萧如悔停下了脚步，安静地伫立在湖边，望着水中的景象，微微垂首，将鬓边的碎发拢到了耳后。此情此景，斜柳旖旎，波光粼粼的湖面倒映出她的姿容。
不远处的萧太宰正与王侍书等人攀谈，谈及田赋之事时，不知是谁突然大喊一声：“快来人哪！有人落水了！”
人群顿时躁动了起来，纷纷向岸边涌去，只见平静的湖面泛起一阵涟漪，从湖岸向湖心散去。雾气朦胧的水面上，一抹若隐若现的身影蹚着漫及腰际的，冰凉的湖水，不顾岸上人们的呼喊，继续向着湖水的深处缓缓走去。
“玉容，我瞧着那人的背影有些像太宰大人的二千金，她不是在皇宫露过一次面吗？你同她搭过话的，你好好看看，那人是不是她。”岸上一名黄衣妇人一边说道，一边将御史官的夫人梁玉容拉了过来。
湖中的女子离岸边有十多步远，隔着薄纱似的白雾，梁玉容听了黄衣妇人所言，一直走到水草遍长的岸边却也未能看清。
“夫人，小心湿了鞋，还是回来吧。”身边的侍女拉住了她，她刚一止步，便见一名小厮气喘吁吁地跑来，二话不说就把鞋子脱了扔在地上，噗通一声踩进水里，溅起一阵水花，他大步朝湖中摸索而去，湖水很快漫过了他的膝盖。
“那名小厮好像是太宰府的车夫，那天在皇城险些把孩童撞倒的人。”黄衣妇人对着梁玉容窃窃私语道，“没想到萧家这些天发生了这么多事。”
梁玉容比着噤声的手势，说道：“嘘，非礼勿言，萧家的事我们还是慎言为妥。”
黄衣女子点点头，觉得她说得在理，便不再说下去。
只见小厮在湖中摸索着走了几步，转头对岸上的人大声喊道：“老爷，真的是二小姐！”
萧太宰闻声后快步赶来，指着水里的人气得浑身颤抖，忿忿说道：“这丫头简直在胡闹！你们几个也快去，赶紧把她给拉上来。”萧太宰对着身旁的家丁们说道，萧家的十多个家丁都纷纷入水，朝着湖中人一声又一声喊道：“小姐——别再往前走了，前面湖水深，会出事的！”
“你说这萧家二小姐是怎么想的？放着好好的千金小姐不当，偏要去投湖寻死。”岸上的人交头接耳地议论道。
“谁知道呢，这件事动静闹得这么大，陛下知道后肯定要怪罪下来的。祭天求的是风调雨顺国泰民安，偏偏差点弄出一桩人命，萧家这会可真的摊上麻烦了。”众人正说着，湖中的身影突然向水下蓦地沉了下去。
“小姐——”何韫大喊一声，整个人扑进水里，朝着萧如悔消失的地方拼命游去。岸上的人们皆屏住了气息，目不转睛地看着湖面。该不会真的要出什么事？落雁湖看似水浅，可水下究竟有多深，谁都不知道。
萧太宰将手背在身后，一言不发地看着湖面，他皱着眉，神情严肃，但在王侍书等人看来，却是平静得出奇。
早些年他们有所耳闻，萧太宰对自己的两个女儿截然不同，大女儿萧如婳是无人不晓的才女，聪颖过人，最受父亲喜爱，可他对小女儿则要严苛许多。王侍书不明白这其中的原因，猜想也许是萧如悔没有她姐姐那般天资聪颖，人人提及萧家女儿时，只会说萧如婳才情过人，无人会去在意萧家的二女儿。
他打量着萧太宰的表情，心想，看来太宰大人对这个次女可能的确没有那么上心，就连生死关头竟也如此淡漠。
“快看！人救起来了。”人群里有人发声道。
何韫把小姐提出了水面，随后赶到的家丁帮他一起把小姐搀扶回岸上。
柔软的紫色锦袍紧紧地贴在她的肌肤上，湿漉漉的长发仿佛海藻一般凌乱地搭着肩膀，冰冷的水珠顺着额角滴落了下来。她虚弱得仿佛像一张纸，轻轻一碰就会被撕裂开来。因为湖水太过冰凉，她冻得瑟瑟发抖。
“小姐，你这是......”何韫还未说完，就听到一声响亮的耳光响起。这一巴掌结结实实地打在萧如悔的脸上，就连旁人也不由得哆嗦了一下。
“太宰大人对亲生女儿也可真够狠心的。”有人小声嘀咕道。
萧如悔抬起头，看见父亲的身影挡在自己的面前，面色震怒。
“老夫可真是教女无方，竟然教出你这不孝女！陛下行祭天大典在前，你就是这般胡闹的？你眼里还有没有萧家，还有没有一点担当！”
听罢，她先是微微一怔，抚着胸口轻咳几声，待平复下来，嘴角微微牵起了弧度，竟是嗤鼻一笑，开口道：“爹，这么多年了，你还是一点未变，仍是这般固执，一意孤行。”
“小姐，不可如此同老爷说话。”何韫撞了撞她的胳膊，眼下所有臣工都看着她们父女，她这般对萧大人说话实在大为不敬。
萧如悔没有理睬何韫的提醒，她继续说道：“爹，女儿不过是一个牵线木偶。自女儿记事起，向来都是你说什么，女儿就做什么，从来没有自己的选择。”
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