流畅，那几处瑕疵或许就可以避免。
除了力量，牛犇体会到一些沉甸甸的东西，暂时他弄不清那种感觉为什么会发生，但却知道，假如战斗真的重来，自己可能会采用相对谨慎的战术，以确保能够获得胜利。
这些都很神奇......
“可怜的孩子，从小缺少爱，太幸福所以呆住了。”
拿腔捏调的声音就在耳边，牛犇发现自己躺在沙发上，叶飞的脸孔几乎贴着眼睛，正在煞有介事地研究心灵窗口透露出来的情感信息。
“同是天涯沦落人，本少决定，收下你这只机甲妖孽！”
是调侃，也是赞美，从不服人的飞少眼睛里带着少有的真诚。刚刚发生的那场战斗不止惊呆了四方观众，也令这些真正的机甲高手感到震撼，大家都知道，牛犇即使接触机甲也是不久之前才发生的事，能在这么短时间取得如此巨大的进步，除了妖孽，没有别的词汇可以形容。
“戒骄戒躁，好好学习，争取早点追上本少。”叶飞补充说道。
旁边的人们哈哈大笑，为这个纨绔的表演，更为了这个难得的机会。要知道，以牛犇的性格，捉弄他可不是一件容易事情，即便今天这种场合，如果不是叶飞，真没什么人敢这样做。
“大家都在......离我远点。”
清醒后稍微一想，牛犇便知道这场闹剧由谁策划，伸手将叶飞推到一边，问道：“可儿呢？”
如果不是刚刚看到视频回放，牛犇甚至不知道林可儿被淘汰，如果不是看了视频回放，他不会过于关心此事，至少不会这么急着询问。然而周围人并不知道这点，听后彼此看了看，神情不觉有些古怪。
“去医院了。”林少武理所当然站出来。
“医院？”牛犇微微皱眉，语气不知不觉严厉起来：“伤在哪儿，你怎么没陪着？”
“放心，不是受伤。”林少武犹豫了一下，补充道；“飞燕家里人今天到，你不是在比赛嘛，姐姐说没有人招呼不太好，先过去了。”
谁都能看出来，林少武讲这番话的时候神情古怪，语气和平时有很大差异；旁边人听着他的话，不自觉地把怀疑的目光投向牛犇，心里暗暗猜测。
今日之前，虽然大家都知道牛犇与林家姐弟关系亲密，但却没有谁会把他与林可儿朝一块儿联想，即便刚才，大家都知道林可儿去了医院，也没有因此产生别的想法。此刻看着牛犇急切中带有担忧的样子，与平日的沉稳平静大不相同，不禁为之心生联想。
不用问也知道，这里的人能这么开心，林可儿怎么可能有事？牛犇会有这样的表现，唯一的解释就是过于关心；大家回头再看林可儿赛后作为，才发现、似有代替男主人行事的味道。
医院里躺着的是上官飞燕，以她与牛犇的紧密关系，谁有资格代替牛犇？
这个房间里，除叶飞年龄较大，其余都是二十上下，正是因激素敏感多疑的时候，智商更是上上之选；简单两句对话，眉眼几次观察，诸多细节顿时串联到一起，由不得心里不生联想。
“真是过分啊，连我都瞒得这么紧？”林少武忍不住心里埋怨。
“行啊你，平时不声不响装老实，背地里尽干实事儿。”叶飞怎会错过这种机会，上前楼主牛犇的肩膀赞叹，一边朝林少武、小狐狸精等理论上与此事相关者挤眉弄眼。
“小武子，管比自己小的人叫哥感觉好不好？小狐狸，这下死心了吧？早和你说过，不要一叶障目，不如跟着本少，吃香喝辣，每天都能欺负人。”
林少武尴尬不知如何是好，小狐狸精狠狠瞪着叶飞，时而将幽怨的目光瞥牛犇一眼，当其回望，又像受惊的兔子一样赶紧挪开......以她看似羞怯实则大胆泼辣的风格，这类表情前所未有，旁边人险些忍不住大笑。
作为当事人，牛犇觉得莫名其妙，但从周围人的反应，隐约意识到与自己有关；当然，挑头搞事儿的依旧是叶飞。
“瞎嚷嚷什么。”转头瞅着这个祸害，牛犇正经其事说道；“别没事找事。”
“没有啊。”叶飞做出无辜的样子说道：“本少人品高洁，断断不会偷偷摸摸勾引良家妇女。大家说，是不是这样？”
周围一片鄙夷目光，小狐狸精愤怒万分，暗想这个不要脸的东西，居然骂我不是良家妇女。
这种场面，牛犇最不喜欢见到，更不会“配合”叶飞与之纠缠，不等他的话说完，牛犇一把拽住其肩膀走出人群。
“过来，问你点事儿。”
“哦？”
叶飞知道牛犇轻易不会这样，一边答应，一面不忘回头朝林少武招呼。
“小武子放心，你姐小时候的秘密，我不会告诉他。”
“你个混......滚！”林少武忍无可忍。
......
