朗和奥康纳正陪着哈林顿检阅公司的雇佣兵。
中校先生是一位极其热爱工作的人，而且对军队和士兵还有特殊的偏好。因此，刚刚抵达圣迭戈，他就要求检阅部队。
秦朗满足了他的要求。哈林顿是公司的军事顾问，既然他不想休息，而要不辞辛劳的检阅雇佣兵，那么为什么要阻止他？而且，他和奥康纳也想在一名陆军中校面前小小的炫耀一下自己的武装力量。
“中校先生，你对这些人有什么看法？”
“我认为，”哈林顿让他严厉的目光从列队接受检阅的雇佣兵身上缓缓扫过，同时与秦朗和奥康纳慢慢的向前走着，“尽管他们已接受了许多训练，但仍不是合格的战士。”
“嗯？”秦朗停下来，转过身看着他，“为什么？”
“他们没有军人的仪态。”哈林顿指着雇佣兵们说，“看看他们现在的表现，看看他们站立的姿势。秦先生，仅仅从这些方面我就可以断定，他们还不合格。”
哪怕没有任何一个雇佣兵站在他面前，秦朗也知道哈林顿说的是事实，何况现在还有五千名雇佣兵列队站在他面前——仅仅是站在他面前，没有像真正的士兵那样立正。不但如此，他们还显得很懒散，并且还有人在窃窃私语。
但这些人雇佣兵，不是军人，他们的一贯表现就是这样。
“至少这些家伙很清楚一件事，”奥康纳为自己的士兵辩解到，“服从公司和上级指挥官的命令。”
“我想，他们肯定不会无条件服从公司和上级指挥官的命令。”
“噢，这倒是真的，他们只会有选择的接受命令。”奥康纳不想否认这一点。雇佣兵与工人或职员没有区别，公司可以对他们采取的最严厉的惩罚手段仅仅只是开除，而不能像军队对待违反军规的士兵那样采取各种暴力惩罚。
要求他们无条件服从命令，这既不可能也没有必要。
他笑了一下，“如果公司命令他们执行一个会有很高伤亡、甚至可能全军覆没的任务，这些家伙一定会拒绝执行。”
“你似乎很清楚已经存在的弊病，先生。”哈林顿感到迷惑。既然奥康纳知道……显然秦朗也肯定知道，雇佣兵们可能会在危险面前临阵退缩，他们为什么没有想办法改变呢？
他们甚至还觉得这很有趣……似乎如此。这是为什么？
“我可不认为那是弊病。”秦朗说。
“不是弊病？”哈林顿觉得这种论调很荒谬。因为害怕伤亡而拒绝参加战斗的士兵不是好士兵，在军队里这种士兵会受到严厉的惩罚……
但雇佣兵公司不是军队，雇佣兵也不是军人。
“中校先生，你必须明白，这些人都是雇佣兵，他们参加战斗的唯一目的是美元，而不是爱国主义、精神信仰或别的什么。所以，你不可能像要求军队的士兵那样要求他们无条件服从上级指挥官的命令，参加一场会有严重牺牲的战斗。而且，”秦朗笑了笑，然后停止了。
过了一会儿，看到他仍然没有解释的意图，哈林顿只好追问到：“而且什么？”
“而且，公司为什么要命令他们执行那些过于危险的任务？”秦朗耸了耸肩，“umbre11a是一家商业公司，它存在的唯一目的就是赚钱，而不是以无数雇佣兵的牺牲换取一个仅仅只有象征意义的辉煌胜利。那种危险极高的、可能令公司赔本的生意，我们绝不接受。”
不管是雇佣兵公司还是雇佣兵，唯一的行动准则只有一个：在保证自身安全的前提下完成任务、获得酬金——所以，才会有著名的雇佣兵公司公开宣布，在没有空中掩护或炮火支援的情况下，它的士兵绝不投入战斗。
这是不能违背的准则；任何违背这项准则的公司与个人，无论它或他取得了多么辉煌的胜利，其实都是失败。
在商业运作方面的彻底失败。
秦朗最早想清楚这个道理，奥康纳用了几个月时间，也完全想明白了，所以他们并不在乎雇佣兵是否会像军人那样无条件服从命令。
而现在，哈林顿也明白了。秦朗已经说得非常明白，如果他还将雇佣兵看成军人，那将是很不合适的行为。
他有点失望。“换句话说，这些人只参加注定会胜利的战斗？”
“确切的说，他们只参加最有可能获胜、付出代价最小、同时
大的战斗。”
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