哑叔中午做了笋子烧肉，炖了鸡汤。穆澜喝到汤里浓浓的药味。
连喝两大碗汤，感觉到热意从小腹腾起，穆澜笑嘻嘻地说道：“师父待我真好。”
“汤是你哑叔炖的。怎么不谢他去？”杜之仙淡然回道。
穆澜捞了块翅膀啃着，含含糊糊地说道：“救人如救火，何况还要从林家抠银子。师父决定明天去，不就是心疼我想让我在家多歇歇？”
她谢的不仅是药膳。
十年前，穆胭胭让六岁的穆澜拜自己为师。杜之仙问她：“你母亲想让你学经史文集，你想学什么？”
穆澜认真地回答：“请先生教我如何做一个男人。”
才六岁，穆澜就能猜到母亲真正的心思。杜之仙觉得是天意，让他真心想收穆澜为徒。然而很多时侯杜之仙又觉得自己对不起穆澜。把她教的太好，令他愧疚。
“女孩在这段时间如果不好好照顾自己，将来容易病痛缠生。从前告诫过你的话，你从来不会犯第二次错。今天为何忘了？”
被林一川小厮不小心泼了满身水的谎言骗得了母亲，却骗不过师父。穆澜很坦然地放下筷子道：“因为我有种感觉，母亲告诉您的话，您不一定会告诉我。而我，一定要知道。”
叮当一声，杜之仙手中的筷子掉在了桌上。他厉声喝道：“你潜在池塘中偷听？你，你听到了……你怎么这么不自意自己的身体？”
穆澜眼尖地发现老头儿将微微颤抖的手指捏成拳头藏进了袖中。担心自己不顾身体，不至于让老头儿慌乱地拿不稳筷子。只听到让自己进险地，为父亲翻案，也不至于让老头儿如此紧张。母亲究竟说了些什么？那个优雅泡茶的身影又出现在脑中，让穆澜暗暗遗憾没有偷听到更多。
她是个好学生。所以她绝不会让老头儿发现自己的疑惑。
“不就是要女扮男装去找证据替我爹翻案么？女扮男装进官场当然是险之又险。被发现就是砍头的命。母亲对我愧疚，又怕我不去，所以一直吞吞吐吐的，不肯告诉我实情。”
轻描淡写加上一副我早猜着了大概的神情，眉宇间满不在乎，仿佛在说，不就这么点事么？杜之仙盯着她，没有看出半点破绽。暗暗掐算着时间，他松了口气。
“穆澜，你在穆家班扮男人，有你母亲替你遮掩。如果让你和穆家班的小子们同吃同睡，你有多大把握不会被他们看出来？”杜之仙神情严肃。
“就班里那帮小子，我绝对有把握不让他们看出来。”这点自信穆澜还是有的。
“因为你是少班主。他们再与你亲热，你拒绝和他们一起跳大运河里洗澡，他们也不会扒光你的衣裳拉你下水。换成是陌生人呢？当你拒绝和男人进澡堂子，就会帮自己找一个理由。当你的各种理由和借口一点点增多后，你就会成为别人眼中的异类。自然就会引起别人的怀疑。尤其是两种人。”
穆澜肃然受教：“那两种人？”
杜之仙淡淡说道：“一种是想害你的人。另一种是关心你的人。这两种人都会异常关注着你。盯着一根竹子的时间长了，就能发现它的特点，能把它和别的竹子区分开来。”
“所以，我最好成为这两种人眼中的陌生人。不引起前者的怀疑。同时远离关心我的人。”
杜之仙轻叹：“穆澜，你一直聪慧。”
夸自己聪慧，却不夸自己做得好。
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