“淮安府的河堤是许家出钱修建的。舅舅真是大方之人。”无涯想起许德昭的话，如莲花般静美的面容浮现出一丝玩味的笑。他打开了案几上的一只锦盒。
两锭雪白的银锭放在盒中。一锭是监生侯庆之存放在钱庄里的。另一锭是今晨抄查芝兰馆，秦刚送来的。
无涯拿起一锭银在手里掂着玩。他很想知道，如果他不抄了芝兰馆，这批银子是否会和户部里的那三十万两库银再调个包。
听到外头小太监禀道许玉堂到了。他把银子放了回去：“传。”
不多时许玉堂踏进了殿堂，解了皮毛大氅给春来，兴高彩烈地朝无涯行了礼：“表哥，今天的事，小弟办得还不错吧？”
“若提前知道许家玉郎要冒雪跪宫门，不知有多少京中闺秀奔去采买毛皮给你赶制护膝。”无涯戏谑地说着，随手将那只锦盒取了给他，“事办得不错，赏你了。”
“谢皇上赏赐。”许玉堂喜滋滋地接过盒子，手上一沉，不由得生出几分好奇，“让我猜猜皇上赏的是什么。红木匣子，赏了小弟一方砚台？”
无涯笑而不语。
入手有点沉，不是砚台是什么？许玉堂嘀咕道：“该不会是金银吧？”
“猜对了。”
许玉堂打开匣子，看到里面五十两一锭的元宝气不打一处来：“表哥，你也忒小气了。一百两银子就把我打发了！”
“一百两？”无涯似笑非笑地望着他，轻轻摇了摇头，“它值三十万两。”
“三十万两？”许玉堂正想说你哄鬼去吧，脑中突然闪过侯庆之抹喉自尽跳下御书楼的事，脸色就变了，“这就是淮安府被调包的三十万两户假户部库银？案子破了？”
无涯的手指轻敲着案台：“你想听案情的真相，还是想听东厂在结案卷宗上写的‘真相’？”
“自然是真实的案情。侯庆之与小弟也有过数月同窗之情。现在回想当时他自尽跳楼那一幕，仍惊心动魄。”许玉堂正色说道。
“三郎，如果这个真相牵涉到你的父亲，你还想知道吗？”
与父亲有关？许玉堂愕然望着无涯。他比皇帝小一岁，自幼进宫伴读。两人从小一起长大，长得也有几分相似。许玉堂对无涯的性情多多少少了解几分。看到他唇边那若隐若现的笑，探究的眼神，许玉堂手中捧着的匣子顿时如有千斤重。
如果库银调包案和父亲有关，这两锭假库银就是对他的试探了。许玉堂合上了匣子，摇头道：“我不想知道了。”
一旦知道，他就要在皇帝和父亲两者中选择一方。手心手背都是肉。纵然父亲枉法，那也是他爹。而无涯，他一直视为亲兄。他愿意用一生去忠心辅佐他。
无涯轻轻叹了口气。他也很为难。
他继位时才十岁。母后只是宫中妇人，不通政事。他虽然没有兄弟，却有好几位皇叔。先帝一去，分封在外的皇叔进京哭灵，没人把他当回事。幸好任宗长的礼亲王坚定地站在了他身后。
孤儿寡妇想要保住皇权并非易事。
年前薛大将军夫妇殉国，军中无主将。二月里先帝又去了。鞑子立时发兵，已攻到了大同府，离京城不过数百里。
龙椅上坐着的是才十岁的小皇帝，朝臣的人心就乱了。
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