德·包尔公爵夫人是达西的在世长辈中同他最亲近的，姨妈的话不能不听，达西停下离去的脚步，耐着性子拆开了那封不看也知道内容是什么的“御函”。
信件用词中正平和，然而不难体会骨子里透出来的傲慢，在这点上达西深谙其道，但当别人施展到自己身上，这可就不怎么样令人愉快了。
这封来信显然是由摄政王口述，并由秘书记载下来。
大致先是冠冕堂皇地夸赞一番达西，说是摄政王意外得知有这么一位优秀的年轻人，并对他的亲属们或高或低有爵位而达西自己没有感到惊讶。为了不辜负这位得到上帝厚爱的年轻人，摄政王打算给他一名身份高贵的新娘和一个男爵的爵位。信的后半部分摄政王已经自居准岳父，他听说达西已经见过了格雷诺耶夫人和玛丽亚，因此希望他能不日启程前往伦敦筹备婚事，然而目前英国正胶着于欧洲大陆的战事，因此婚礼的费用务必得达西自己承担，摄政王希望他能带上一笔可观的数目去迎娶玛丽亚。
阅毕信函，达西被摄政王的厚颜无耻震惊了，他大概自信到从不认为达西会拒绝婚事。
客观来说，也的确鲜有人会拒绝。
“男爵吗？”公爵夫人瞥了一眼达西：“还不算赔本买卖。”
达西不敢相信姨妈真的是在衡量这桩生意：“摄政王的言而无信是出了名的，辉格党帮助他摄政之后根本没能进入内阁。”
“但是如果你娶了玛丽亚·格雷诺耶的话，”德·包尔夫人细细算计起来：“就算摄政王出尔反尔，为了婚礼面子上好看，他至少也会给你一个荣誉爵士，这不亏本啊达西。”
多少人想出钱买都没有门路，这可是来自未来国王的第一手资源。
达西不为所动：“凯瑟琳姨妈，我必须拒绝。”
“为了伊丽莎白·班纳特小姐？”公爵夫人早就看穿了一切，但因在尼日斐花园的时候格雷诺耶夫人就跑来表示相中了达西做女婿，以致于之后当她发现姨侄对那乡下姑娘动心，便没有过激的反应：“若不是有这么一位高贵的对象在，我可能早就纡尊降贵跑去班纳特家警告这乡下女孩不要痴心妄想了。我承认她是不错，但绝称不上顶好，达西你的选择余地可太大了。就算我看不顺眼格雷诺耶那个女人，但是你娶她的女儿好处显而易见，摄政王登基也不过就是三两年的事情，不仅是德·包尔家还是你舅舅菲兹威廉伯爵，都希望你能接受这次联姻，这可是同未来的国王成为姻亲，而且摄政王正值壮年。”
道理达西都懂，可是他只是个人，此刻他的心脏只为伊丽莎白而跳动。
“姨妈，请你不要这样说伊丽莎白，不是她痴心妄想……”达西的语气非常痛苦：“是我……是我在苦苦追求……”
公爵夫人对达西痛苦的模样有点儿震惊，他是个轻易不表露激烈情绪的孩子，如今他的痛苦流露，已经说明他为爱情而心碎。公爵夫人虽然不舍，却只能说服自己一切都会好的，她活了那么久见过太多的不甘心，最后都被琐碎的生活和时间的流逝磨砺得一点儿不剩了，达西他虽然现在痛苦，但总有一天他会知道老人家的想法才是对的。
“好好睡一觉，达西，”公爵夫人的决定不容置疑：“我明天会打发宾格莱先生自行离开，虽然这有些失礼，但他是你的朋友，一定会理解你对远大前途的追求，而你必须待在罗新思庄园同我一起上伦敦面见摄政王。我知道你是个好孩子，但是这件事情不容闪失，如果这只是格雷诺耶夫人的一厢情愿，我是不舍得强迫你的，我亲爱的姨侄，但我们面对的是未来国王下的命令。对达西这个姓氏来说，将不再代表普通的有钱人，而是真正成为贵族了，我觉得你过世的父母都很乐意看到有这么一天，而未来乔治安娜出嫁，则会匹配更好的门第。”
对方搬出了自己的父亲母亲以及妹妹，达西只好沉默，这戳中了他的软肋。
身处罗新思庄园令一切都很被动，达西这个晚上不可能入睡，黎明到来的时候，他立即警醒地发现有人闯进了他的房间。
“达西表兄，”安妮蹑手蹑脚地偷溜进来，穿着白色长睡衣的她仿佛一个幽灵：“达西表兄，你醒着吗？”
达西连忙点亮蜡烛：“我没有睡着。”
“我猜你也睡不着，不然就谈不上是真爱了，”安妮嘴里嘀咕着，一边指挥自己丈夫躺到达西的床上：“让上校替你躺在这儿，而我原本和他一早要去俱乐部送别柯林斯夫妇和班纳特一家，你和我一起走。”
达西并不想连累表弟表妹：“可是凯瑟琳姨妈马上就会发现这事情和你们有关。”
“女儿做了坏事，做母亲的也难辞其咎，”安妮一脸大无畏的表情：“现在可不是谈论道义的时候，达西表兄，我打赌你现在心里的打算可跟道义一点都没有关系。”
达西算是默认，他想要跑出去，可不是简单地只为了和伊丽莎白最后见一面而已。
现如今他只能靠安妮离开罗新思庄园，而且安妮还能提供一辆马车给他，虽然觉得很内疚，但他没有别的选择。
于是达西和安妮回房，菲兹威廉上校一个人闷头大睡。
但其实上校并没有睡好，他哀怨地想会放任新婚妻子在半夜同别的男人孤男寡女共处一室，即使那男人是达西表兄，普天之下只有自己一个了吧。他也希望达西表兄能赶紧和伊丽莎白·班纳特小姐有个好结局，这样他就能不再放任安妮出于诡异热心的胡作非为了。
↑返回顶部↑