一辆车缓缓飞行在山林里，山势不高，偶有树林，山与山之间有片片平地，车速减慢，降落在一个不起眼的角落。
眼前的小山初看和其他山峰没有什么两样，可上面布有几条裂缝，从山脚直冲山巅，好像有一双巨大的手蛮狠地将山体掰开。伽罗星有很多做山，但是秋叶永远不会忘记眼前这一座，因为这里是他和凤起初遇的地方。
那个时候突然山体震动，干扰了车辆的行驶，如果那天他没有去蜂窝集市，他好奇心没有那么重，又或者他善心少了那么一点，也许两人就此错过。
人与人之间往往便是如此，一念之差，人生可能就截然不同。
他看向凤起发现凤起也正在看他，两人相视一笑。
“好了，跟紧我。”金老板率先走进一条裂缝。
从外面看裂缝只是刚好能容一人通过，有种一进去就会被卡在里面的感觉，但是越往深处才发现越是宽阔。
山里的缝隙接着缝隙，岔道连着岔道，好像迷宫一般，如果没有人带路，说不定会迷失在山体里永远都走不出来。
沉重的黑暗压得人喘不过气来，大概走了有几十分钟，他们最终停在了一间狭小的，好像用炼金术融出来的洞窟里。
洞窟里什么都没有，只有一块粗糙的巨石放在中间，看上去就像是随随便便从路上捡来的。唯一的不同就是石头的顶部有一个凹槽，但是里面空空的。
凤起先一步走进洞窟，站在巨石面前：“我就是在这里找到黑宝石的。”
他指尖轻抚了一下巨石的凹槽，虽然空了一年多，可是半天灰尘都没有，干净得就好像天天有人来擦拭。
事实上，这已经不是他第一次获得这块黑色宝石了。
前一世，自他称帝之前，从未踏足过伽罗星，但当他听说秋叶出自伽罗星，就对这里产生了难以言表的遐想。后来应萨菲罗尔邀请访问所罗门皇朝，他趁行程空隙偷偷来到伽罗星，想要看一看秋叶的家乡，可一经过这片丘陵地带便感觉有强大的力量在吸引他。
顺着这股力量的指引，他看见了美丽的黑宝石，冥冥中有一个声音在呼唤他拿起来。手指刚一触碰到宝石，宝石就化作一道黑影，钻进了他的身体，霎时间全身肌肉剧痛无比，好像被丢在火里灼烧。
他以为他要死了，堂堂一国之帝，竟然莫名其妙死在一个小山洞里。
没想到当他从昏迷中苏醒，发现自己拥有了强大力量——暗之能力。
只可惜前世他还没有能熟练地运用这股力量，就死在了秋叶手上。
于是今生醒来，他计划好在赚到足够的钱后，在进皇家军事学院之前，先去取得暗能力，提前融合掌握。
但他并没有想到，这也导致了他与秋叶的提前相遇。
金老板站在巨石边，轻抚了一下粗粝的表面：“现在，我重来重新介绍一下我自己。”他双手覆盖在脸上，摘下奢华的黄金面具，俊逸的脸上看不出岁月的沧桑，但阅历沉淀在他眼中，“我真名叫高登·克拉克，原先是帝国中将，虽然不是元帅的直隶下属，但是他的追随者之一。”
秋叶和凤起面无表情地看着金老板，没有意外也没有惊喜，好像只是听到了一个今天阴转多云之类的消息。
秋叶是早就根据竺曦风和乔恩的转述猜出来了，凤起虽然并不知道他的真实身份，但是对他来说只需要知道这人是元帅旧部就行了。
金老板满心期待地看着两人，比如惊呼“哇，原来你是帝国中将！”“啊，原来你姓克拉克！”，但是什么都没有，两人一本正经认真严肃地等待下文，气氛顿时诡异。
“为什么你们不惊讶？”金老板瞪了下眼。
“为什么要惊讶？我早就知道了啊。”秋叶茫然。
“好歹配合一下啊喂！”
秋叶猛然醒悟，啪啪啪鼓掌：“啊啊，金老板你好厉害！”
凤起侧目：“此处好像不应有掌声。”
秋叶摸了摸拍疼的掌心：“是吗，那我应该怎么反应？”
金老板怒道：“帕希实际上是秋星耀的副官，当年他主动请缨去你家照看你！这个你不知道吧！”
“他是我爸爸的副官？”秋叶惊道。
金老板得意，终于掌控住了局面。
“那我被我叔叔和秋霆欺负的时候他为什么不帮我？我还以为他是你的下属。”秋叶撇嘴。
“这是你爸爸要求的，除了危及到生命，否则不要出手干涉你的人生，你受伤那次他非常自责，说没能替星耀照顾好你。等等，为什么他不帮你就更像我的下属，你什么意思？”
“像我爸爸这么温柔的人，副官应该也是细致入微的吧？”
