“公司的支出。”
“支出？”邓肯从新拿起报告，找到这个单词和相应的数字，以及增长比率，“有什么问题？”
他仍然显得不够明白，但这一次，邓肯只是在装傻。第三季度联合纺织技术公司的财政支出比第二季度增加了两万三千美元，他知道这是因为什么，当然也就是因为这个问题，两位副总经理都很生气，而现在财务总监也开始生气了。
“我不介意你向工厂的工人提供优良的待遇，先生，但你不应该毫无限度的在她们身上花钱！”范.德斯蒙严厉的指责到——考虑到他只是财务总监，而不是董事长，他的态度是非常罕见的。
然而邓肯不能反击他。一方面，范.德斯蒙的值得的确有一些道理，另一方面，他完全依赖范.德斯蒙管理公司的财务运作。一旦失去这位财务总监，邓肯相信联合纺织技术公司一定会陷入一片混乱，而这是薰事会和他都不愿意看到的状况。
所以，他不能训斥，只能为自己辩解。“这笔钱花得很有价值，工人的劳动效率增加了百分之七十四，过三千名工人每天志愿加班一小时。范.德斯蒙先生，我必须强调……”
“不管你想说什么，”财务总监打断他，“桑迪先生，我只是提醒你注意控制自己的冲动。否则，总有一天你做的事情会过董事会的底线。”
“然后你就不得不离开现在的位置了。”当然，范.德斯蒙没有把最后一句话说出来。他站起身，向邓肯告辞，然后离开了办公室。
当门再次关上，邓肯长长的出了一口气，身体一下子放松了。
“上帝！”他摇了摇头，打开抽屉拿出一个酒杯和一瓶酒，给自己倒了半杯，同时数：“我很好奇，如果他知道提高工人待遇是秦给我的任务，他还会像现在这样生气吗？”
他似乎在自言自语，但实际上他没有自言自语。当他喝下第一口酒，办公室另一侧的一扇门打开了，易水走了出来。他的办公室就在另一边。
他们的办公室中间有一道门。邓肯的办公室其实是易水为瑞切尔准备的办公室，虽然她根本用不着，而且邓肯的脸皮比较厚……
“你不应该拿秦朗的任务做借口。我们都知道他的意思是什么。”易水说。
“所以，”邓肯装着没有听到他的指责。“你在北京的工作全部完成了？”
“没有。”易水一边回答，一边在邓肯面前坐下，“事情不是很顺利，我只做完了一部分。但秦朗给了我一封电报，所以我不得不立刻返回这里。”
肯撇了下嘴，“什么工作会让你觉得不顺利？”
“秘密。”易水狡猾的微笑着。
邓肯故意皱了一下眉毛，装出一副失望的表情。“秘密？你真让我失望。”他又喝了一口，“那么你回来做什么？也是秘密？”
当然它不是。“清华大学。”
“我以为学校的建设工程是由我负责。”
“当然。”易水不否认。
“那么你……”
“秦朗为清华大学找了一位校长，而我代替他说服那位先生接受这个职务，并护送他到湛江。”易水解释到，“然后我还要去广州拜访大学的名誉校长。”
意识到易水的工作并没有与他的工作重合，邓肯一下子又有了兴趣。“校长是谁？名誉校长呢？”
“校长是严复先生……当然你不认识。不过名誉校长你肯定知道。”易水故意停了一会儿，大概半分钟，然后才说：“两广总督李鸿章。”
还有刘坤一和张之洞——秦朗深知官方背景的重要性，所以，他邀请他们担任学校的名誉校长。
问题只有一个，他们会答应吗？秦朗信心十足。
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