“真是有趣的建议。”秦朗的手指在空中停了几秒，然后再次敲上办公桌，“不过……或许我们可以暂时把生意的问题放到一边。司徒先生，我很好奇，如果我接受你地建议，我能够得到什么好处？”
秦朗是一个真正的商人。司徒美堂第一次完全明白这个评论的意思。但这是一件好事，至少他觉得这是好事，秦朗想知道他能够得到什么好处，他就把他将能得到的好处展示出来。
“致公堂的友谊。美国、南洋和国内都有我们的兄弟，如果秦先生有什么不方便亲自出面。或力所不及的小麻烦需要解决。都可以交给我们负责。至少。我的安良堂可以负责。”
但秦朗似乎没有听到最后那句话，在那之前他就开始大笑了。“真是遗憾，你地条件缺乏足够吸引力。你看，在美国并没有什么我不能解决地问题。”
这几乎是一个事实。秦朗掌握着一支规模庞大地雇佣军，收买了大批警察和政府官员，与财团、政府和国会保持着密切的关系，还有一定社会影响力。他能够动用或借助的任何一种力量都过洪门。
即使最“弱小”的墨西哥黑帮，他们不但拥有大毒蛇武器公司提供的强大火力、具有人数方面的优势，而且不容易把人们的怀疑目光引到他地身上。
当然，他并非不需要洪门的友谊：在南洋和中国国内，他的力量还很弱小——甚至根本不存在。不过，既然他已经有了一个针对北美洪门的新计划，那么他就要装出一副不需要这种友谊的样子。
“至于南洋和国内，我个人认为。借助西方政府的力量或许更有效果。”
司徒美堂看着他。猜测这是否只是一种计策，引诱他说出对秦朗有力的条件，同时说：“我明白你的意思。秦先生。但多一个朋友总是比少一个朋友更好，而且洋人未必能靠得住……”
秦朗打断他。“任何人都可能靠不住，白人、黑人、华人，或别地什么人。司徒先生，我相信你一定没有听过一句格言。”
“是什么？”
“没有永远地朋友，也没有永远的敌人，只有永远的利益。”
他是纯粹地商人，只考虑实际的利益，不考虑其他。司徒美堂立刻明白秦朗的意思。他想了一会儿，想表一个评论，但最后还是什么也没有说，而是把皮球重新踢回秦朗的脚下。“那么，秦先生，你想得到什么好处？”
秦朗没有直接回答这个问题。“现在，我们可以回头谈谈另一个问题，关于洪门的生意。”他在椅子里换了一个姿势，“先我必须强调一点，我不认为我影响了你们的生意。如果你们的生意出现问题，那只是你们经营思路有问题。”
安良堂的大佬扬了一下眉毛。最开始，他有点生气，秦朗的指责显得毫无道理，但是很快，他不得不承认这种指责确实具有一定正确性。是的，洪门的经营思路有一些问题，不管合法的生意还是不合法的生意，全都不适合整个组织继续展。
但这是社会造成的结果。华人能够进行的合法生意很少：餐馆、洗衣房、旅馆、杂货铺，也有人开设武馆或医馆，这些行业的利润都不高而且除了洗衣房，华人的店铺通常只有华人光顾；至于不合法的生意……妓院、烟馆、赌场，虽然有一些但只不过是小打小闹，客户同样以华人为主，不但利润低于白人或别的有色人种经营的相同行业，同时还要防备警察和白人帮派突然袭击，完全处于高投入低收入的状态。
所以洪门主要的非法收入还是收取保护费。
但是现在，因为秦朗的力量，收取保护费成了一个完全不切实际的幻想——或说得更严重一点，那是自杀。如果有人想收取秦朗的公司雇员的保护费，不管是雇佣兵的子弹、警察的警棍，还是监狱里白人或墨西哥囚犯暗藏的匕，都可以要了他的命。
甚至更多人的命。
洪门必须放弃这个生意，用另一个取代它。
“所以我很奇怪，你们为什么没有考虑一下改变经营项目。”
“秦先生，并非所有人都像你这样，不但富有，而且与美国政府保持着密切的联系，甚至可以左右国家政策。”司徒美堂回敬到。
“我没有能力左右美国的国家政策，只是稍微施加了一点影响力。”秦朗为自己辩解到，但毫无必要，也没有意义。因此他很快回到主要的话题上。“当然，司徒先生，如你所说，改变经营项目确实会有一些风险，但也不是不能做到，只是需要一些决心，而且……”
“什么？”
“我可以为你们提供一些支持，多方面的支持。”
注：关于司徒美堂大佬，官方评论如此：
1868年出生于广东开平的司徒美堂F.云的爱国侨领，是中国致公党的创始人之一。
司徒美堂先生一生追求光明、进步，被誉为“爱国旗帜、华侨楷模”。正如何香凝女士为美堂先生撰写的墓志铭：“司徒美堂先生一生所走的道路，反映着国外爱国华侨自从鸦片战争以来所走的道路。”
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