“温柔？天哪，你说的是我认识的秋星耀吗？”
凤起插嘴道：“我认为就凭帕希先生对钱没有概念这件事就可以推断出肯定不是他的下属。”
“够了！下面进入正题！”金老板用力闭了一下眼睛，决心大度地原谅这两个熊孩子，上前摸了一下空空的石槽：“你们有没有觉得这里缺的像是什么？”
秋叶在看到巨石的第一眼就想到了：“元帅的佩剑！你们说的什么黑色宝石，是元帅佩剑上的那块？那块宝石没有丢？被放在了这里？”
金老板笑眯眯地纠正：“你应该叫爸爸。”
因为太习惯隐藏，太习惯听人称呼他为元帅，所以秋叶至今还没能对他称呼一声爸爸，一时到还有点叫不出口。
“爸爸？”凤起惊诧地看着秋叶，“你爸爸不是秋将军吗？”
秋叶羞窘了一下：“这不冲突啊。”
凤起稍加思索明白了过来，可还是难以置信的样子。
“当年元帅在牺牲前把他的暗属性保存在了他佩剑的宝石里，交给星耀，星耀就把宝石带回伽罗星，藏在了这里。等待有朝一日，有人能继承元帅的力量。”金老板解释。
凤起摸了摸下巴，看着秋叶：“这么说，我抢了你爸爸留给你的东西。”
秋叶脑中想象着，自己狂暴时杀人已经像砍瓜切菜，如果再拥有攻击性最强的暗属性，该是多可怕。
“不能这么说。”金老板说，“秋叶拥有元帅的血统，但又和元帅不完全一样，如果他还同时拥有暗属性，那这个世界的力量就会失衡，最终引来的很有可能是恶果，所以由秋叶继承暗属性是最后的选择。暗属性会根据元帅的意志寻找合适的人，不合适的人即使无意中找到宝石，也无法融合。但是元帅遗留在宝石中的精神力毕竟缺乏客观的判断，如果继承到的人品格低劣，道德败坏，这种人如果拥有强大的力量非但不能继承元帅意志，反而会成为祸害。我们的存在有部分是为了这个原因，因为拥有暗属性的人注定不会平凡，所以我们一直在等待寻找这个人，一旦认为他不合适，就会灭杀他，收回暗属性。如果宝石没有选择任何人，才会由秋叶继承，但如果连秋叶都没有资格继承，那我们就会选择让宝石永远沉睡在这里，等待千万年后的某一天，有某个幸运儿闯进来。”
“这么说，既然你带我来这里，就是认可我了？”凤起的脸上看不出有喜悦之情。
金老板笑道：“恐怕你心里在想你根本就不要任何人的认可，对吗？”
心中的想法被他戳穿，凤起尴尬了一瞬，不由得警醒：站在眼前的可不是心思浅显的十八岁的小孩，而是真正看惯潮起潮落的人精，长期和少年人在一起令他放松了警惕，以后说话可不能再不经过大脑。
“谈不上认可。”金老板收敛笑容，“力量越大责任越大，使元帅的力量不堕落成毁灭之力，是我们的职责所在，仅此而已。”
“那元帅的暗属性哪里来的？也是从什么地方继承来的吗？”凤起问。
金老板的视线在秋叶和凤起之间转了一圈：“这个问题可能我暂时不适合回答你。”
凤起点了下头，没有追问。
秋叶在边上听了半天，迷惑不解：“既然爸爸的宝石已经被凤起拿走了，那我们还来这里干什么？”
“你不是一直很想听元帅的故事吗？”金老板的手指轻轻敲击着巨石，“当年星耀带回来的，除了襁褓中的你，黑宝石，还有一样东西。”
金老板说着，手摸向石槽，手掌被蓝色的光芒覆盖，闪亮的法纹布满皮肤表面，他的手就这么伸进了石头里，好像他插入的不是坚硬的石头，而是一潭水。
当他小半个手臂插进巨石摸了一阵后，缓缓抽出，手上出现半个星芒挂坠。
金色的星芒好像黄金打造，散发着淡而柔和的金光，华贵精致。
“拿好了。”金老板郑重地把半个星芒交给秋叶。
锋利的边角抵在秋叶的手心上，有隐隐的刺痛，秋叶顾不得疼痛，牢牢捏在手里，按在心口。
金老板重新戴上面具：“走，我们去见个人，拿另外半个。”
“找谁？”
“袁天。”
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秋叶和凤起都没有想到，他们那么快就有机会回到奎瑟星。
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