......
“爱丽丝？”
角落里，获知牛犇的兴趣所在，叶飞睁大眼睛说道：“你个见色忘义的家伙......当我没说。”
包厢很大，加上比赛还在进行，大家的精力此刻已被吸引到赛场，才没有被叶飞的叫嚷所惊吓。这边叶飞及时看清形势，知道现在不合适再闹，神情渐渐收敛。
“你认识那个祸国殃民的女人？”
“应该是。”不喜欢叶飞的形容，但又不能不承认他的话有几分道理。牛犇见过很多漂亮女孩，彼此亲近者也有不少，但若对比外貌气质，只有一个配得上这种“赞美”。
“什么叫应该？”叶飞一头雾水。
“说来话长。”牛犇叹了口气：“其实，我不确实她是不是她。”
稍稍犹豫了一下，牛犇又说道：“不对。她就是她。”
“说明白点行不？”叶飞有些恼火。
“名字不一样，样子有些变化，不知道是整容还是易容......我能断定她就是她。”
“她是谁？”
“我的一个师妹。”
“......”
叶飞思索这番话的意思，沉吟说道：“姑且这么理解，爱丽丝很像你认识的一个女人，然后呢？你想做什么？和她徐徐旧情？”
牛犇没有理会他的调侃，认真说道：“这件事情很重要。”
“有多重要？”叶飞明显不信。
牛犇说道：“你知道我的机甲名字怎么来的。”
叶飞呆了一下，懒散的眼睛里突****芒，声音也立即压低：“与那个胖子有关？”
这货果然知道内幕。
试探有了结果，牛犇点头说道：“这件事情，我不想通过国安局调查，而且......总之想问问你，有没有稳妥的办法做些调查。”
相识相交两三年，通过一系列事件，牛犇与叶飞之间渐渐形成比较奇特的默契与信任。从一些蛛丝马迹当中，他知道叶飞的能力，也知道其背后有着极其强大的背景，但其本人似乎并不以此为荣，相反刻意表现悖逆。对于其中可能隐藏的内幕，牛犇从不主动追问，但在遇到麻烦事情的时候，心里第一个想到的总是这个纨绔。反过来，如果叶飞有事相托，假如是胡闹，牛犇最常做的是暴力对待，欺负叶飞打不过他，但只要不是胡闹，牛犇从来不会拒绝，甚至不会追问原有。
不知是不是因为享受惯了的人一定喜欢受虐，叶飞时常遭到肉体“折磨”，但却对这份独特的“友谊”格外珍惜，谨慎、甚至小心翼翼保持着。熟悉叶飞的人都知道，这货在首都出了名的放荡薄情，隔三差五便会传出有女孩为之寻死觅活的消息......另外需要提到的是，数年相处，叶飞不可能意识不到得福的特异，但却从来不会就此追问牛犇，似乎有意回报。
通常讲，带着秘密的友谊难以长久，有太多实例能够证明。然而这三年来，两人之间奇妙的关系不仅维持下来，而且日益牢固。
“好兄弟，找我就对了！”叶飞很快反应过来，神色振奋，大包大揽：“我有合适的人可用，保证比国安局那帮废物强......先说说情况，你和师妹之间有何恩怨，为什么分开，目前你都知道些什么？”
牛犇犹豫说道：“我和她挺好的......她杀过我一次。”
叶飞不可思议的目光看着他：“杀过你？挺好的？”
“很复杂。你知道这点就可以了。”牛犇不愿多讲，撇开说道：“现在的爱丽丝，除了我，大概没有人能认出是谁。有一点比较奇怪，她应该会知道我在这里，理应尽量回避才对；之前与可儿的比赛，她从座舱里出来，显得很没有必要。”
叶飞恍然说道：“爱丽丝故意想让你看到？”
牛犇摇头说道：“我不知道。”
叶飞说道：“假设是这样，其进一步目的是什么？只想看看你能不能认出来，还是想传递什么信息？会不会是她想和你见面，但是又不方便，所以故意露相等你去找她，再续旧情......哎呀呀，为什么好事情都被你占走？谍战情仇，这他吗应该是本少的戏！”
不正经是本性，嫉妒是原罪，两者相加，叶飞难掩本来面目。看着他的样子，牛犇怀疑自己的决定是否正确，无奈说道：“不管是不是故意，我都不会去找她。”
“为什么？”叶飞大惑不解说道：“不谈爱国情操，这种尤物上哪儿找去？说句实话，如果和面对面，本少都有可能把持不住。啊我明白了，你是不是当真对可儿有意思？怕她吃醋？怕老林家不好惹？别怕，有兄弟帮你呀，和我说......”
