细雨缤纷，天色渐晚，太阳的使命在乌云背后履行完毕，接下来十几个小时，它将不被人们所期待。太平道上张灯结彩，路边两侧，组织起来的市民冒雨迎候，很多人手里拿着旗帜，时不时有人喊出口号，大意无非是欢迎与赞颂。
荷枪实弹的军人排成两排，将民众与道路隔开，人群中，很多特工身着便衣在暗中观察，寻找可能存在的破绽。为了防范可能存在的破坏行动，他们要时刻保持警惕，丝毫不敢大意
六点三十分，亲王的车队准时出现在路口，朝武德楼方向缓缓行进。太平道上的气氛顿时热烈起来，人们伸长脖子朝路中央观望，耳边频频听到一阵阵欢呼。
“帝国万岁！”
“天皇万岁！”
“良人亲王万岁！”
人群中不知谁喊的这句话，一不小心犯了忌。才喊出一句，他便成为前排军人的关注目标，随即有两名警察分开人群，径直朝他而去。
“亲王万......怎么了？”
喊话的人正要接着喊，猛然发现周围人全都盯着自己，一下子傻了眼。没等弄明白怎么回事，旁边有人扑上来捉住他的手腕反扭到背后，手肘顺势下压，将其摁跪在地上。
“干什么......唔！”
不容任何分辨，他的嘴被堵住。“带走。”一名目光冷冽的便衣发出指令，两名警察一左一右，架起来就走。
由于处置果断，这次骚动很快被平息，未对亲王的车队造成任何干扰。陡然间，街道上的欢呼激烈起来，震耳欲聋。
“万岁！”
亲王车队经过这里，前有摩托车开道，后由装甲车压阵，当中三台轿车中的一辆打开天窗，站着一位神色慈和的老人，一路微笑着，不时向人群挥手示意。
他就是山本良人，天皇长兄，姬鹏帝国最最尊贵的亲王。在国内，良人亲王便以亲民著称，此次代表天皇巡视前线更是屈尊降贵，甚至有过与士兵同吃同住的经历。
以身示范，昭示皇恩，激发士气，鼓舞斗志，亲王可谓尽心尽责，但若因此觉得其软弱柔善，则大错特错。来天门之前，他在军部汇报中发现破绽，飞船尚未降落就下令撤换四名高级将领，并且下令将其中一人处死。
这类事情只在军部流传，民众一无所知，大家看到亲王冒雨，全都激动起来。
“亲王万岁！”
不知谁又喊起来，军警们刚刚准备行动，又听到更多人高喊。
“万岁！”
“良人亲王万岁！”
几秒钟功夫，欢呼连成一片，海浪般追随车队一同前进。听到欢呼，亲王脸上笑容依旧，眉梢动了两下。
军警全都犯了难，纷纷把目光投向带队军官，然而上级也不知道该怎么处理，又去找更高位置的人。一来二去，亲王车队已经通过，热情不减的人们流动起来，跟着车队涌向武德楼。这时再想找出喊话的人非常困难，似乎也没什么必要。
“队长，该怎么办？”
“算了。”
面对下属的询问，之前亲自出手的那名特工无奈摇头。他站在人群中，望着周围一张张兴奋的面孔，眼神慢慢变得轻蔑。
“真是一群蠢猪。”
......
......
太平道的欢呼响彻云霄，当亲王的车队抵达武德楼，气氛达到高%潮，山本朗亲率一干将领早已等候在这里，一个个神色庄重，器宇轩昂。
大门两侧，记者们找好位置，拍照时灯光不停闪烁，仿佛一道道闪电。值得一提的是，这些人大多与亲王同行，甚至乘坐同一条飞船；只有少数来自国外，至于天门本土记者，数量更加稀少。
等待中，亲王的车队进入视野，周围欢呼声愈发热烈，山本朗帅众迎过去，忽听到有人在身边提醒。
“他们这么喊，会不会不太好？”
用不着回头，山本朗知道是自己的首席参谋，提醒他，民众向亲王欢呼万岁容易招来非议，况且有人直呼亲王之名。
山本朗何尝不明白，刚才一听到有人高呼，他心里就有悔意，不该让洪喜平负责组织民众。然而这里毕竟是天门，帝国入主不到半年，民心不稳，沟通不便，组织民众多半靠利诱，甚至需要武力胁迫。这样做，不仅让欢迎仪式成色不足，且有悖于亲王本意。要知道，亲王此行的一个重要目的是宣示皇恩好收取人心，刺刀逼来的热情恐怕不靠谱。
相比之下，洪喜平有太多优势，而且客观地讲，洪喜平接到任务后不辞劳苦，工作做得相当出色。山本朗派人调查过，城内那些坚守未逃的富商、名流，许多人对帝国持反对、或观望态度，如今在洪喜平的劝说下改换姿态。民众方面更不用提，事先山本朗没期望能来这么多人，表现出来的热情也很高涨，绝非做作。
知人善任没错，洪喜平做的没错，错只错在他不了解帝国国情，天门土著缺乏见识，他们并不了解，万岁这样的赞颂，天皇之下无人承担得起。
亲王不行，天皇长兄更加不行！或者说，正因为亲王是亲王，才更需要避讳。假如换成别的人，譬如车队中已准备好迎接授勋的平部次郎，他是战斗英雄，民众欢呼万岁反倒无碍。
事已至此，山本朗既懊恼又无奈，只得回过头来，压低声音道。
“洪司令......你去处理一下。”
“好的。”洪司令果断答应，但其下面的话让人愤怒：“处理什么？”
“叫他们别乱喊！”对着洪喜平迷糊的样子，山本朗紧皱眉头：“还有那些记者......等下再说。”
车队已到，山本朗只好先放下，大步上前，亲自为亲王打开车门。
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