先来说一个故事。
公元1995年，我十四岁，正读初中，成绩不好不坏，这是次要的。我要讲的故事是那年暑假期间，有一天和苗二哥他们一帮小伙伴在夜郎谷旁边的青杠林里放牛，大家就在山坡上打扑克牌玩，任由牛在山坡上吃草。傍晚准备回家的时候，我突然找不到牛了。大我三岁的苗二哥也很义气，发动小伙伴们帮我漫山遍野的找牛，天都快擦黑的时候，苗二哥才发现了牛的踪迹。
“莽子，不好了，你的牛进了夜郎谷。”
莽子是我的小名，小时候因为太胖而得名。但是十四岁的我已经不胖了，身高一米七几，是典型的帅哥胚子。
苗二哥站在青杠林山顶的最高的一块大石头上，山高人为峰，他看得很远，表情也很夸张。
我跟着爬上那块巨石，顺着苗二哥手指的方向看去，果然看见对面夜郎谷边缘地带，白雾缥缈之中一抹黄色的影子在移动，并逐渐往谷里深入。
“那就是你家的牛。”苗二哥说。
“啊？它怎么钻进鬼谷去了？”我当即三魂少了二魂。
为什么我们会如此肯定那黄色的动物就是我家的黄牛？为什么我会如此恐慌呢？这跟夜郎谷的传说有关。
传说中的夜郎谷是一片鬼谷，方圆几十公里白雾茫茫，没有一个活物。一旦有飞禽走兽误入夜郎谷里，就会莫名其妙地死亡。至于人进去会怎样？没有验证过。闵家寨以及夜郎谷周边的几个零散村寨的人们向来循规蹈矩，从来不会翻过鬼谷边缘的围墙。
我不知道这个传说沿袭了多久，反正据说上千年来就没有人敢去挑战那个传说，直到我十四岁那年的暑假。
按照那个传说，我家的黄牛进入了夜郎谷后，自然就是凶多吉少了。
天渐渐黑了，苗二哥他们都各自牵着自家的牛回家了，而我却不敢回去。我把牛搞丢了，后果是相当严重的。对于我来说，父亲那蒲扇一般的巴掌和夜郎谷的传说一样恐怖。
小伙伴老顺陪着我从青杠林来到夜郎谷，望着眼前的一片白雾，老顺开始抖索起来：“莽子，我们还是回去吧……”
“找不到牛我就不回去。”我坚决地说。
“那么……我走了。”老顺犹犹豫豫地转身，然后一溜烟跑了。
我麻着胆子一个人靠近夜郎谷的围墙，打算钻进鬼谷把牛找回来。
天快黑了，夜郎谷里飘出的白雾更是吓人。鬼谷绝地的传说是真是假暂且不论，但是就凭眼前这茫茫白雾，就足以让人望而却步。
但是我必须进去，找不到牛，反正都是“死路一条”。
仗着自己从五岁开始就跟着父亲习武，练就了一身花拳绣腿，当然最关键的还是比常人狂妄的胆子。我犹豫了不到两分钟，就抬腿跨过那道一米多高残败了的石墙，钻进了鬼谷禁地。
其实，我也不是闵家寨翻过鬼谷围墙的第一人，据说早在土改时期，我的大伯就翻过了这道围墙，不过他已经死了。
天黑雾重，夜郎谷里的能见度极低，估计也就十多米远。我手持一把砍柴用的弯刀，一路披荆斩棘，进入夜郎谷八百多米的距离，果然在杂草丛中找到了我家的黄牛。
我不觉庆幸不已：牛找到了，自然就不再害怕会被父亲狠揍了，神经也就随之放松。这个时候才感觉到对鬼谷绝地非常严重的惧怕。于是急忙纵身跨上牛背，用树枝狠狠抽打黄牛，恨不得它腾空而起，一步就跨出夜郎谷。
“救命啊……”
耳畔突然传来微弱而缥缈的呼救声……
有鬼！夜郎谷果然有鬼！我菊花一紧，尿液差点失控，急忙攥紧了手中的弯刀。
“救命！小哥救命！”
仔细一听，这声音就我身边，虽然微弱却非常清晰，是一个男人的声音。能喊我叫“小哥”的，肯定不是鬼了。聊斋里的鬼怪，肯定不是这样称呼人的，大多是幽幽怨怨的女子，称呼男人为“公子”之类。
我血气和豪气瞬间上涌，就纵身跳下牛背，提着弯刀循声找去，就在二十米外的乱石堆里发现了一个人，一个气息奄奄的老人。
“小哥救我”！
既然确定眼前的是人，我也就不在感到害怕。定下神来一看，老人六十来岁，身穿青布衣衫，脚上穿的也是布鞋，不过扎着绑腿。一头蓬乱的长发，头上挽着一个松散了的发髻。
老人的这身打扮，俨然是一个道士。虽然那时候的我没有见过真正的道士。
老道仰躺在地上，气息悠悠，却看不出身体有什么明显的伤痕。旁边放着的一个青布袋子和一把木剑，进一步经明确了他的身份就是一个道士。
我扶起老道，把他抬起来横卧在牛背上。考虑到山路坎坷陡峭不平，我就用绳子顺便捆了几下，将他的身子固定在牛背上。
这个老道从何处而来？为何钻进夜郎谷绝地？为何奄奄一息？我不得而知，也不太好多问，得先想办法把老道带回家，找父亲保住他的性命再说。
天已经黑了，身后的白雾惨白的月光下鬼魅一般曼舞，像无数个白影裹挟着呼呼风声席卷而来。我拍了拍胸口，狠狠的呼了一口气，急忙背着老道的布袋，顺手将那把木剑差在布袋子里，一手牵着牛鼻绳，一手紧握着弯刀，脚步更加放快。
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