“我很清楚我自己的能力。”马汉耸了耸肩，不以为然的说：“我只是一个战术理论家，只适合待在委员会里指手画脚，不适合指挥战斗。而且，”顿了顿，他补充到，“而且与西班牙海军的战斗将会是一场无聊的游戏，既不能调动我的积极性，而且海战也没有战术价值。即使我没有参加也不会损失任何东西。”
对于强大的美国海军而言——至少比西班牙海军强大得多——消灭弱小的西班牙舰队只是时间问题，这使战争变得更接近一场铁锤砸鸡蛋的游戏。马汉不认为缺席海战会给他的军人生涯带来什么遗憾。
“过于容易得到的东西都不是好东西，不管金钱、女人还是胜利，都是如此。”
秦朗大笑起来。最后一句话让他觉得非常有趣。“这样说，我也应该返回圣迭戈，另外任命一个指挥官与西班牙陆军作战。”
“如果你愿意的话。”马汉跟着笑了一会儿。他知道秦朗不会那么做，易水说过，一个将军头衔和一枚勋章正是他需要的东西，而且具有重要的价值，他不能失去它们，不能将雇佣军交给另外一个人指挥。
然后海军准将把他的目光转向舷窗之外，看向码头上整齐列队的雇佣兵，示意到，“你打算让他们等待多长时间？我觉得他们已经在变得不耐烦了。”
“耐心是一种非常重要的素质。而且我必须等待船上装载的武器卸货。”秦朗回答。但没有说得太详细。在参加战斗并使用毒气之前，aT部队和他们的金属箱子会一直保密，即使是对一位海军准将。
马汉也没有追问。既然秦朗没有说，那么显然，那是umbre11事秘密，他不应该深入了解，而且在适当的时候，他总会知道那个秘密是什么。想了想，海军准将把话题转向秦朗租用的运输船。“你从哪里找到这条船的？”
一艘最大航达到二十七节的客轮，比美国海军任何一艘巡洋舰都快，付出的代价是一艘排水量达到六千吨的大型远洋轮船只能运载两百五十名乘客和五百五十吨货物——动力系统和燃煤占用了大部分吨位——在任何情况下她都会亏损，马汉不明白为什么有人建造这样一艘奇怪的船。
任何一个脑子还正常的商人都不会在她身上投资。
但秦朗知道原因。“一*三年时，我购买了一艘航达到二十四节的三百吨小船，只花了一万五。”
“所以？”
“这艘船就是那艘船的设计投资建造的。”
“噢，原来如此。”马汉点了点头。如果是一个喜欢建造高轮船的疯子，他的确可能投资建造一艘会让他一直亏损的远洋客轮，当然，“他一定会很快将她出售。”
“毫无疑问。”事实上，在知道有这么一艘船的那一刻，秦朗就在考虑将她买下来。雇佣军需要一艘高运输船，虽然使用成本是有点高，而且就算经过改装她依旧只能运载两个中队，但还是值得。
毕竟，公司总会接到时间非常紧迫、但不需要投入大量雇佣兵的任务。还有在最短时间内将它送到目标区域。告诉运输船具有显而易见的意义。
不过先，他会让这艘船的主人继续亏损，直到他决定低价出售她……
一个特勤处的特工走进船舱。秦朗转向他，等待他报告aT队员已经完成他们的工作，将毒气全部卸载。但特工带来的消息却是另外一个。“梅塞施米特先生要见你，老板。他就在隔壁的船舱。”
梅塞施米特！秦朗有些惊讶，还有一些恼怒——他甚至不知道这个间谍在广州湾。而且他应该在五十一区训练下一批间谍学员。
更重要的是，他在这里做什么？
“抱歉，将军，我不得不去处理一些紧急问题。”秦朗对马汉点了下头，带着他的疑惑走出船舱。但他刚刚走出去并把舱门关上，一个梅塞施米特训练的间谍立刻靠上来。“我有一些非常重要的事情向你报告，老板。”
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