水若寒沉默不答。
过了半晌，问道：“头戴黄巾的那伙人，可是山贼？”大胡子点了点头，笑道：“正是。”水若寒道：“山贼衣着打扮，我小时候见过，这时想来，模糊记得，父母每次到京城来看我们时，也时常跟我们提起山贼这回事，所以，我打定主意后，就专射头戴黄巾的。”大胡子听了，哈哈大笑，道：“贤侄当真智勇双全，一出手便射杀山贼帮内一头领，为本帮立了个大功，该赏该赏。”说着，又是一阵哈哈大笑。
水若寒道：“我们五兄弟学武艺，原本就是为了杀山贼，这是分内之事，也不必过于夸奖。”大胡子奇怪，问道：“你们是五个人吗？”水若寒笑着点了点头。
大胡子睁大眼睛看了会儿水若寒，笑道：“我想起来了，当年前任隋帮主在位时，送了五个小孩去京城学艺，可不就是你们么？其他四位贤侄，现在人在何处？”
水若寒道：“我们经过英豪镇时，见到一伙地痞流氓正在欺负一个卖水果的乡民，算算人头，也有十五六个，我大哥将他们打发走了，三哥想必还有什么事情要处理，让我先回来探个路，我就独自过来了。”
大胡子突然叹了口气，道：“可惜啊可惜。”水若寒感到疑惑，问道：“可惜什么？”大胡子叹道：“可惜五位贤侄虽然本领高强，就不是本帮中人，山贼时常来滋扰，本帮好手却少，实在对付不了，还有，还有……”连说了两个“还有”，却突然住嘴不说了。水若寒道：“还有什么？”大胡子只是叹气，不说话，看他那表情，似乎有什么见不得人的事一般，难以启齿。隔了一会儿，道：“贤侄，你们既然回村了，就入本帮中办事，协助本座，对付敌人，将来荣华富贵，自是享用不尽。”水若寒想了想，道：“我们五兄弟这趟回来，主要是探亲，过几天，还要回师门去，入帮这件事，只能以后再说了。”那人听了，脸上肌肉不住抖动，脸露不悦之色，低沉着嗓音道：“既然如此，此事日后再议。”
一路谈话间，早到了一处村庄，大胡子用手指了指，道：“这里就是英雄村了。”水若寒看时，原是自己刚才来过的地方。举目四望，只见到处残墙破瓦，泥泞坑洼，屋舍大门紧闭，半个人影不见。
这时,一个乘马瘦者朗声道：“山贼已退，大家都出来罢。”嘴巴微张，语音不响，但声音远远传了开去，百丈外也能听到，字字入耳，清晰可辨。水若寒吃了一惊，两眼不禁朝那人看去，心道：好强的内力。
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