还是达西让她冷静下来的：“伊丽莎白小姐，班纳特小姐是个有分寸的人，你千万不要急着去找她，即使有人发现她和德文郡公爵同时不见了，也不会产生什么没有分寸的联想，因为这许多年来德文郡公爵身边一个女人都没有。但你要是失了冷静，旁人很容易从你的态度上联想到班纳特小姐的无故缺席。”
伊丽莎白这是关心则乱，达西说的道理她都懂，她强迫自己若无其事地挤出一个笑容，那笑容僵硬得令达西无比心疼。
因为不能大张旗鼓地去找简，她只好苦笑一声：“早知道这样，我那晚在俱乐部就应该收下戒指，这样德文郡公爵第二天就不会来嘉丁纳舅舅家里，也不会看到简了。”
后悔其实无济于事，而且伊丽莎白那天的举动是正确的，作为一个未婚小姐，怎么能够接受来自未婚男性的戒指？而且简似乎并不是被公爵强迫带走的，她是个有思想有意识的成年人，伊丽莎白不能帮她担下一切责任。
最应该担负起这一家子责任的人，原本该是班纳特先生。
然而达西不能指摘自己未来岳父的不是，他忍了又忍，话到喉咙口又咽了下去，现在不是责怪旁人的时候，他们应该多想想怎么解决问题。
“不，恰恰相反，伊丽莎白小姐，那晚你的决定再正确不过，”达西出声制止心爱人儿的自责：“如果当时您需要我帮忙站出来拒绝，我也会照做的，而且我会一力维护您的名誉到底。”
其实明眼人哪里还不知道他们之间的事情呢，只不过是在等达西家公布消息，然而有格雷诺耶夫人横亘在其中，他们对外什么都做不了，旁人还只当富有的达西在逗一个乡下姑娘闹着玩儿。不过伊丽莎白明白最近她在伦敦的大出风头，一定把格雷诺耶夫人气得吐血，这直接导致了她没有出现给自己找麻烦。
“我明白你的好心，达西先生，但是简是我的姐姐，我不能眼睁睁看着她陷入危险，”伊丽莎白不能接受自己只能待在这儿什么都做不了的现实：“这是公爵夫人的宅邸，达西先生，您一定来过这儿，告诉我简可能去哪里了？”
达西内心深处也不愿意阻止伊丽莎白，他很明白将家人视为生命中最贵重之物的心情，如果不见了的是乔治安娜，他也没法无动于衷，但是在场的都是聪明人，一旦他们惊慌失措地去找人，那么班纳特小姐哪怕是清白无辜的，也会面临非常尴尬的境地。
伊丽莎白之前可是费了好大的功夫，才让简的名声不至于因为穿越女受损。
简再也经不起哪怕是一点点的风言风语。
而且这里不是浪搏恩，这里是伦敦，会有上百万人知道她可能在德·包尔夫人家里同德文郡公爵幽会。
这种打击几乎是毁灭性的。
哪怕是使用强力，达西也不能让伊丽莎白去找她的姐姐。
“这座府邸有几百年那么久，后花园里是一座藤蔓迷宫，就算你去找也不一定能够找到他们，但是一定会惊动旁人，这些世袭的贵族家里都是世袭的仆人，他们的嗅觉比狗鼻子还灵，”达西不得不用残酷的事实阻止伊丽莎白，而且伸手揽住想要回到大厅里去的她：“你可以责怪我，伊丽莎白小姐，但是为了班纳特小姐长久的未来，你不能自己去找她。我答应你，我在姨妈宅子里有信得过的人，我可以让他们去帮忙寻找班纳特小姐，而且不会透露丝毫风声。”
伊丽莎白力气用尽，一下子瘫软下去。
达西也顾不得那么多了，连忙让伊丽莎白靠在自己身上，好在他们是在一处僻静的露台上，暂时还没有人能够发现他们，他只好不断亲吻她的手背，安慰她给她支持，在喂她喝下一整杯杜松子酒之后，伊丽莎白这才放松下来。
他们不知道的是，凡是想要接近这个地方的人，都因为乔治安娜杵着，不得不走开了。
不一会儿，卡罗琳也发现了异状，她默不作声地拿着一杯潘趣酒站到了乔治安娜的身边，两个人心不在焉地假装聊着天。
卡罗琳一直以为达西不会在公开场合失态，显然这是先前没有遇见能够令他失态的人，那么现在他遇到了。她这时才发现似乎除了钱财、门第以及高傲之外，她竟丝毫不了解这个男人，叹了一口气之后她终于释怀。
很快达西的人就找到了简和公爵，他们的确在一起，但只是围绕着后花园的迷宫外围散步，途中还遇见了其他客人，虽然这对组合非常奇怪，好在一直谨守分寸，没有丝毫惹人怀疑的举动。
但也有人猜测简·班纳特小姐的美貌，是否真的打动了对女色一贯无动于衷的德文郡公爵的铁石心肠。
好在晚会结束之前，两人一前一后回来了。
公爵夫人显然察觉到了这小小的风波，却明智地连眼皮子都没抬，德文郡家除了门第高贵，和德·包尔家无论是政见还是婚姻历来都没有丝毫的关系，简·班纳特小姐就算是个天仙，她是不是要攀龙附凤公爵夫人根本不关心。
更何况根本就攀不上，哪怕班纳特太太是个低俗女人，公爵夫人在这点上很有信心，她不会允许自己的女儿去做情妇。
去做跟老对头格雷诺耶夫人一样的事情？
哦，那不可能，班纳特太太的确会那么说，简那么漂亮，足以嫁给年薪五千镑的青年才俊，公爵什么的，她根本不认识。
不能做她女婿的男人都不是好男人，哪怕公爵也不行，此乃班纳特太太的处事名言。
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