夜色渐深，扬州都督府灯火通明。仆妇们里外忙碌着，知名的郎中被悉数请进了府。
总督夫人急步进了正堂。总督张仕钊蹭地就站了起来：“如何？”
“殿下只是受惊过度，没有受伤。才饮了药歇下了。”张夫人已上了年纪，疲倦不堪地在一旁坐下了，“只是护送殿下前来的那个小厮伤得有点重。性命倒也无碍。”
“万幸！”张仕钊长长地松了口气。
张夫人遣了仆妇们下去，没好气地抱怨道：“太后娘娘也不知怎么想的。怎应了这小祖宗出京玩耍。幸得那林家小厮忠心，护得公主平安回来。她若有个万一，薛家军那些将领还不知道会如何怨怼老爷。”
“住口！怎可非议太后娘娘？”张仁钊低声斥了夫人一句，轻叹道，“娘娘信任本官，这才将公主殿下托付给本官照顾。这段时间辛苦夫人了。明儿一早令人去竹溪里将公主的随从叫回来。我去见见幕僚。就在书房歇了。”
“老爷。”张夫人叫住了他，低声说道，“锦烟活泼好动，妾身又不能总拘着她不让她出府。还是想办法让她起程回京吧。妾身担心，明里行刺公主。其实对方是冲着老爷来的。”
“我心里有数。”
张仕钊离开后院去了内书房。
幕僚和领兵去竹溪里的偏将已等了多时，齐齐起身见礼。
“都坐吧。”张仕钊摆了摆手，望向自己的亲兵，“首尾可收拾干净了？”
偏将点了点头：“大人放心。动手的不是咱们的人，不过是借了军中服饰混在咱们的队伍中出城去了竹溪里。现在所有的尸首都烧成了灰烬撒进了大运河。余下的人已经登船离开了。”
张仕钊嗯了声，揉着额头道：“去了一百五十名军中精锐，还让林家一个小厮护着薛锦烟逃了。穆澜受伤却还没有死。当年薛家军无人知晓内情。薛锦烟那丫头怎会无缘无故问起当年薛神将夫妇殉国之事？”
幕僚轻声说道：“依属下看，公主殿下年纪渐长，在船上问起老爷当年旧事，未必是起了疑心。不过是仰慕父母，恰逢老爷又是薛神将麾下爱将罢了。”
“就算是无心一问，仍然让本官心惊肉跳，不得安宁。”张仕钊长叹道，“那丫头倒也命硬。当年先帝心伤薛神将殉国，将她接进宫中封了公主。昨晚她又逃过一劫。难不成薛神将夫妇真的在天有灵？”
一时间他东张西望，竟有些坐立不安起来。
“大人莫要这样想。”幕僚宽慰道，“昨夜之事，起因来自锦衣卫竟然察觉到了京中有所行动。我们想着顺水推舟，来个一石二鸟。既除掉薛锦烟，又替那位贵人办妥了事情。如今公主殿下已经回了总督府，我们是不能再妄动了。不如早点送她回京，让京中的贵人想办法替大人拔了这根心头刺。”
张仕钊嗯了声，叮嘱偏将道：“既然咱们没有露出破绽。锦衣卫丁铃有所求，尽量满足他。莫让丁铃看出破绽，对我们生疑。”
“卑职明白。”
偏将走后，张仕钊令人整治酒菜，与相伴几十年的幕僚对饮。
“自锦烟丫头在船上问起岩城一战，本官几乎夜夜难眠。过了十四年，本官仍然不知道当年所做之事是错还是对。”
对着当年为自己出谋划策的幕僚，张仕钊借着洒意舒缓着紧绷的神经。
幕僚替他斟着酒，和声劝道，“当年之事又怎怪得了大人？薛家与陈家是世交。薛家军六万兵马在手，京中贵人如何放心他手握兵权？大人若不应了京中贵人所求。大人又怎能保得住妻小？”
“是啊。既然已经做了。哪容得了本官此时后悔。”张仕钊笑了笑，望定了幕僚道，“你在本官身边呆了近三十年。心里可还想着你在京中的那位主子？”
幕僚一惊，摇着头笑了起来：“大人原来一直知晓。属下自办了那件事后，在大人身边三十年了。如今天下太平，属下只想在大人身边安享晚年。”
主仆二人的目光对撞着，终于化为相知一笑。
“这天下，怕是太平得太久了。”张仕钊饮下酒道，“虽应了京中那位贵人所求。本官也不愿办糊涂事。杜之仙那位关门弟子怕是从素公公处听到了些什么。才惹来杀身之祸。”
“那位贵人太过谨慎。身在局中看不透啊。”
幕僚一句感慨引来张仕钊不解：“这是何意？”
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