宋氏平常比较少主持这些事，华老夫人便问一旁的范氏：“府里的中馈一直是你帮着主持，你觉着这事怎么办好？”
江氏嫁过来以后，府中的事务其实很多都交给江氏在管了，但这会儿老夫人既然问了，范氏也没有推脱的道理，便说：“年关将近，老爷又刚刚升了少卿，想必朝堂上事务会十分繁忙……儿媳倒觉得这事不宜大肆庆贺。让老爷去祠堂上柱香，告知祖先，我们再请与老爷要好的几家人过来吃顿饭，估摸着也就够了。”
华老夫人点了点头，她这儿媳向来考虑周到，又想起另一桩事来，便问她：“说到年关，过几天也要腊八了吧？”
范氏点头称是：“后日便是腊八。往年府里倒也没大办，只几个小辈聚在一起喝几碗腊八粥，说说话儿便算过了。老太太忽然提起，可是有什么别的安排？”
华老夫人笑着说：“也没几日功夫了，不如就在腊八那天办一桌宴席，请相熟之人过来吃个饭……我记得钊儿那天也休沐，前堂就由他去招待，我们把他们的夫人请到内院来，陪着说说话，听听曲儿。小辈若是来了，便由你们这些小辈去招呼……这样忙起来也不会手忙脚乱。你们意下如何？”
老太太的话自然不会有人反驳，当日范氏、宋氏便帮着老太太把帖子写好了。请了华钊在大理寺的几个同僚，他的举业恩师。以及平素与范氏交好的人家，最后还让江氏递了帖子给江侍郎府上，江侍郎借事推脱，说没办法亲自过来，倒是派人送了贺礼来。
虽也送了帖子去都督府，但范都督素来公务繁忙，范氏倒也没抱多少希望范府的人会来……却没想范老夫人回信说，会让几个小辈过来送贺礼。
这已经很给华府面子了，华老夫人连忙招呼着众人把华府闲置的院子收拾了几个出来，大有留客小住的意思。
他们与范家虽有姻亲。但范家是京都的高门大户。他们走得过勤会有人说趋炎附势，走得少了，又会有人议论范家不近人情……这其中的度也不好把握。
为免人闲话，范华两家一直都保持着一种不亲不疏的关系。
范府的小辈几乎没来过华家做客。华老夫人会慎重些也十分正常。
范氏帮着华老夫人忙里忙外。华槿姐妹也没有闲着。凑在一起讨论要如何招呼好那些小姐。
华杋拿着范氏给她的名册，跟华槿说：“来的小姐倒也不算多，除了大理寺几位大人家的千金。就是范府的几位表姐妹，表哥倒不用我们费心，正好二哥，三哥，四哥都在家，让他们忙活去……”
华槿点了点头，华杋却看到名册上有几个不认识的，便拿起来问华槿：“大表嫂的妹妹你可见过？外祖母说她也会跟着过来。几位表姐表妹的喜好我倒是清楚，就是这位池小姐……”
华杋提起她，华槿脑海里便浮现出池舒媛那张英气豪爽的脸来，忍不住便笑了一下，轻声说：“池二小姐出身将门，又得平国公喜爱，想必也随了几分国公爷豪气爽朗的性子……我倒觉得我们不必为了她的事为难。”
华杋看着她，很久都没说话。
她这个妹妹平时大门不出二门不迈，自大病一场后，性子愈发沉静了……现在却说出这么自信满满的话来，倒不像是她的作风。
华杋不由得问道：“你可是认得这位池二小姐？”
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