哑叔从杜之仙床底下拖出来一只樟木箱子。
四角包银，箱盖上雕着一树丹桂。
看到丹桂雕花，穆澜又叹了口气。扮了这么多年的男人，她也能瞧出核桃对自己的情愫。到这那份上，她已经明白，老头儿宁肯让杜家绝嗣，一生未娶，心里定是有人了。还是个他没办法娶回家的人。
她不由自主想起了面具师傅。师傅比自己还要高半个头，那肩宽，那背影，那嗓音怎么都不像是个女人……穆澜翻了个白眼。师父诶，你号称江南鬼才，咋就偏喜欢上个男人呢？还是个连你病得要死了都不肯来瞧你一眼的男人！
胡思乱想中，哑叔将箱子打开了。宽大的手掌小心地从里面捧出了一套衫裙递到了穆澜手中。
“真好看！”穆澜惊叹地望着这套衣裙。
衣裙柔如烟罗，捧在手里轻若无物。
裙子是春天柳树初绽新叶那种像绿雾般的色泽。褙子是迎春花最柔嫩的黄。黄与绿极难配出上佳的色彩。这套衣裳的两种色极柔极嫩，配在一起却有了明艳的感觉。只看这颜色，仿佛就一个豆蔻年华的少女就出现在眼前。
褙子的襟口用金线绣了丹桂，和老头儿那件白袍上的花形一样。一簇簇生动活泼地怒放着，淡淡的桂香盈绕在鼻端。仿佛是才从树上摘下来似的。
哑叔指了指她，让她换上。
“给给给……给我的？”穆澜激动得舌头都打卷了。天知道她多想穿裙子打扮得美美的。及笄时母亲将她带到河边，连条素裙都没让她换，往她的道髻上插了枝钗，就算成了礼。那枝银钗转手还被母亲收走了。核桃及笄时母亲都给新做了件粉色碎花的裙子，羡慕死她了。
哑叔着急地比划着。
穆澜当场石化：“让我扮师父的……心上人？”难道她想岔了？面具师傅和老头儿不是那么回事？
她仔细瞧着这条裙子，嘀咕道：“不会是师父自己绣的吧？”
哑叔居然点了点头。
她这个师父是拿得了笔，也捏得了针。穆澜今天都不知道叹了多少口气。她寻思着衣裳上的桂花绣得精致，江南只有李金针才有这等绣技。突然就冒出了想法，老头儿的心上人不会是李金针吧？一时间师父为讨好李金针研究绣艺的场面就出现在眼前。
“哑叔，我记得李金针曾来拜访过师父。要不，我去苏州将她带来？”
哑叔急得直跺脚摆手，不停地比划。
原来师父是向李金针请教针法，就为了亲手做套衣裙送给自己的心上人。穆澜又唉了声：“哑叔，师父都到这份上了。你直接告诉我吧，我去把人带来见他。”
哑叔的眼神分外忧伤，眼圈一点点地变红。
看懂了他的意思，穆澜也难过起来：“不在扬州啊，师父等不了那么长时间。”
哑叔犹豫了下，朝穆澜跪了下去。他行了大礼，眼里落下泪来。
“我知道了。”
老头儿快死了，却惦记着想见一眼心上人。见不着人，就望着那株丹桂发呆。真是可怜。
穆澜也捧着衣裳发愣。她从来没想过，她会在这样的情形下第一次穿上女孩儿的衣裙。不是为了自己，是为了扮老头儿的心上人，再让他瞧上一眼。
束了多年的头发第一次披散下来，瀑布般流泄在背上。穆澜换好衣裙，柔嫩的颜色让她的心情异常复杂。她习惯了青与黑，她将来还能是一个无忧无虑的姑娘吗？
她打开房门，冲哑叔说道：“大小合适，裙子短了两寸，隔得远，不妨事。”她想，师父心里的那位姑娘比自己矮两寸，一样的纤瘦。
哑叔摇了摇头，推着穆澜在妆镜前坐好，拿起了桃木梳。
“哑叔……你，你会梳，梳梳梳女人的发髻？”穆澜第二次震惊得舌头打结。
哑叔的手变得温柔异常，顺畅地梳通着穆澜的长发。这双能开碑裂石的大手居然会挽女孩儿的发髻？穆澜呆若木鸡。她突然发现，相处十年，她并不了解老头儿，更不了解看上去憨厚的哑叔。他们都有着什么样的过往？
老头儿年轻时也潇洒倜傥，玉树临风。先帝都恨不得招为驸马的人物，什么样的姑娘能骄傲地对他不屑一顾？
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