养身殿内，内阁总理马田南，吏部尚书孙左源，刑部尚书张格士，兵部尚书程仰远身着朝服，全都低头肃立着，朱帝正座殿上，正在发火：“据说京中刁民盛传叛乱之言，尔等竟然不知？还是你们想瞒天过海，等着叛乱作实？”
此时堂下四人皆不敢随便应付，片刻，只有程仰远硬着头皮说道：“禀万岁，京城中的刁民都是吃饱了饭没事做，编些个小曲，逗茶余饭后享乐罢了。”说完其他三人也纷纷附言。
朱帝听完，随手拿起手中的茶杯扔下堂来：“万事都不可能空穴来风，若是任着这些个刁民口口相传，我大明江山如何稳固。”话一出，他便想到，原来淑妃之说却有此事，便更加恼火：“好啊，看来，你们一个个都早有耳闻，要不是朕的枕边人相告，你们要瞒朕到何时？”
四人一听，立即下跪：“臣等惶恐，臣等知罪。”
朱帝：“程仰远，你来说，街头都传了些什么？”
程仰远：“这，臣不敢说！”
朱帝强压心中怒火道：“恕你无罪。”
程仰远：“不知是几日前，应该是自发现天石后的没几天，臣在经过大街时便听有小孩子在诵唱一首小曲，先前微臣没有注意听，后来日日听到，而且诵唱的人越来越多，臣便也留意了一下，这曲的大意，大意……”
朱帝：“说！”
只见这时的孙尚书满头大汗，人也颤抖地厉害，朱帝看了一眼，不以为然，继续盯着程仰远。
程仰远：“大意是：天降祥石，石身如佛，佛有所指，指向东方；东方何人，人乃真龙，龙在燕府，府中祥瑞，瑞气冲天……”
朱帝听到这里，便气得立了起来，指着堂下四人道：“放肆，朕还没死呢，竟然想着朕的皇位了。”
四人皆跪：“皇上息怒，皇上息怒。”
朱帝愤愤地说：“本想着给他们些希望，看来一个个巴不得我早些死，都是想自己来作主了。”
四人伏在地上，不敢发出任何声响。
朱帝恨极道：“你们都给我去查，不查个水落石出，都提你们的脑袋来见我。”
四人立即回复到：“微臣领命，臣等告退。”
四人出了门便纷纷擦着额头的汗，只有孙尚书还呆若木鸡，不知所措。默默念道：“完了，完了……”
朱帝此时非常生气，虽然歌谣传的只是自己的儿子，但这么多年来，他一直把皇位视作比自己的生命还重要，这公然挑战自己生命的事，哪怕是亲生儿子也是不行的。于是，此时此刻，他便只信一个人：那便是皇后，他的原配，那个与他出生入死，和他一起受过贫，挨过冻的糟糠之妻。当下便不由自主地向皇后的宫中走去。
来到皇后宫中，他没让下人通报，便径直向皇后的佛堂走去，他看到此时的妻子马氏正跪在佛前诵经祈福。他没有立即叫她，只是静静地看着她，往事的种种涌上心头，想当年，马氏年轻貌美，知书达礼，家底殷实，却嫁给了胸无点墨，粗狂无礼，居无定所的自己。马氏却是一心一意跟着丈夫，为丈夫操持家务，最因难的时候连自己的嫁妆也是典当无余。最最让朱帝愧疚的便是马氏生产时，因为当时正跟随自己出逃在外，半夜身居偏僻古庙，突然就要分娩，古庙中四通八达，皇后生产时连一块遮风之屏也不得，生产更是死里逃生，最后产下太子朱标，自己也落下一身病，从此便失去了做母亲的机会，朱帝初为人父，喜不自胜。那样的日子虽然清苦些，但的确是自己最快乐最幸福的岁月。想来，只有自己的原配夫人才不计自己的身份，一心一意为自己好。如今看到了眼前的发妻，已是丝丝白发，身材也不如年轻时的婀娜，但看习惯了这张脸，便觉得特别亲切，特别安心。
皇后诵完经后便祈祷说：“愿菩萨佑陛下龙体安康，佑大明江山万代。”
朱帝一听，顿时心中激动，双手扶起皇后：“夫人，辛苦了。”
这一声夫人，皇后已是多少年未曾听到，心中便明白不少。
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