进贡使团经过半月有余的行进，此时已至血岩廊道。
血岩廊道位处的北方大裂谷，奇闻杂记中说是荒神的长戟遗落人间所化，又说是地母恸哭所致，可神话传说这种无可考证的东西，谁人又当得真？
至夜郎关向南，是三千雪山，连绵不绝，冰棱耸立，人力难登，就像一方小的冰原，除却少数耐寒的动植物，人迹罕见。再南，是脊背原，脊背二字是取自该地游牧族的形容“天神的脊背”，如巨神驮起天空。
帝国最高处便是脊背原，隔绝了冰原与寒流。
而北方大裂谷就是在脊背原中央，这数千里的裂谷下是奔流的盘河，源地是三千雪山，雪融后汇集在峡谷中，由于雪峰至裂谷间的高低落势，盘河水流湍急剧烈，暗涡涌动，奔涌不息，从未干涸，可却舟筏难渡，而这条河流在进入雪国后水势才开始平缓些许，在帝国腹地分散开来，流经了望野，卉丘，滋养了万千沃土，说是南方的生命之河也毫不为过。
当年雪国的缔造者，三千雪山的君主泽，为带领子民走出酷寒与绝望，逃离冰原万族的蚕食吞并。耗费数十年之功，于大裂谷的右侧开凿出一条生机之路，建立雪国。这条路的上每块石头，每次凿痕，都是雪国的先辈们用鲜血浸淋而成，至今仍然殷红刺目，因此被称作血岩廊道。
血岩廊道为雪国先辈们带来了生机，却为长久安稳的南方带来了冰原祸端，因此在那些南方诸侯看待雪国人并不比冰原人好多少，都是一样唤其蛮夷。
若不是雪国后来兴建夜郎关，独力抗拒冰原万族，那些南方诸侯早就一拥而上将其吞并了，之所以他们不愿意下这个口，是不愿意接下冰原这个烫手山芋。
雪国因为被冰原牵制，帝国政权几经变更雪国都没有精力参与，其他诸侯国倒是轮流坐庄，就雪国独善其身，成为没人搭理的透明之物。
可那些诸侯又不能将雪国视做透明，毕竟他们是冰原那群猛兽的看守，若是哪天雪国的王不满现状，撂担子不干这苦差事了，任由冰原恶狼南下中原，那这些诸侯可就只能嚎啕大哭了。于是，各国诸侯除却每年要给中央帝庭进贡外，还要向雪国支援物资，说是支援，其实也相当于另外一种形式的进贡，而雪国则不必向中央帝庭进贡，以保证其有充分的物资养活国民，防御冰原。从某种意义上而言，雪国已经是第二个帝庭的待遇。
刘信坐在马车上，苦不堪言，本想休息，可廊道上凹凸不平，颠簸不已。既然休息不成，那便阅书罢，可耳畔尽是峡谷中轰隆隆的奔流之音，根本无心字里间，在这只有血岩和噪音的廊道上行进数日的确易叫人崩溃。
“吁！”
前方马队不知为何停了下来，马夫掀开车帘，恭敬言道：“老爷，前方好像出了点问题。”
“一点小事都要停下马队，耽误了这批寿礼老爷我就摘了你们的脑袋！”刘信骂骂咧咧的穿好靴子，三步并做两步，快速冲到了马队前，张口边骂：“你们这帮废物！到底在干......”
话语未尽，只见马队护卫皆拔刀立盾，如临大敌的看着前方，刘信见状，亦看了过去。
在廊道消失在裂谷曲折处的前方，有一位黑袍人顶着谷风和湿气，缓缓出现。
黑袍人左手持白绫细竹杖，在岩面上敲敲打打，一步一步向马队行来，他闭着双眸，脚步却从未犹豫，甚至在竹竿还未敲及地面他的脚就已经跨了出去。
即使如此，他也从未接近过崖边，反而永远都在廊道的中心，仿佛那沉眠般的双眼一直睁开着，与常人无异。
“这不就是个瞎子么？也值得你们如此阵仗？给我继续赶路！”刘信见来者不过是个眼盲之人，旋即大怒，逮着那些护卫就是一通大骂：“废物！都他娘的废物！”
“大人！”言者声音有丝颤抖，是虎贲校尉秦长安，他面容苍白，喉咙咽下一口痰，问道：“近年你可听说过一句话？”
“什么话？”刘信越来越不耐烦，若不是秦长安是相府亲卫，他估计劈头盖脸就是一顿痛骂，哪会听他啰嗦半句。
“世上没有无缺的人，但确有无缺的剑，人有缺，剑无缺！”
“三年前，山州内肆虐成灾的血衣盗被人一夜之间剿灭，全寨五百余人，包括其血衣人魔及其属下十八恶僧，皆被一剑毙命。”秦长安盯紧黑袍人，继续言道：“随后数月，月州哭狼盗，雾州鬼脸响马，衾州旷山盗等大大小小十余股惯匪皆被歼灭，死者亦是只有一处剑伤。”
“若不是有樵夫无意间看到杀人者，恐怕至今都无人知晓那杀人之人。”
“听那樵夫讲，杀人时是在无星无月的深夜，一剑风起烛火尽，二剑空山鸟飞绝，随后便只有长剑刺入身躯的声音，连惨叫都没有，就像是黑夜杀死了他们。”
“杀人者全身黑袍，左手是白绫缠满的竹枝，右手是三尺青锋，披头散发，双目如眠。”
“人为剑之躯，剑为人之眸，剑之所及，人之所至，人有缺，剑无缺！若传言属实，来者正是雪国第一剑客，剑无缺！”
“雪国第一剑客又怎么了？这可是给国君夫人的寿礼，难不成他还敢抢了不成？”刘信心中有些打鼓，言语上虽丝毫未显，可身体却像面对向应龙那凌厉煞气时一般，不着痕迹的退后了几步。
“大人......”秦长安苦笑，道：“我想天下间，还没有剑无缺不敢的事......”
“死在他手上的可不只有江洋大盗...还有州府大臣和王侯！鱼州知府王尚，刑州巡抚丘玉明，雪桀王姑惑林，皆死于此人之手！”
“不可能！这三位大人分明是病逝......”刘信心神巨震，连连反驳。
“...那只是君上唯恐各方大员恐慌编造的谎言罢了...王庭密探早已在追捕此人，只是一直无果，我知道此事太过耸人听闻，可这却是我家相爷亲口所言，不掺半分虚假。”秦长安说着说着手中的朴刀居然有几分颤抖，有些事一旦细想，恐惧便会侵袭全身。
“此人以善恶断人，善活恶死，大人...我们这个使团里，扪心自问...又有几人能说自个是良善之辈？”
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