牛犇不想再听他胡扯，摆手说道：“我没看到完整视频，她的机甲水平怎样？”
“很强，甚至那个纽恩还要强；而且我觉得，她刚才没出全力。”叶飞的神情严肃起来，“在五牛，你们接触不到机甲，对不对？”
“是啊。”牛犇默默点头，内心大为感慨。
三年不见，物是人非，那个隐藏在深山的明珠爆发出璀璨的光芒。论天赋，牛犇知道爱娃是训练营八人当之无愧的最强者，但依旧没有想到，她能做到这种程度。
爱娃没有修炼过真气，没有梅姑姑与得福的帮助，当然也不会有拟真系统，双引擎机甲......仅仅三年，她从零基础到轻松击败曾以天才著称而且极为专注的林可儿。
这还只是机甲，别的呢？其原本长项成长到何种程度？
如今她到底在干什么呢？过的怎么样？
“去找人查吧，查到什么记得先告诉我。”牛犇站起身说道：“小心点，爱丽丝很厉害。”
“是很厉害。”叶飞怪笑起来，浑身上下释放着骄狂与自信的气息。“不过，这里是我们的地盘！”
这是一句大实话。
......
......
正如人们期待的那样，接下去的比赛，受到击打鼓舞的学员表现可圈可点，在随后进行的两场较量中取得胜利，而且优势相当明显。其中最值得称道的是赛前就被看好的莫凡，在于来自尤娜迪尔联邦的姆斯利的比赛中，莫凡一改过去谨慎的战斗风格，朝对手展开狂风暴雨般的攻击，以碾压的方式将其击倒。
激烈的战斗总能唤醒人们内心深处的暴力因子，当比赛结束，全场观众为其热烈喝彩，声嘶力竭的呐喊声中，振奋的人们甚至忘记了一个事实：尤娜迪尔属于红盟，与联邦处于同一阵线。
比这更容易引来争议的是，当评审宣告比赛结束，莫凡用机甲朝巴西亚使团所在的包厢做出挑衅的手势，并通过公共频道说出此前巴沙也罗说过但没有做到的誓言。
“安德烈，我会等着我。”
因为这句“绝对不合时宜”的话，沸腾的赛场瞬间沉寂，鸦雀无声。
众所周知，巴西亚是红盟的最强国度，也是红黑双盟维持平衡的重要支柱，红盟内部，无论在哪个国家，人们都会对巴西亚人保持尊重。而在本次机甲大赛中，即使出现众多黑马、天才的情况下，包括牛犇两次破记录的表演，安德烈依旧被公认为最强。
赛后，莫凡的挑衅举动引发巨大争议，在无数记者的追问下，相关各方纷纷就此表态。他们其中，黑盟使团的反应不出所料，平淡的言辞中隐约透出嘲讽，巴西亚使团保持着“老大”的做派与风度，包括随后平稳获胜的安德烈本人，均未就此说太多。争吵最激烈的是其余红盟国度，再就是华龙联邦自己的民众，支持者认为竞技就是竞技，战士理应展现意志与决心，反对者认为大局为重，当前红黑双方对立的态势下，莫凡的行为令人不齿，等等等等。最后还有人提出，莫凡这样做不仅影响两国友谊，也是对军校校友的轻视，比如林少武，比如牛犇，还有那些仍留在比赛中、准备为国奋斗的数十名学员。
新一轮争论由此展开，在国际事务触手难及的情况下，好事者将在比赛中凸显出来的联邦高手放到一起比较，逐个分析彼此优劣，以及发生碰撞时的获胜几率；如此种种，天网上充满各种各样的话题，技术、性格、心理、为人，无奇不有，无所不包。
激烈的争吵蔓延到方方面面，然而对有些人而言，这些只是无关紧要的小事。在于叶飞大致商定后，牛犇仅看一场对战就离开包厢，去医院探望上官飞燕、以及从五牛赶到的家人了。直到后来，当网络上的争论愈演愈烈，且有火焰烧到他身上，牛犇才从别人口中获知此事，等他了解到全部经过，又不禁为之连连摇头，啼笑皆非。
大概经过是这样，在进行诸多争论没有结果之后，有牛犇的支持这调出较量中的惊艳一铲，以此作为论战的武器，宣称哪个人能够完成同样难度的操作，才有资格越过俏郎君，直接向安德烈宣战。
原本只是狂热粉丝的一次炫耀，然而随后发生的事情出乎所有人预料，先是有人忍不住以实机进行模仿、尝试，失败后难免有人挑衅找茬，所这是由于双引擎机甲的优势所致......这没什么，照理也不可能成为主流论调，然而当越来越多的人尝试失败，持这种观点的人数也随之增加。直到最后，一名现实中的四级战士屡次失败后，找来专业团队把这次操作进行分解，一点一点的分级计算，最终得出让人瞠目结舌的结论。
在军校大赛对机甲性能做出限制的条件下，被联邦当成荣耀的滑铲以及后续的攻击动作不可能完成，俏郎君一定具备某些超出规定的特性，至今不为人所知。
换个说法，评审徇私，牛犇作弊！
......
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