夜幕降临。
内阁首辅胡牧山用了晚饭，沿着后花园那十来株美丽的辛夷花树朝后行去。服侍的老管家挑着灯笼，小心照着路。
绕过花树后小小的池塘，靠近后院墙的假山与藤蔓花草小心遮掩着一间不起院的院子。这是胡牧山的内书房。
院外看守的护院上前见礼。胡牧山摆了摆手，提襟迈进了门槛。老管家安静地跟进去，将院门关了，站在了门口。
院子很小，正面是一排三间正房，左右两侧各有一间厢房。
胡牧山独自进了正房，掩上了房门。
打开墙角的柜子。胡牧山从衣襟内取了柄钥匙，熟练地在柜壁上找到了锁孔一拧一推，柜壁像一道门轻轻被他推开。他提着盏小巧的琉璃罩灯盏走了进去。
在通道里走了片刻就到了尽头。他再次推开一道门出去，出现在一间极阔的房间里。
五间打通的厅堂极其宽敞，书架密密堆到了顶，摆满了书籍。
屋顶没有搭卷棚设承尘，露出高高的房梁。室内正中摆放着一张极其宽大的书案，足足占去了两间屋子的长度。书案正中放着一盏烛台，灯光不弱，却无法将五间厅堂映亮。书案另一头坐着个男子，昏暗的灯光模糊了他的面容。
胡牧山走到书案旁，将手里的灯盏放在了桌子上，吹熄烛火，坐了下来。
两人隔着长长的书案沉默的对坐着。书案尽头的男人扭动着脖子，看着四周高大的书架发出一声叹息：“没有再送书来了。”
胡牧山明白他的意思，苦笑道：“总算没有再送书来了。”
幸亏陈瀚方查看的是御书楼收藏的杂书。就算是这样，两年间换掉的书也堆满了五间厅堂。总不能将御书楼全部的书都给淘换了。
“遥知不是雪，为有暗香来。”对面的男人吟出了陈瀚方出的试题，微嘲地说道，“陈瀚方忍不住了。看来他也没有找到书里的东西。”
胡牧山佩服的朝对面看了过去：“您目光深远，多年前就在国子监布下了眼线。那时您就知晓陈瀚方有古怪？”
那人摇了摇头：“我不知道。当年于红梅出宫，去了一趟国子监。我一直想不明白她去国子监做什么。如今看来，她是去找陈瀚方。”
胡牧山微笑地奉承道：“您深谋远虑。”
“小心谨慎一点总是好的。我的人在国子监盯了那么多年都没有发现端倪。也许于红梅只是无意中经过。这么多年，我本已放弃。若非两年前皇上亲政后派禁军保护御书楼，安插进去一个百户。也不能发现陈瀚方有古怪。盯着他，这才找到了梅于氏。所幸不晚，赶在梅于氏开口前灭了口。”
“梅于氏死了。陈瀚方还有留着的必要？”胡牧山看向对面阴影中的男人道，“此题一出，有心人都能嗅到其中的味道。依本官看来，断了这条线才算安全。”
“陈瀚方的命已如蝼蚁。”那人望着四壁的书，话语里露出不甘与愤怒，“他在找什么呢？于红梅那贱婢一定留了东西给他。这东西万不能流落出去。”
胡牧山轻声说道：“陈瀚方已经忍不住了。他这道题，不是给新监生们出的。是有意透露，想把水搅混了。”
那人冷冷说道：“从前陈瀚方是我们想钓出的鱼。如今他已经变成了鱼饵。他想搅混了水，我也想看看这水底下究竟还藏着多少条漏网的鱼。东厂的眼睛不是瞎子。谭诚的义子已进了国子监。一石二鸟之计。他也在等着捞鱼。”
胡牧山沉默了会，赞同了对方的话：“做渔夫也不错。”
鹤蚌相争，最终还是渔夫得利。
那人转移开话题：“你亲去穆家吃了碗面，还有记忆？”
胡牧山笑道：“记不住了，并无熟悉的感觉。谭诚亲眼看过杜之仙的关门弟子，似并无可疑之处。”
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